“Pemenang” acara tahunan tahun 2024 Penghargaan Shkrelidiberikan setiap tahun kepada para pelaku contoh-contoh paling mengerikan dari pengambilan keuntungan dan disfungsi dalam industri layanan kesehatan, telah dirilis dari Lown Institute, sebuah lembaga pemikir kesehatan independen.
Penerimanya dipilih oleh panel yang terdiri dari pakar kebijakan kesehatan, dokter, jurnalis, dan advokat. Penghargaan ini diambil dari nama Martin Shkreli, “saudara farmasi” terkenal yang menjadi terkenal di dunia internasional setelah menaikkan harga obat anti-parasit Daraprim yang menyelamatkan nyawa sebanyak 50 kali lipat.
“Semua cerita ini memberikan gambaran bahwa industri layanan kesehatan sangat membutuhkan transformasi. Pada tahun 2024, praktik perawatan kesehatan menjadi sorotan,” kata Vikas Saini, presiden Lown Institute, dalam upacara tersebut.
“Tetapi pemberian penghargaan ini setiap tahun menunjukkan kepada kita bahwa ini bukanlah hal baru. Kami berharap cerita-cerita ini menjelaskan perubahan apa yang diperlukan.”
Tempat ke-10 tahun ini diraih oleh pusat ilmu kesehatan Universitas North Texas di Fort Worth karena diduga lalai memberi tahu keluarga terdekat sebelum menjual bagian tubuh orang yang meninggal.
Sebuah Berita NBC Investigasi menemukan bahwa pihak sekolah tidak menerima persetujuan dari almarhum atau anggota keluarga mereka sebelum membedah dan mendistribusikan jenazah yang tidak diklaim, meskipun jaringan menemukan bahwa anggota keluarga cukup mudah untuk diidentifikasi dan dihubungi.
Tempat kesembilan diberikan pada praktik pemotongan lidah bayi yang sudah ketinggalan zaman, yang terus-menerus disebut-sebut sebagai obat untuk beberapa penyakit, mulai dari sleep apnea hingga masalah menyusui, menurut Waktu New York.
Praktik penagihan yang tidak jelas dari Zynex Medical, sebuah perusahaan yang mengkhususkan diri pada perangkat stimulasi saraf yang digunakan untuk manajemen nyeri, menempati posisi ke-8. Pasien yang menerima perangkat Zynex memahami bahwa biayanya akan ditanggung oleh asuransi, menurut laporan dari Berita Statistik. Pengguna kemudian mendapatkan pasokan barang yang tidak diminta seperti baterai dan bantalan elektroda yang dikirimkan kepada mereka (seringkali dalam jumlah berlebihan), yang pada akhirnya mereka dikenakan biaya. Laporan tersebut menyatakan bahwa hampir 70% dari pendapatan Zynex sebesar $184 juta pada tahun 2023 berasal dari baterai dan bantalan elektroda.
“Ini hanya penagihan berlebih yang klasik. Itu penipuan,” kata Patricia Kelmar, direktur senior di kelompok penelitian US Pirg dan hakim panel tersebut. “Pasien merasa berhutang karena sudah menerima perbekalan. Kami melihat banyak penyalahgunaan seperti ini dalam bidang manajemen rasa sakit.”
Tempat ketujuh diberikan kepada Sara England dan bayi laki-lakinya, Amari Vaca. Setelah bayi berusia tiga bulan itu mengalami gangguan pernapasan parah dua bulan setelah operasi jantung terbuka, dokter di pusat medis Natividad di Salinas, California, memilih untuk merawatnya. dipindahkan melalui ambulans udara ke pusat medis di San Francisco. Dia pulih dan Cigna kemudian menganggap layanan tersebut “tidak diperlukan secara medis”. Keluarga itu diberi uang $97.599.
“Ini terjadi di mana-mana,” kata Kelmar. “Penolakan asuransi di sini adalah bahwa yang digunakan seharusnya adalah ambulans darat, bukan ambulans udara, tetapi bagaimana pasien bisa mengetahui hal itu? Ini adalah seorang ibu yang menerima nasihat medis dari dokter.”
Nomor 6 adalah penagihan massal Medicare untuk kateter urin. Sebanyak 450.000 penerima manfaat telah mengajukan tagihan kateter atas nama mereka pada tahun 2023, yang berarti peningkatan sebesar 800% dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Hanya tujuh pemasok bertanggung jawab atas $2 miliar dari tuduhan mencurigakan ini.
Yang menduduki peringkat ke-5 adalah pusat medis Memorial (sebelumnya merupakan organisasi nirlaba yang berubah menjadi nirlaba) di Las Cruces, New Mexico, atas tuduhan menolak pengobatan kanker pada pasiennya atau menuntut pembayaran di muka, bahkan dari mereka yang memiliki asuransi.
ProPublica mengungkap pola penyakit yang pernah dialami oleh seorang ahli onkologi terkenal malpraktek dan jejak kematian yang mencurigakan berada di urutan ke 4. Dr Thomas C Weiner dari Helena, Montana, dilaporkan memberikan pengobatan kanker yang tidak diperlukan kepada seorang pasien selama lebih dari satu dekade, di tengah segudang pengungkapan mengejutkan lainnya.
Lumakras, obat kanker dari Amgen itu diberikan persetujuan FDA yang dipercepat dengan dosis harian 960mg, meskipun ada temuan bahwa dosis 240mg menawarkan kemanjuran serupa dengan penurunan toksisitas dan risiko efek samping, berada di posisi ketiga.
“Perusahaan farmasi memiliki insentif yang sama untuk mendapatkan keuntungan,” kata Kelmar. “Industri layanan kesehatan adalah sebuah bisnis, dan bisnis akan berusaha mendapatkan keuntungan setinggi mungkin.”
Di urutan kedua adalah raksasa UnitedHealth dan menjadi bisnis terbesar keempat di negara ini. Para dokter di United States telah melaporkan adanya tekanan untuk mengurangi waktu yang dihabiskan bersama pasien, dan membuat pasien tampak sesakit mungkin melalui taktik pengkodean medis yang agresif.
Di tahun yang sangat kompetitif ini, posisi teratas diraih oleh Steward Health Care, yang CEO-nya, Ralph de la Torre, dituduh memprioritaskan keuntungan ekuitas swasta dibandingkan perawatan pasien. Rencana keuangannya menyebabkan kebangkrutan, menyebabkan rumah sakit berantakan, karyawan diberhentikan, dan masyarakat memiliki akses layanan kesehatan yang terbatas.
“Saya ingin mengatakan bahwa ini adalah halaman belakang kami,” kata Saini.
“Apa yang terjadi di sini telah terjadi selama bertahun-tahun. Dan jika kita mengetahuinya, maka kita harus bertanya: ‘Di mana regulatornya? Di mana orang-orang yang seharusnya lebih tahu?”
