HAIDi langit biru pada Sabtu pagi, saya mengikuti pendakian mencari makan di taman alam Sintra-Cascais, bekas gurun kota dan kini ekosistemnya berkembang pesat di pinggiran Cascais di Portugal. Kemajuannya sangat lambat, berkat pemandu kami yang penuh semangat – ahli ekologi Fernanda Botelho, ahli herbal dan penjelajah alam terkemuka di Portugal. Kami baru saja berhasil keluar dari pusat penyambutan di taman ketika dia menerjang semak dan memegang daun runcing di atas kayu ahoi.
“Tabur thistle,” serunya. “Babi menyukainya. Cocok untuk salad, tapi sering kali tertukar dengan dandelion.” Segala sesuatu mempunyai kegunaannya, katanya, mulai dari daun pinus untuk saus dan madu hingga pohon ash untuk tepung dan buah beri dari pohon Lada Merah Muda Peru – “ditanam sebagai pohon hias, namun sangat cocok dipadukan dengan coklat”.
Taman alam Sintra-Cascais adalah rumah bagi kuda dan rusa liar, 15 jalur pendakian, termasuk Rute Barat, pendakian tiga hari (dengan glamping opsional) hingga pegunungan Sintra. Penjepit bisa menunggangi keledai Miranda berwarna coklat, menggemaskan, imut (dan, sayangnya) terancam punah. Anda juga dapat memilih sayuran organik di Peternakan Pasãopertanian komunitas ramah lingkungan seluas 380 hektar. Sebagai seseorang yang dapat mengenali menara kubis Brussel tetapi hanya sedikit yang dapat dimakan di alam liar, saya pikir hal ini dapat membantu mengatasi masalah kesehatan 30 tanaman seminggu di kampung halaman.
Namun hari ini, tugas tersebut tidak berguna karena Botelho telah bekerja sama dengan Cláudia Mataloto dari pusat acara gastronomi. Lab Makanan Cascais untuk berbaring pada makan siang alam terbuka.
Bagaimana kami berpesta. Pengunjung berkerumun di sekitar meja trestle pedesaan saat koki Food Lab membicarakan hidangan yang bersumber secara lokal, semuanya “dibuat dengan penuh cinta”. “Segalanya” termasuk: adonan pertama yang disajikan dengan mentega yang diolesi daun bunga inula kuning sunburst; pai kacang pinus dan bawang merah; burrata beri liar dengan kaviar blackberry; dan focaccia yang dibuat dengan minyak lobak yang mengandung buah ara, keju kambing segar, dan buah ara.
Cascais sendiri adalah permata kaya di pos terdepan Lisbon, 32 km dari ibu kota di pantai Atlantik. Dulunya merupakan tempat musim panas bagi keluarga kerajaan Portugis, masih banyak kekayaan di Cascais dan vila-vila besar, baik yang lama maupun yang baru, yang dapat dipamerkan. Mereka mengelilingi Museum Paula Rego: Rumah Cerita (Rumah Cerita Paula Rego), di Museum Quarter kelas atas. Estetika geometrisnya yang ramping dan dua menara beton merah mengarah ke Istana Nasional di dekat Sintra. Dengan demikian, sejarah dimunculkan, seperti halnya dalam kisah-kisah kelam dan subversif Rego, yang dibentuk oleh Portugal yang fasis di masa kecilnya.
Saya mengusir pikiran tentang penindasan dengan berjalan-jalan melalui taman Marechal Carmona di seberang jalan. Kura-kura berenang di kolam, burung merak berkeliaran di antara patung – sangat bersorak. Saya mampir ke Museum Condes de Castro de Guimarães di tepi taman. Dibangun pada tahun 1900, rumah besar ini adalah bangunan romantis dengan menara kebodohan yang menampilkan seni dan furnitur Portugis. Lautnya hanya sepelemparan batu dan terdapat kawasan pejalan kaki yang indah di kedua arah. Jalan ke barat mengarah ke pantai berpasir yang luas di Praia do Guincho dan ke perayaan Romantisisme lainnya, kota Sintra di puncak bukit, 18 km ke utara. Lord Byron, yang berkunjung pada tahun 1809, menyamakannya dengan Eden.
Malam tiba dan tiba waktunya untuk merasakan panasnya di Chefs on Fire, festival musik malam dan kuliner akhir pekan tahunan di negara tetangga Estoril. Para koki memanggang daging di atas tusuk sate raksasa, menumis jamur liar di atas api terbuka, atau makanan laut yang dibakar, dan taman itu sendiri telah diubah menjadi boho hoe-down. Pengunjung duduk di tumpukan jerami dan sofa tua, menyeruput koktail, remaja nongkrong di ayunan pohon. Yang lain bergabung dengan orang asing di meja trestle atau membawa piring mereka ke panggung musik live. Malam yang luar biasa dan lezat.
Keesokan harinya, di Cascais, masih banyak lagi kuliner yang akan datang. Berenang pagi di kolam renang hotel saya yang berpemandangan laut, Cascais Miragem, dan berjalan-jalan melalui kota tua yang ramai turis dan di sepanjang benteng laut membuat saya siap untuk makan siang kerang, ikan bass, dan salad hijau di Makanan Laut di Alun-Alunsebuah restoran makanan laut ramai yang populer di kalangan penduduk setempat di pasar Cascais. Saya harus melepaskan makanan penutup untuk menikmati sore kami di Sintra.
Meskipun penuh dengan turis, Sintra adalah taman hiburan Romantis – pilihlah istana dan taman yang indah. Kami memilih Istana Monserrate, sebuah vila Kebangkitan Moor yang terletak di tengah taman botani bertingkat; saat kami berangkat, konser jazz alfresco akan segera dimulai. Namun kami tidak dapat berlama-lama, karena kami telah diberitahu bahwa kami tidak dapat pergi tanpa mencoba bantal (kue almond manis) di toko kue terkenal Sintra, Parkit II. Pilihlah itu daripada kakak perempuannya, Rumah Piriquitauntuk pemandangan dari teras lantai atas ke jalan sempit berwarna-warni. Anda akan melihat Kafe Lord Byron, wajah penyair dilukis di papan gantung. Aku memberinya lambaian kecil.
Dalam perjalanan kembali ke hotel, kami singgah di puncak tebing di Cape Roca dan menyaksikan kabut terkenal menyapu lautan dan menelan perahu layar. Pemandu fakta kami yang berubah menjadi penyair saat dia memberi tahu kami tentang anggur Colares lokal yang dibuat dari anggur asli Ramisco; bagaimana tanaman merambat ditanam di bukit pasir, mengandalkan kabut laut untuk kelembapan; bagaimana buah anggur ini menjadi berwarna merah asin dan bersahaja.
Malam itu, untuk mengakhiri makan malam lezat ikan air tawar dengan saus bulu babi di restoran hotel Cascais Mirage, kami mencoba sebotol Ramisco Arenæ Colares 2014 dan menemukan bahwa, tentu saja, Atlantik mengalir melalui pembuluh darah kami. Byron akan menyetujuinya.
Hotel Cascais Miragem memiliki kamar dengan sarapan prasmanan mulai dari £250 per malam, cascaismirage.com. Chefs on Fire tahun ini (chefsonfire.pt) pada tanggal 20-21 September. Untuk informasi lebih lanjut tentang Cascais, kunjungi kunjungicascais.com
