CEO sering kali melakukan kesalahan yang buruk, namun sulit untuk memahami dengan tepat apa yang dipikirkan oleh CEO dan salah satu pendiri Automattic, Matt Mullenweg, terhadap perusahaannya dan WordPress.
Selama beberapa dekade, salah satu keputusan termudah yang dapat diambil oleh sebuah perusahaan adalah menjawab pertanyaan: “Sistem pengelolaan konten (CMS) apa yang harus kami gunakan untuk situs web kami?” Jawabannya adalah, untuk 472 juta situs, WordPress. Itu sekitar 43,6% dari semua situs web yang Anda hitung di rumah. Saat itulah. Ini sekarang.
Dalam beberapa bulan terakhir, Matt Mullenweg, CEO Otomatisperusahaan di balik WordPress dan CMS yang populer, telah menjadi pusat perselisihan yang menimbulkan kejutan di komunitas WordPress. Konflik ini, terutama antara Automattic dan Mesin WPsebuah perusahaan hosting WordPress terkelola terkemuka, telah mengubah cara WordPress beroperasi, bekerja dengan mitranya, dan cara pandang pelanggan setianya.
Semuanya dimulai pada September 2024 ketika Mullenweg menerbitkan postingan blog pedas yang menyerukan WP Engine adalah “kanker bagi WordPress.” Nuansa Steve Ballmer menyebut Linux sebagai kanker. Kita semua tahu seberapa baik hal itu berhasil. Mullenweg menuduh perusahaan hosting mengambil keuntungan dari branding WordPress tanpa lisensi yang tepat. Dia mengkritik investor mayoritasnya, Danau Perakkarena tidak memberikan kontribusi yang cukup pada proyek sumber terbuka WordPress.
Maaf?
Banyak perusahaan menghasilkan uang dari WordPress dengan menawarkan layanan dan add-on. Ini adalah proyek sumber terbuka. Begitulah cara perusahaan mendapatkan keuntungan darinya. Benar, WP Engine mungkin adalah perusahaan WordPress pihak ketiga yang paling sukses, dengan perkiraan nilainya berkisar antara $500 juta dan $1 miliar. Namun, otomatis adalah bernilai lebih dari $7,5 miliar. Apa masalahnya?
Mullenweg terus mengomel tentang kejahatan WP Engine. Secara khusus, dia benci jika WP Engine menonaktifkan utilitas revisi WordPress secara default di platform hostingnya. Bagi Mullenweg, ini adalah WP Engine, “menambang ekosistem WordPress, memberikan pengalaman yang lebih buruk kepada pengguna kami sehingga mereka dapat menghasilkan lebih banyak uang.”
Memberikan pengalaman yang lebih buruk kepada pelanggan mereka adalah cara untuk menghasilkan uang? Strategi bisnis yang menarik bukan?
Pada 25 September, Mullenweg melarang WP Enginedan oleh karena itu pelanggan mereka, dari mengakses sumber daya WordPress.org. Hal ini membuat mereka tidak dapat memperbarui plugin dan tema. WP Engine dan pelanggannya tidak terhibur. Langkah ini membuat situs web mereka rentan dan tidak dapat menerapkan pembaruan keamanan penting. Sejak itu, WP Express telah membangun mekanisme pembaruannya sendiri sehingga penggunanya dapat aman dari tindakan Automattic di masa depan yang berupaya memblokir mereka dari tambalan.
Anda bisa menebak apa yang terjadi selanjutnya: Situasi dengan cepat meningkat menjadi pertarungan hukum. WP Engine menggugat Automattic dan Mullenweg pada tanggal 3 Oktober, menuduh mereka melakukan pemerasan, campur tangan dalam operasi, penyalahgunaan kekuasaan dan merugikan bisnis. Gugatan tersebut mengungkapkan pesan teks yang diduga menunjukkan Mullenweg menawarkan untuk mengubah pidato WordCamp-nya, di mana dia mengatakan kepada komunitas WordPress tentang “pengkhianatan” WP Engine jika WP Engine setuju untuk membayar Automattic 8% dari pendapatan tahunannya, yang berjumlah sekitar $32 juta.
Bagaimana reaksi Anda jika seseorang meminta Anda membayar mereka 8% dari pendapatan tahunan Anda? Ya. Seperti itu.
Sementara itu, Mullenweg dan Automattic dengan keras membantah tuduhan WP Engine dan menyebut gugatan tersebut tidak berdasar. Meskipun demikian, perselisihan hukum telah meluas ke komunitas WordPress.
Sebagai permulaan, Mullenweg menambahkan kotak centang ke login kontributor WordPress.orgmenuntut pengembang memverifikasi bahwa mereka tidak terkait dengan WP Engine. Komunitas kontributor banyak mengkritik tindakan ini, dengan beberapa laporan dilarang dari komunitas Slack karena menentang tindakan tersebut.
Konflik ini juga menyebabkan perselisihan internal di Automattic. Pada bulan Oktober, Mullenweg menawarkan paket pembelian kepada karyawan yang tidak setuju dengan tindakannya, sehingga mengakibatkan kerugian 177 karyawan, sekitar 10% dari jumlah karyawan, meninggalkan perusahaan. Meski eksodus ini, Mullenweg mengaku merasa “lebih bersemangat dan bersemangat” bekerja dengan tim yang tersisa.
Namun, hal itu tidak menghentikannya untuk menutup Tim Keberlanjutan WordPress. Dalam tampilan kepicikan yang cukup mencengangkan, setelah perwakilan Tim Thijs Buijs mengumumkan di Making WordPress Slack bahwa dia mengundurkan diri dari perannya, dengan mengutip sebuah benang reddit Mullenweg dibuat meminta saran tentang cara membuat lebih banyak drama WordPress pada tahun 2025, Mullenweg menjawab, “Hari ini Saya belajar bahwa kami memiliki tim keberlanjutan. …melihat hasil tim sejauh ini dan ROI dari waktu yang diinvestasikan, mungkin ini saat yang tepat untuk membubarkan tim secara resmi.”
Jurnalis teknologi terkemuka Kara Swisher terkejut. Di Threads, dia menulis, “The @wordpress platform adalah tempatnya @mossbergwalt dan saya memulai All Things D dan kemudian Recode, karena sangat bagus dan @photomatt selalu sangat membantu. Tapi betapa menyedihkan perubahannya menjadi bajingan yang dingin sekali.”
Dia bukan satu-satunya orang yang melihatnya seperti itu. Joost de Valk, seorang pengusaha internet yang pernah terlibat dengan WordPress, berbicara mewakili banyak orang ketika dia menulis, “Kami, para Komunitas WordPress, perlu memutuskan apakah kami boleh dipimpin oleh satu orang yang mengendalikan segalanya, dan mungkin melakukan hal-hal yang tidak kita setujui, atau jika kita menginginkan sesuatu yang lain.” Banyak bisnis kini bertanya-tanya apakah mereka harus terus mengandalkan WordPress, karena perilaku Mullenweg yang tidak menentu.
Ketakutan mereka bertambah ketika Automattic mengumumkan pada 15 Januari 2025 bahwa itu akan secara drastis mengurangi kontribusinya pada proyek sumber terbuka WordPress. Secara khusus, Automattic mengurangi kontribusi mingguannya dari sekitar 3.988 jam menjadi hanya 45 jam. Sebaliknya, pemrogram perusahaan akan “fokus pada proyek nirlaba dalam Automattic, seperti WordPress.com, Pressable, WPVIP, Jetpack, dan WooCommerce.”
Perlu dicatat bahwa WordPress.org, yang menghosting WordPress versi sumber terbuka, bergantung pada situs dan layanan yang dikontrol Mullenweg.
Mengapa? Automattic menyalahkan tuntutan hukum WP Engine. “Tindakan hukum ini mengalihkan banyak waktu dan energi yang seharusnya bisa diarahkan untuk mendukung pertumbuhan dan kesehatan WordPress. Kami tetap berharap WP Engine akan mempertimbangkan kembali serangan hukum ini, sehingga memungkinkan kami memfokuskan kembali upaya kami pada kontribusi yang bermanfaat bagi ekosistem WordPress yang lebih luas.”
Apa hubungan para pengembang, yang sekarang akan mengerjakan program nirlaba, dengan gugatan tersebut masih menjadi pertanyaan terbuka.
Sementara itu, semakin banyak pengembang dan pengguna mencari fork WordPress sebagai jawaban yang mungkin. WordPress dilisensikan di bawah GPLv2, jadi forkingnya sederhana secara hukum.
Memang sudah ada fork WordPress. Yang paling penting dari ini adalah Pers Klasikcabang WordPress yang sudah ada dan telah mendapat perhatian sebagai alternatif potensial.
Tanggapan Mullenweg terhadap usulan garpu baru… menarik. Pada Gangguan TechCrunch 2024dia berkata, “Menurutku itu akan luar biasa, Sebenarnya. Jadi masyarakat bisa mempunyai pemerintahan alternatif atau pendekatan alternatif.”
Namun, ketika desakan datang, dan beberapa anggota komunitas WordPress, termasuk de Valk, mulai berbicara tentang fork, Mullenweg menanggapinya dengan menonaktifkan akun WordPress.org mereka. Hal ini akan, katanya, “mempermudah hal ini dan mudah-mudahan memberikan dorongan yang dibutuhkan proyek ini untuk dapat dilaksanakan.”
Hal ini berjalan dengan baik di masyarakat. Seperti yang ditulis oleh programmer Gavin Anderegg, “Sulit melihat bagaimana kita bisa bergerak maju dari sini.” Dia melanjutkan, “Kejadian baru-baru ini benar-benar membuatnya tampak seperti kamuAnda tidak lagi dapat berkontribusi ke WordPress jika Anda mempertanyakan Matt Mullenweg.”
Cukup banyak.
Sebagai tanggapan, dukungan Mullenweg dalam komunitas WordPress telah menurun. Namun, pada saat yang sama, meskipun mudah untuk melakukan fork kode, membangun komunitas dan ekosistem perangkat lunak untuk menggantikan WordPress adalah pekerjaan yang jauh lebih besar, dan sepertinya belum ada yang mau melakukannya.
Namun, seiring dengan berlanjutnya perselisihan hukum dan Automattic mengurangi kontribusinya, masa depan pengembangan WordPress masih belum pasti. Komunitas sedang bergulat dengan pertanyaan tentang bagaimana perubahan ini akan mempengaruhi inovasi platform, keamanan, dan arah keseluruhan platform. Hal ini, pada gilirannya, juga berarti bahwa CxO harus mulai memikirkan dengan serius alternatif apa yang mungkin mereka gunakan jika WordPress mengalami kegagalan.
