Beberapa hari yang lalu, seorang teman lama menghubungi saya tentang proyek yang sedang dia kerjakan. Sekilas terlihat seru, jadi saya ambil umpannya. Kami berbicara, dan dia bertanya apakah saya tertarik untuk membantu. Saya berpikir, “Mengapa tidak?” Idenya memiliki potensi, dan saya penasaran untuk melihat apakah saya dan tim kepemimpinan akan cocok. Percepat beberapa panggilan telepon, dan semuanya tampak baik-baik saja. Percakapan mengalir, semua orang tampak bersemangat. Dan kemudian kita sampai pada topik uang. Saat itulah segalanya menjadi… katakan saja menarik.
Pertemuan Terakhir untuk Membahas Uang
Dalam pertemuan itu, saya segera menyadari bahwa perusahaan memiliki lebih banyak ambisi daripada sumber daya: tidak ada insinyur yang solid, tidak ada pendanaan, dan bukti konsep masih sebatas konsep. Oh, dan apakah saya menyebutkan bahwa tim kepemimpinan memiliki cukup banyak perbedaan pendapat untuk dijadikan sebuah reality show? Namun permata sesungguhnya datang ketika CEO, dengan sangat tulus, mengatakan kepada saya bahwa dia tidak mempercayai orang lain karena dia pernah ditipu sebelumnya. Pasti menyukai kejujuran, bukan?
Sebut saya optimis atau bodoh – saya masih tertarik. Maksud saya, ide ini memiliki potensi nyata, meskipun agak kasar. Jadi, pada saat “mari kita lihat ke mana arahnya”, saya setuju untuk pemotongan gaji sebesar 50%, siap untuk memainkan permainan jangka panjang demi mendapatkan ekuitas dan berharap hal ini dapat menghasilkan sesuatu yang besar.
CEO memaparkan visi besarnya, apa yang sedang mereka bangun, kondisi proyek saat ini, dan apa yang mereka butuhkan. Kemudian dia melanjutkan pembicaraan tentang uang. Saya bertanya apakah Anda punya dana atau membayar dari kantong Anda sendiri. Dia mengangguk pada yang terakhir. Jadi, saya berkata, “Dengar, karena kamu sudah menyebutkan bahwa kamu belum benar-benar percaya padaku, jangan khawatir untuk membayarku sekarang. Kita akan membicarakan gaji, ekuitas, dan semua itu setelah kita mengetahui ruang lingkup, jadwal, operasi, dan pemasaran proyek. Saya bahkan dapat membantu Anda mendapatkan pendanaan, mendapatkan penilaian terbaik, dan memastikan produk Anda dapat diandalkan dari atas hingga bawah.” (PS — Saya memiliki tim untuk membantu startup dalam semua hal ini).
Saya sudah menjelaskannya: “ini” adalah gaji saya saat ini, tetapi saya bersedia menerima potongan hingga 50%—jika saya mendapatkan ekuitas yang layak. Dia berhenti sejenak, lalu menjatuhkan bomnya: ekuitas tidak dipermasalahkan. Sebaliknya, dia menginginkannya Saya untuk membuang nomor gaji terlebih dahulu.
Jadi, saya berkata, “Jika saya menetapkan gaji tetap sekarang, apa insentif saya untuk memperjuangkan pendanaan dan penilaian setinggi mungkin? Anda tidak menawarkan ekuitas, jadi apa untungnya bagi saya untuk terburu-buru? Aku butuh alasan untuk melakukan semuanya, kan?”
Setelah Pertemuan
Kami berbicara lebih banyak tentang produk setelah itu dan mengakhiri pertemuan. Beberapa jam kemudian, saya menelepon teman saya karena penasaran untuk menanyakan apa pembaruan statusnya. Dia ragu-ragu sebelum berkata, “Yah, mereka tidak yakin apakah mereka ingin maju.” Saya bertanya alasannya, dan dia menjawab, “Ini soal uang. CEO menganggap Anda menagih terlalu banyak. Anda menagih 20x lebih banyak daripada pekerja magang kami. Bagaimana kita membenarkan hal itu? Jika Anda mengisi daya 20x, kita perlu melihat outputnya 20x.”
Saya tidak bisa menahan tawa. “Apakah kamu serius? Lihatlah tim Anda saat ini. Anda semua telah melakukan hal ini selama 8–10 bulan, dan apa yang telah Anda bangun sejauh ini dapat diselesaikan oleh teknisi berpengalaman mana pun dalam 3-4 minggu. Dan jangan berpura-pura bahwa sistem Anda memiliki desain revolusioner yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. Masalah yang ingin Anda selesaikan itulah yang membuat saya tertarik.”.
Saya memberikan metafora untuk memahami maksudnya. “Begini, Anda bisa membeli raket bulutangkis seharga $10 atau yang seharga $100. Raket seharga $100 tidak akan menghasilkan pukulan 10x lebih keras hanya karena harganya 10x lebih mahal. Apa itu akan lakukan adalah memberi Anda keseimbangan, keandalan, daya tahan, dan kinerja keseluruhan yang lebih baik. Itulah yang saya bawa ke meja. Anda tidak hanya membayar saya untuk menulis kode; Anda membayar untuk keahlian, kecepatan, dan jaminan bahwa segala sesuatunya tidak akan berantakan pada saat yang paling buruk.”
Penawaran Kontra Terakhir
Untuk mengatasi masalah kepercayaan CEO, saya menawarkan kompromi. “Kalau dia ragu soal ekuitas, tidak apa-apa. Kami dapat mencadangkannya untuk putaran pendanaan ini. Saya akan bekerja dengan Anda selama 3–4 tahun ke depan, membantu Anda mendapatkan putaran pendanaan berikutnya, dan jika itu terjadi, berikan saya ekuitasnya. Jika tidak, saya hanya akan menerima gaji yang saya peroleh.”
Bahkan setelah bolak-balik, tidak ada hasil nyata. Mereka membalas dengan tawaran yang “murah hati”: pemotongan gaji sebesar 60-70% dan tanpa ekuitas—selamanya.
Sepertinya mereka meminta saya menukar mobil saya dengan sepeda dan bersyukur atas udara segar.
Jadi, sambil tersenyum, saya menolak dengan sopan.
Terkadang, Anda harus meninggalkan meja untuk mengingatkan orang lain bahwa Anda tahu nilai diri Anda. Dan, jika mereka menemukan pekerja magang yang dapat melakukan keajaiban pada kacang, mereka akan mendapatkan lebih banyak kekuatan!
Biaya Kualitas
Dan ada satu hal: jika Anda menginginkan talenta berkaliber tinggi, jangan kaget ketika Anda harus membayar untuk itu. Bakat bukanlah suatu pengeluaran; itu adalah investasi. Jika Anda berbelanja sesuai budget, jangan mengeluh ketika Anda hanya mendapatkan hasil sesuai budget. Bakat bukanlah sesuatu yang bisa Anda tawar-menawar; itulah yang membedakan Anda dan membantu Anda berkembang.
Terima kasih telah membaca! Artikel ini bukan salah satu artikel teknologi khas saya, dan saya ingin mendengar pendapat Anda. Apakah Anda menikmatinya? Haruskah saya menjelajahi lebih banyak konten seperti ini? Masukan Anda sangat berarti. Jika Anda menemukan nilai di sini, pertimbangkan untuk berlangganan agar tetap mendapat informasi terbaru tentang postingan mendatang.
