Seorang pria yang menderita ALS telah menjadi orang pertama di dunia yang mengendalikan asisten digital Amazon Alexa melalui pikirannya — berkat implan otak yang dibuat oleh perusahaan rintisan neuroteknologi yang berpusat di New York.
Synchron — sebuah perusahaan yang mengkhususkan diri dalam solusi teknologi medis — telah menanamkan antarmuka otak-komputer (BCI) dalam pembuluh darah di otak Mark, seorang pria berusia 64 tahun yang menderita sklerosis lateral amiotrofik.
ALS (sebelumnya dikenal sebagai Penyakit Lou Gehrig) adalah gangguan neurologis yang mempengaruhi neuron motorik, sel saraf di otak, dan sumsum tulang belakang, menurut Institut Nasional Gangguan Neurologis dan Stroke.
Sejak menanamkan perangkat tersebut — yang tidak memerlukan operasi otak terbuka — Mark telah menjadi manusia pertama yang menggunakan pikirannya untuk mengendalikan tablet Amazon Fire.
Mark dapat melakukan streaming acara, melakukan panggilan video, memutar musik, mengendalikan perangkat rumah pintar, berbelanja online, dan bahkan membaca buku hanya dengan mengetuk ikon di tablet secara mental, kata perusahaan yang berbasis di Brooklyn tersebut dalam siaran pers kepada Bisnis Wire.
BCI Synchron ditanamkan dalam pembuluh darah di “permukaan korteks motorik otak melalui vena jugularis,” yang menurut perusahaan merupakan “prosedur endovaskular invasif minimal.”
Implan tersebut memungkinkan Mark untuk “mentransmisikan maksud motorik secara nirkabel” dari otaknya ke “perangkat pribadi dengan fitur tunjuk dan klik tanpa menggunakan tangan.”
“Integrasi dengan teknologi pintar dan BCI saya adalah sesuatu yang sangat saya sukai. Sulit membayangkan hidup di dunia modern tanpa kemampuan untuk mengakses atau mengendalikan perangkat yang terhubung seperti produk Alexa dan Echo Amazon yang sangat umum dalam kehidupan sehari-hari saya,” kata Mark.
“Bisa mengelola aspek penting di lingkungan saya dan mengendalikan akses ke hiburan mengembalikan kemandirian yang selama ini saya hilangkan.”
Dengan menguji coba integrasi ini dengan Alexa, perusahaan berharap dapat memperluas kemungkinan otomatisasi rumah pintar bagi orang-orang dengan kelumpuhan parah.
“BCI Synchron menjembatani kesenjangan antara neuroteknologi dan teknologi konsumen, sehingga memungkinkan orang-orang yang mengalami kelumpuhan untuk mendapatkan kembali kendali atas lingkungan mereka,” kata CEO dan Pendiri Synchron, Tom Oxley, dalam siaran pers.
“Sementara banyak sistem rumah pintar mengandalkan suara atau sentuhan, kami mengirimkan sinyal kontrol langsung dari otak, sehingga tidak memerlukan masukan tersebut.”
Oxley mengatakan perusahaan tersebut “sangat gembira dapat memanfaatkan BCI kami untuk mengakses kemampuan Alexa” dan yakin bahwa teknologi neurologis mereka akan “mengatasi kebutuhan kritis yang belum terpenuhi bagi jutaan orang dengan gangguan mobilitas dan suara.”
Pada bulan Agustus, Neuralink, perusahaan rintisan neuroteknologi milik Elon Musk, mengumumkan rencana untuk memasukkan BCI — yang dirancang untuk memungkinkan pasien lumpuh menggunakan perangkat digital hanya dengan berpikir — ke dalam subjek uji manusia kedua.
Noland Arbaugh, seorang pria Arizona berusia 30 tahun yang lumpuh dari leher ke bawah setelah kecelakaan menyelam delapan tahun lalu, menerima implan Neuralink pertama pada bulan Januari tahun ini.
Pada bulan Maret, Arbaugh mendemonstrasikan bagaimana ia dapat menggunakan pikirannya untuk mengendalikan kursor komputer untuk bermain game dan mengirim email selama siaran langsung di X.
Pada bulan Mei, diumumkan bahwa perangkat itu tiba-tiba mulai terlepas dari tengkorak Arbaugh tetapi masalahnya telah diperbaiki.
Musk memiliki diprediksi bahwa ratusan orang akan memiliki Neuralinks dalam beberapa tahun dan “jutaan dalam 10 tahun.”
Juga pada bulan Agustus, para peneliti di Ecole Polytechnique Federale de Lausanne, Swiss, meluncurkan otak yang mengubah pikiran menjadi teks dengan akurasi 91% dan bahkan lebih kecil dari chip Neuralink.
Kemajuan dalam industri terjadi begitu cepat sehingga Badan Pengawas Obat dan Makanan (BPOM) mengadakan lokakarya pada akhir September tentang penilaian hasil klinis untuk BCI.
