WELLINGTON, Selandia Baru — Juara Grand Slam empat kali Naomi Osaka kembali ke lapangan dengan kemenangan setelah hampir tiga bulan absen pada hari Senin di putaran pertama tenis klasik ASB di Auckland.
Osaka mengalahkan petenis kualifikasi Lina Glushko 6-4, 6-4 dalam pertandingan ketat dalam pertandingan pertamanya sejak Oktober ketika cedera punggung di China Open mengakhiri musim 2024-nya.
Semua keunggulan permainan Osaka terlihat pada hari Senin: servis yang kuat, pukulan groundstroke yang kuat terutama dari sisi forehand dan agresi. Dia tampak santai dan nyaman di lapangan tanpa ada tanda-tanda cedera baru-baru ini.
“Saya tidak tahu berapa skornya pada sebagian besar waktu,” kata Osaka. “Saya hanya terus mencoba mengatakan pada diri sendiri satu per satu dan berusaha untuk tidak berkecil hati.
“Syukurlah, pada akhirnya hal itu menguntungkanku.”
Osaka didukung di tepi lapangan oleh pelatih barunya Patrick Mouratoglou, yang memiliki hubungan jangka panjang dengan Serena Williams.
Dia mematahkan servis Glushko pada game ketiga set pertama dan bertahan dengan nyaman untuk menang 6-4.
Set kedua berjalan lebih ketat. Osaka mematahkan servis Glushko pada game ketiga namun Glushko mengonversi satu-satunya break pointnya di pertandingan tersebut untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Glushko bertahan dengan love pada game ketujuh untuk memimpin 4-3, namun Osaka tampaknya bangkit pada saat itu, bertahan dengan dua ace untuk kedudukan 4-4, mematahkan servis untuk kedudukan 5-4 dan menahan servis untuk meraih kemenangan.
Servisnya solid sepanjang pertandingan. Dia menyelesaikannya dengan tujuh ace dan memenangkan 74% poin servis pertama. Rata-rata servis pertamanya adalah sekitar 111 mph dan kecepatan irisannya sekitar 87 mph.
“Saya pikir dia lawan yang sangat luar biasa. Saya belum pernah melawannya sebelumnya,” kata Osaka. “Senang rasanya harus melakukan sedikit pengurangan pada putaran pertama.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
