Mengapa Topher Grace Meninggalkan Pertunjukan 70an Itu

“Pertunjukan ’70an” berlangsung selama delapan musim, meskipun sebagian besar penggemar setuju bahwa tidak semua musim tersebut diciptakan sama. Di manakah tepatnya batas antara “Pertunjukan 70an Itu” yang bagus dan “Pertunjukan 70an Itu” yang buruk? Ada yang bilang itu sekitar titik di mana Donna menjadi pirang. Yang lain mengatakan itu terjadi tak lama setelah Kelso dan Donna kembali dari California. Ada yang mengatakan penurunan tersebut dimulai pada pertengahan musim 3, ketika Lisa Robin Kelly meninggalkan pertunjukan. Namun ada satu hal yang jelas: tidak ada yang terlalu peduli dengan musim 8, karena itu adalah musim di mana Eric (Topher Grace) tidak ikut serta.

Dalam arti tertentu, kepergian Eric tidak bisa dihindari. Dia adalah anggota geng yang cerdas dan kutu buku, seseorang yang seharusnya kuliah segera setelah musim 5, tetapi umur panjang acara tersebut membuat para penulis melompati rintangan untuk menjelaskan mengapa dia bertahan begitu lama setelah sekolah menengah di musim-musim tersebut. 6 dan 7. Serangan jantung Red adalah alasan yang layak untuk beberapa episode, dan para penulis mendapatkan beberapa jarak tempuh dari keinginan Eric untuk mengambil jeda tahun untuk menemukan dirinya sendiri, tetapi setelah dua musim ini, agak menyedihkan melihatnya masih menggantung di ruang bawah tanah orang tuanya.

Jadi sangat masuk akal jika Eric akhirnya memutuskan untuk meninggalkan Point Place di musim 7, mengambil pekerjaan mengajar di Afrika yang akan menjauhkannya dari anggota geng lainnya. Jika pertunjukannya berakhir di sana, itu akan menjadi kesimpulan yang bagus untuk karakternya. Sayangnya, masih ada satu musim tersisa.

Seperti yang cenderung terjadi dalam situasi ini, alasan Eric pergi tidak ada hubungannya dengan keseluruhan karakternya dan semuanya berkaitan dengan apa yang terjadi dengan aktor tersebut dalam kehidupan nyata. Sepanjang beberapa musim pertama “That ’70s Show,” Topher Grace telah merasakan akting dalam film, namun jadwal sitkom yang menuntut sangat membatasi jenis peran yang dapat ia ambil. Sebagai salah satu surat kabar dijelaskan itu, “Grace meninggalkan serial tersebut untuk mencurahkan lebih banyak waktu untuk karir filmnya yang sedang berkembang.” Fakta bahwa kualitas penulisan “That ’70s Show” sudah jelas menurun kemungkinan besar membantu mendorong kepergiannya.

Hampir segera setelah kepergian Grace di penayangan final musim 7, Sam Raimi mengumumkan bahwa dia akan memilih Topher Grace untuk peran dalam “Spider-Man 3.” Pengumuman tersebut sangat menyiratkan bahwa keputusan Grace telah membuahkan hasil, meskipun beberapa bulan kemudian menjadi kurang menjanjikan ketika terungkap bahwa Grace akan berperan sebagai Venom, karakter yang oleh banyak penggemar “Spider-Man” mengira Grace salah pilih. .

Meskipun “Spider-Man 3” semakin mendapat apresiasi dari waktu ke waktu, film tersebut dianggap mengecewakan pada tahun 2007, terutama dalam konteks karir film Grace. Seiring meningkatnya ketenaran Ashton Kutcher dan Mila Kunis yang tampaknya tak terbendung di akhir tahun 2000an/awal tahun 2010an, karir film Topher Grace yang sangat sederhana menjadi bahan perdebatan di kalangan penggemar “That ’70s Show” yang membenci Grace karena meninggalkan serial tersebut. Memang benar, lambat dan mantap memenangkan perlombaan: sementara anggota pemeran “That ’70s Show” lainnya kini berada di penjara atau mengalami mimpi buruk PR, Grace terus membintangi peran yang menyenangkan dan bervariasi dalam proyek seperti “Black Mirror”, ” Blackkklansmen,” dan “Ekonomi Rumah Tangga.” Dia mungkin bukan selebriti A-List, tetapi kariernya pasca-“That ’70s Show” masih cukup mengesankan dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan segera melambat, termasuk cameo yang tidak dapat dikenali di “Heretic” tahun 2024.

Meskipun kepergian Eric tampak seperti titik tidak bisa kembali lagi untuk serial ini, terutama dengan karakter Ashton Kutcher, Kelso, yang juga akan segera berangkat ke musim 8, para pemain dan kru masih optimis tentang masa depan serial tersebut. “Ketika mereka membuat keputusan – yang sepenuhnya, 100 persen baik-baik saja, karena setelah delapan tahun saya pikir tidak apa-apa untuk mengatakan Anda ingin keluar – kami melihatnya dan berkata, ‘Apakah kami masih memiliki pertunjukan?'” dikatakan Aktor Fez, Wilmer Valderrama, dalam jeda sebelum musim 8. “Dan ini adalah ansambel yang luar biasa. Masing-masing dari kita memiliki karakter yang buruk, jadi kami tahu ada banyak alur yang harus dijelajahi.”

Setidaknya di depan umum, tampaknya para penggemar mengharapkan situasi seperti “Cheers”, sebuah pertunjukan yang bisa dengan mudah gagal setelah Diane (Shelley Long) pergi tetapi tetap kuat selama enam musim berikutnya. Josh Meyers, yang akan bergabung dengan para pemeran di musim 8 sebagai pengganti Eric, juga tampak berharap bahwa serial ini memiliki banyak kehidupan di dalamnya. “Tahun lalu semua orang mengira ini akan menjadi musim terakhir…tapi rating akan menjadi faktor penentu,” Meyers dikatakan. “Saya tidak dapat membayangkan para aktor ini tidak ingin kembali untuk musim berikutnya karena mereka menghasilkan banyak uang. Ibu saya pernah membaca bahwa Danny Masterson menghasilkan $15 juta pada musim ini, jadi saya tidak akan keluar dari sekolah. .”

Khususnya, tidak ada seorang pun di antara para pemeran yang menyalahkan Grace karena ingin pergi. Dalam wawancara setelah kepergiannya diumumkan, sebagian besar pemain dan kru tampak mendukung pilihan tersebut. Bagi Mark Hudis, salah satu produser acara tersebut, dia terkesan dengan seberapa baik Grace menangani sorotan nasional pada tahun 1998. “Topher Grace melakukan pekerjaan yang luar biasa,” kata Hudis dalam sebuah Wawancara Mei 2006dirilis beberapa minggu sebelum seri final. “Ini adalah anak yang hampir tidak punya pengalaman, kecuali pertunjukan sekolah.”

Sebagian besar, karakter di “That ’70s Show” bereaksi terhadap kepergian Eric dengan bisnis seperti biasa. Eric terus-menerus disebutkan, tetapi nada dan latar serialnya sebagian besar tetap sama, dengan semua orang masih nongkrong di ruang bawah tanah Eric dan menjalani kehidupan sehari-hari. Salah satu karakter terkait Eric yang paling berkesan di musim 8 adalah ketika Red Forman akhirnya mengakui bahwa dia merindukan putranya; ini adalah momen yang sangat lembut dan tidak seperti biasanya, momen yang membuat Red akan malu jika mengetahuinya terekam dalam rekaman untuk didengar Eric.

Dampak terbesar dari kepergian Eric adalah dia dan Donna putus di luar layar. Mereka berdua menyadari bahwa hubungan jarak jauh tidak berhasil dan sepakat untuk membatalkannya untuk sementara waktu. Hal ini membuka jalan bagi pendatang baru Randy (Josh Meyers) untuk menjadi kekasih baru Donna, dalam pilihan kreatif yang tidak membuat Randy disayangi oleh penggemar lamanya. Ini adalah alur cerita yang benar-benar menggarisbawahi betapa anehnya jika geng tersebut masih nongkrong di rumah Eric; Donna berhenti berkencan dengan Eric adalah satu hal, tetapi mengapa dia memamerkan pacar barunya di sekitar orang tua Eric, dan mengapa Randy merasa begitu nyaman nongkrong di rumah Eric?

Meskipun penggemar sering menyalahkan kurangnya Eric atas masalah musim 8, musim 8 juga bisa menjadi buruk karena alasan yang tidak ada hubungannya dengan dia. Yang paling parah, acara tersebut membuang romansa Hyde/Jackie yang dicintai untuk membuka jalan bagi romansa Fez/Jackie yang mengerikan, sebuah keputusan yang membunuh niat baik yang mungkin tersisa dari serial tersebut. Di luar Red dan Kitty yang selalu dapat diandalkan, hampir setiap karakter utama di musim 8 terasa seperti karikatur dari diri mereka sebelumnya. Ya, semuanya kecuali Randy.

Saya menyukai Randy Pearson. Atau lebih tepatnya, saya menyukai Josh Meyers, yang seperti saudaranya Seth Meyers, selalu memiliki pesona ramah yang menghaluskan lelucon yang tidak terlalu tepat. Jangan salah paham, saya lebih suka jika mereka tetap menyimpannya Charlie yang berpotensi menggantikan Eric di musim 7 alih-alih membuang pria itu dari menara airtapi Randy sendiri tidak seburuk itu. Jika dia diperkenalkan di awal seri, dan jika tulisannya tetap berkualitas tinggi, dan mungkin jika penulisnya tidak repot-repot menulis romansa apa pun dengannya dan Donna, ada kemungkinan penggemar akan menyukainya. Randi.

Tentu saja, semua itu tidak terjadi; Randy dihadapkan pada tugas yang mustahil karena harus menyelamatkan serial yang berputar-putar dari malapetaka tertentu, sekaligus menjadi penangkal petir yang mudah untuk kemarahan para penggemar. Tidak membantu jika naskah itu sendiri terus berusaha menegaskan bahwa Randy adalah pria paling keren yang pernah ada, bahkan sampai menyatakan bahwa dia telah berkencan dengan setiap gadis lain di Point Place sebelum dia bertemu Donna. Sentuhan yang lebih ringan mungkin akan sangat bermanfaat.

Dan meskipun wawancara awal Josh Meyers mengungkapkan harapan untuk serial ini, tampaknya dia segera menyadari bahwa karakternya tidak populer. “Aku melakukan musim terakhir ‘That ’70s Show’ yang membuat banyak orang tidak menyukaiku karena itu,” dia katanya dalam wawancara tahun 2022. “Mereka seperti, ‘Kamu mencuri pacar Eric,’ dan aku seperti, ‘Tidak, tidak, tidak, Topher Grace pergi untuk bermain di ‘Spider-Man 3,’ aku baru saja mendapat pekerjaan, Donna bukan orang sungguhan, dia adalah karakter…”

Jadi, apa yang Josh lakukan hari ini? Ya, dia kemudian membintangi acara TV yang kurang dikenal namun tetap bermanfaat seperti “The Awesomes” dan “Red Oaks.” Saat ini, kemungkinan besar Anda akan melihatnya berperan sebagai Gubernur California Gavin Newsom di “Jimmy Kimmel Live!” atau tampil sebagai dirinya sendiri dalam episode Thanksgiving tahunan “Late Night With Seth Meyers.” Dia mungkin bukan pengganti yang sempurna untuk Topher Grace, tapi itu bukanlah ekspektasi yang adil baginya.