Lembah Tollense di Jerman Timur Laut menjadi rumah bagi apa yang dikenal sebagai medan perang tertua di dunia: sebuah situs arkeologi yang menyimpan sisa-sisa sekitar 150 individu, yang berasal dari abad ke-13 SM.
Kini, analisis mata panah yang ditemukan di situs tersebut mengungkapkan bahwa persenjataan tersebut tidak diproduksi di daerah tersebut, yang menunjukkan bahwa konflik tersebut melibatkan orang-orang dari tempat lain di Eropa. Penelitian tim tersebut dipublikasikan hari ini di Jaman dahulu.
“Ujung panah tersebut merupakan semacam ‘bukti kuat’,” kata penulis utama penelitian tersebut, Leif Inselmann, seorang peneliti di Freie Universtät Berlin dan penulis utama studi tersebut, dalam sebuah pernyataan. Jaman dahulu “Seperti senjata pembunuh dalam misteri, mereka memberi kita petunjuk tentang pelakunya, para pejuang pertempuran Lembah Tollense, dan asal mereka.”
Situs tersebut pertama kali diusulkan menjadi medan perang pada tahun 2011, meskipun pihak-pihak yang terlibat dalam konflik tersebut masih belum jelas. Menurut rilis tersebut, berdasarkan jumlah jenazah manusia yang tertinggal di situs tersebut, beberapa peneliti memperkirakan lebih dari 2.000 orang terlibat dalam pertempuran itu sendiri. Kini, tim terbaru telah memastikan bahwa setidaknya beberapa dari para pejuang tersebut bukanlah penduduk lokal Jerman utara.
Inselmann telah mengumpulkan hampir 5.000 mata panah dari seluruh Eropa Tengah dan menemukan bahwa berbagai jenis mata panah ditemukan di lokasi pertempuran. Mata panah tersebut terbuat dari batu api dan perunggu; meskipun mata panah batu api merupakan mata panah khas daerah tersebut, mata panah perunggu merupakan gabungan dari jenis lokal dan non-lokal. Banyak mata panah ditemukan di daerah Tollense, tetapi yang lainnya—yaitu yang memiliki dasar lurus atau belah ketupat—lebih umum dikaitkan dengan daerah yang lebih jauh ke selatan, seperti Bavaria dan Moravia.
Mata panah asing tersebut tidak ditemukan di makam-makam di daerah Tollense, yang menunjukkan bahwa mata panah dari tempat lain tidak hanya masuk ke wilayah tersebut melalui perdagangan. Tampaknya, duri-duri tersebut dibawa ke Tollense untuk tujuan konflik. Satu set sisa-sisa di situs tersebut memperjelas hal itu: tutup kepala manusia, yang ditusuk dengan mata panah perunggu.
“Konflik Lembah Tollense terjadi pada masa perubahan besar,” kata Inselmann. “Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang pengaturan konflik yang penuh kekerasan tersebut. Apakah para prajurit Zaman Perunggu diorganisasikan sebagai koalisi suku, pengiring atau tentara bayaran dari seorang pemimpin yang karismatik ‒ semacam “panglima perang” ‒, atau bahkan tentara kerajaan awal?”
Meskipun tanda panah tidak menjelaskan pihak-pihak yang terlibat dalam konflik, tanda panah tersebut menunjukkan bahwa kekerasan berskala besar (pada saat itu) melibatkan kelompok-kelompok dari tempat yang jauh dari yang diketahui sebelumnya. Seperti yang dicatat oleh tim dalam makalah mereka, tidak ada helm dan pelindung dada yang umum pada saat itu yang ditemukan dari penggalian arkeologi di situs tersebut, jadi penggalian lebih lanjut mungkin diperlukan untuk mengungkap lebih banyak tentang para pejuang kuno di Tollense, yang jasad banyak di antaranya masih berada di situs tersebut.
