Novak Djokovic mengungkapkan “trauma” yang dia alami setiap kali mengunjungi Melbourne, tiga tahun setelah dia dideportasi karena melanggar aturan COVID-19 Australia.
Djokovic tidak diizinkan mempertahankan gelar Australia Terbuka pada tahun 2022 karena penolakannya untuk divaksinasi COVID-19.
Juara Grand Slam 24 kali itu ditahan di sebuah hotel selama lima hari selama saga hukum yang berujung pada pencabutan visanya menjelang turnamen yang dimenangkan oleh Rafael Nadal.
Meski Djokovic menjuarai Australia Terbuka pada tahun berikutnya, dengan dilonggarkannya pembatasan COVID, ia mengaku masih merasa tidak nyaman saat menginjakkan kaki di negara tersebut.
“Beberapa kali terakhir saya mendarat di Australia, untuk menjalani pemeriksaan paspor dan imigrasi — saya mengalami sedikit trauma sejak tiga tahun lalu,” kata Djokovic kepada Melbourne’s Pemberita Matahari.
“Dan beberapa jejak masih tertinggal di sana ketika saya melewati pemeriksaan paspor, hanya untuk memeriksa apakah ada orang dari zona imigrasi yang mendekat.
“Orang yang memeriksa paspor saya — apakah mereka akan membawa saya, menahan saya lagi, atau membiarkan saya pergi? Saya harus mengakui bahwa saya mempunyai perasaan itu.”
Dia menambahkan: “Saya tidak menyimpan dendam. Saya langsung datang setahun setelahnya dan saya menang.
“Orang tua saya dan seluruh tim hadir di sana dan itu sebenarnya adalah salah satu kemenangan paling emosional yang pernah saya alami, mengingat semua yang saya lalui tahun sebelumnya.”
Australia Terbuka dimulai pada 12 Januari dan Djokovic memegang rekor gelar tunggal putra terbanyak di turnamen tersebut, dengan 10 gelar.
