PARIS – Lonjakan aktivitas ruang angkasa dalam beberapa tahun terakhir telah membuat orbit bumi lebih padat dan dinamis, dan militer Barat perlu meningkatkan kesadaran ruang angkasa untuk melawan meningkatnya ancaman di wilayah tersebut, kata pejabat pertahanan dan eksekutif perusahaan ruang angkasa.
Penggunaan ruang angkasa secara komersil kini jauh lebih kecil dibandingkan penggunaan ruang angkasa oleh militer, dengan ribuan satelit baru yang bergabung dengan ancaman potensial seperti satelit inspektur Luch Olymp milik Rusia. Perusahaan-perusahaan pertahanan termasuk Safran dan spesialis data luar angkasa seperti True Anomaly dan Vyoma melihat peluang untuk membantu departemen pertahanan beradaptasi dengan volume aktivitas luar angkasa yang terus meningkat, kata mereka pada pertemuan puncak industri di Paris pekan lalu.
Jumlah satelit aktif di orbit meningkat lebih dari tiga kali lipat hanya dalam empat tahun, menurut data Badan Antariksa Eropa. Sebagian besar aktivitas ruang angkasa baru terjadi di orbit rendah Bumi, di mana pesawat ruang angkasa yang lincah bergerak dengan kecepatan 27.500 kilometer per jam, sementara sebagian besar pengawasan oleh militer Barat dibangun berdasarkan sistem yang disesuaikan dengan pelacakan orbit geostasioner yang relatif statis selama beberapa dekade.
“Ruang angkasa menjadi semakin menantang, semakin kompetitif, dan kita harus bersiap menghadapi masalah di masa depan,” kata Jenderal Philippe Adam, kepala Komando Luar Angkasa Prancis, pada KTT Pertahanan & Keamanan Luar Angkasa pada 17 September. .
Sebagai tanggapan, Safran dari Perancis menambahkan stasiun bumi untuk melacak emisi radio satelit, perusahaan Jerman Vyoma memperkirakan akan meluncurkan teleskop pertamanya ke orbit rendah Bumi tahun depan untuk pengintaian visual, sementara True Anomaly yang berbasis di Colorado pada bulan April memenangkan a Kontrak Angkatan Luar Angkasa AS untuk satelit yang dapat bermanuver yang dapat melihat dari dekat musuh potensial di berbagai orbit.
Pemerintah menghabiskan $58,4 miliar untuk pertahanan dan keamanan luar angkasa pada tahun 2023, dengan $40,2 miliar dikontrak untuk industri, menurut konsultan industri Novaspace, yang menyelenggarakan KTT tersebut. Pengeluarannya termasuk $4 miliar untuk kesadaran domain luar angkasa.
Ruang angkasa “semakin padat dan penuh persaingan,” kata Mayjen Brian W. Gibson, direktur rencana dan kebijakan di Komando Luar Angkasa AS. “Penting bagi kita semua, seperti wilayah lainnya, untuk memastikan kita tidak melupakan tanggung jawab militer kita untuk perlindungan dan pertahanan.”
Bumi ada di sekitar 10.200 satelit aktif di orbit, dari sekitar 3.000 pada bulan September 2020, menurut perhitungan ESA, dan perusahaan-perusahaan termasuk SpaceX dan Amazon merencanakan lebih banyak lagi. Jumlah tersebut belum termasuk lebih dari 40.000 keping puing luar angkasa yang mengelilingi Bumi, cukup besar untuk menghancurkan satelit biasa.
Kepala Operasi Luar Angkasa AS Jenderal Chance Saltzman mengatakan minggu lalu bahwa kesadaran domain luar angkasa dan kemampuan melawan ruang angkasa adalah hal yang sama kebutuhan kritis yang membutuhkan lebih banyak sumber daya pada tahun fiskal 2026, sementara kepala Komando Luar Angkasa AS Jenderal Stephen Whiting mengatakan pada hari Rabu bahwa pelacakan ruang angkasa saat ini adalah tidak cukup untuk konflik di masa depan dengan negara-negara yang memiliki kemampuan luar angkasa yang canggih.
AS adalah pembelanja terbesar untuk pertahanan dan keamanan luar angkasa dengan $38,9 miliar, diikuti oleh Tiongkok dan Rusia, dan Prancis berada di urutan keempat dengan $1,3 miliar, kata Novaspace. Namun, meskipun pertahanan mendominasi tiga dekade pertama Era Antariksa, muatan militer kini hanya berjumlah sedikit dari total keseluruhan, menurut data ESA.
Uni Eropa memperkirakan 50.000 lebih satelit akan diluncurkan pada dekade berikutnya, terutama ke orbit rendah Bumi, atau LEO, karena roket yang lebih murah dan pengembangan satelit nano telah membuat ruang angkasa dapat diakses bahkan oleh perusahaan startup dan universitas. Hal ini hanya akan menambah tantangan dalam melacak lalu lintas ruang angkasa dan menemukan aktor jahat, kata para pemimpin militer di KTT tersebut.
Kurangnya gambaran menyeluruh tentang ruang angkasa dan tidak adanya peraturan menciptakan kemungkinan kesalahan perhitungan yang “sangat, sangat tinggi” yang berpotensi menyebabkan krisis atau bahkan perang, kata Mayjen Isaac Crespo Zaragoza, kepala staf Komando Luar Angkasa Spanyol . Dia mengatakan mengembangkan kesadaran ruang pada tingkat tertentu merupakan prioritas untuk layanan ini.
“Kami tidak memiliki peta ruang angkasa, ini adalah drama bagi militer,” kata Kolonel Ludovic Monnerat, kepala bidang ruang angkasa Angkatan Bersenjata Swiss.
Hanya ada sedikit data kesadaran ruang angkasa yang tersedia dan begitu banyak permintaan sehingga pasar melebihi pasokan, menurut CEO Vyoma Stefan Frey. Perusahaannya pada awalnya akan fokus pada pelacakan objek untuk pelanggan militer, sebelum memperluas melampaui pertahanan seiring dengan bertambahnya armadanya menjadi 10 atau 12 satelit, kata Frey kepada Defense News.
“Dunia baru yang sangat dinamis” yang terdiri dari satelit-satelit tangkas tidak lagi memungkinkan perencanaan memakan waktu berhari-hari, dan jumlah puing-puing yang tidak dapat diprediksi di orbit berarti latensi pengamatan perlu dikurangi secara drastis, kata Frey. Vyoma akan dapat melihat sebagian besar objek LEO setiap 45 menit setelah konstelasinya terbentuk, menurut CEO tersebut, yang mengatakan bahwa militer Eropa saat ini mungkin menerima observasi setiap empat hingga delapan jam.
Kesadaran akan ruang angkasa adalah kunci keamanan dan stabilitas, dan “jelas merupakan bidang yang perlu diinvestasikan,” menurut CEO True Anomaly Even Rogers. Ia memperkirakan masa depan akan memungkinkan data optik, radio, dan radar dari luar angkasa dan di darat digabungkan menjadi “gambaran lingkungan yang cepat dan real-time sehingga operator dapat mengambil keputusan yang baik.”
Tantangan bagi orbit Bumi yang rendah adalah kecepatan pergerakan objek yang sangat cepat, yang berarti waktu reaksi bahkan dua jam mungkin terlalu lambat, dibandingkan dengan manuver di orbit geostasioner yang mungkin direncanakan beberapa hari sebelumnya, kata Philippe de Mijolla, wakil presiden Safran. penjualan dan pemasaran untuk komunikasi satelit dan kesadaran ruang angkasa.
Safran memperluas jaringan antena radio berbasis darat yang melacak objek geostasioner untuk menambahkan data pada orbit rendah Bumi, kata eksekutif tersebut kepada Defense News. Perusahaan telah mengumpulkan data eksperimental LEO selama hampir dua bulan, dan berharap untuk mulai menjual data tersebut sebagai bagian dari layanan WeTrack awal tahun depan, katanya.
Safran sedang mengembangkan jaringan pelacakan menjadi 125 stasiun dari 94 stasiun yang tersebar di Perancis, Amerika, Thailand dan Australia, meskipun de Mijolla mengatakan dia akan dengan senang hati meminta dewannya untuk mendanai antena tambahan jika ada permintaan.
Militer harus bekerja sama dengan operator sipil dan komersial untuk memantau semuanya, menurut Adam. “Kekhawatiran mereka terhadap keamanan dan keselamatan sama persis dengan kekhawatiran kami,” kata jenderal tersebut. “Integrasi sipil atau komersial adalah bagian penting dari diskusi kami saat ini.”
Operator sipil memerlukan kesadaran domain ruang angkasa yang lebih baik untuk mencegah perilaku yang tidak dapat diterima di orbit, mulai dari gangguan terus-menerus hingga serangan siber atau pendekatan jarak dekat, kata Rebecca Cowen-Hirsch, kepala strategi dan kebijakan pemerintah di operator komersial Viasat, yang menghadapi serangan siber oleh Rusia pada Februari 2022 tepat sebelum invasi ke Ukraina.
Monnerat dari Swiss mengatakan ruang angkasa memerlukan aturan perilaku, dan hal-hal yang membahayakan fungsi dan keamanan orbit harus disebutkan dan dipermalukan. De Mijolla dari Safran mengatakan kemampuan untuk mengaitkan tindakan permusuhan di luar angkasa akan menjadi pencegah aktif yang diharapkan dapat mencegah konflik di sana, “sesuatu yang kita semua ingin hindari.”
Pemerintah sudah bergantung pada industri untuk kesadaran dan respons terhadap ruang angkasa, dengan Amerika Serikat memberikan kontrak kepada True Anomaly dan Rocket Lab USA pada bulan April untuk operasi pertemuan dan kedekatan. Safran menyediakan data pemantauan frekuensi radio ke negara-negara termasuk Perancis, Amerika Serikat dan Swiss.
Prancis pekan lalu beralih ke pembuat satelit nano lokal U-Space sebagai mitra Tdua satelit di orbit rendah bumisatu untuk memberikan data rinci tentang objek terdekat dan satu lagi mampu menargetkannya. Hal ini menyusul kontrak Hemeria dari Prancis untuk membangun satelit patroli Yoda untuk orbit geostasioner. “Kita harus berada di sana untuk melihat apa yang terjadi,” kata Adam.
Ancaman orbit mencakup beberapa operasi pertemuan dan kedekatan, tidak hanya oleh Luch Olymp Rusia, tetapi juga pihak lain, kata Philippe Rosius, kepala Pusat Pemantauan Keamanan Galileo di Badan Program Luar Angkasa Uni Eropa. Dan ada ancaman harian berupa puing-puing alam atau buatan manusia di ruang angkasa yang mengancam satelit, katanya.
Tiongkok dan Rusia mampu mengerahkan senjata anti-satelit, sementara India dan negara lain memiliki kapasitas tersebut, kata Rosius. Uji coba Rusia pada tahun 2021 yang menggunakan rudal untuk menghancurkan salah satu satelitnya menghasilkan lebih dari 1.500 keping sampah orbital yang dapat dilacak dan mungkin tetap berada di orbit selama beberapa dekade, menurut Komando Luar Angkasa AS.
Senjata kinetik adalah yang paling berbahaya dan berisiko menciptakan lingkungan luar angkasa yang tidak berkelanjutan, itulah sebabnya AS dan beberapa sekutunya berkomitmen untuk tidak mengujinya di sana, kata Rogers dari True Anomaly. “Anda tidak bisa menang dengan baik sehingga Anda mengacaukan domain untuk generasi mendatang.” Adam mengatakan Prancis ingin menghindari penempatan senjata kinetik di luar angkasa yang berisiko menimbulkan puing-puing.
Uni Eropa pada bulan Maret mempresentasikan proposal blok tersebut Pertama-pernah strategi untuk melindungi aset ruang angkasanya, menyoroti perlunya pemantauan hampir secara real-time dan kemampuan yang lebih baik untuk mengidentifikasi dan mengatribusikan ancaman, dengan menyebutkan sifat “sangat politis” dalam menghubungkan ancaman ke negara ketiga dan memutuskan tindakan apa yang harus diambil.
“Ini sangat penting, untuk memahami ancaman-ancaman ini, sebelum dapat memitigasinya dan mengambil tindakan untuk terus beroperasi di luar angkasa dengan cara yang aman dan terjamin,” kata Rosius. “Ancaman terhadap sistem antariksa dan lingkungan antariksa tidak akan berhenti, dan akan meningkat di tahun-tahun mendatang. Jadi kita harus siap untuk terus melindungi infrastruktur penting kita.”
Rudy Ruitenberg adalah koresponden Eropa untuk Defense News. Dia memulai karirnya di Bloomberg News dan memiliki pengalaman meliput teknologi, pasar komoditas, dan politik.
