Unggulan kelima Daniil Medvedev tersingkir dari Australia Terbuka setelah kalah dalam lima set yang menegangkan dari remaja Learner Tien dalam kekecewaan terbesar turnamen sejauh ini.
Medvedev, finalis tiga kali di Melbourne, menyelamatkan match point pada set ketiga dan memaksakan penentuan, namun akhirnya kalah menjadi 6-3 7-6 (7-4) 6-7 (8-10) 1-6 7 -6 (10-7) kekalahan dari pemain kualifikasi berusia 19 tahun itu.
Petenis Amerika Tien, peringkat 121 dunia, merayakan kemenangan di depan Margaret Court Arena yang sebagian besar kosong setelah meraih kemenangan pada pukul 02:54 waktu setempat di Melbourne.
“Saya benar-benar berharap ini tidak akan terjadi pada set kelima, tetapi bagaimanapun juga saya sangat senang bisa mendapatkan kemenangan ini,” kata Tien setelah empat jam 49 menit di lapangan.
“Aku tahu aku membuatnya jauh lebih sulit daripada yang seharusnya, tapi, kamu tahu, terserah.”
Sebelum turnamen minggu ini, Tien belum pernah memenangkan pertandingan Grand Slam, kalah di babak pertama dalam ketiga penampilannya di AS Terbuka.
Medvedev, yang kalah dari Jannik Sinner di final tahun lalu, tampak seperti difavoritkan untuk memenangkan pertandingan setelah berhasil melewati set keempat dalam 27 menit, dengan Tien tampak kelelahan.
Namun, setelah jeda singkat akibat hujan, pemain kidal California itu berusaha keras untuk membalas pada set penentuan dan memaksa tie-break 10 poin.
“Kalah (set) ketiga terasa berat setelah bermain selama itu. Saya sempat match point jadi agak mengecewakan melihat (set) keempat,” kata Tien.
“Pada set keempat saya merasa sering buang air kecil, jadi saya berusaha menyelesaikannya dengan cukup cepat.
“Saya juga ingin memulai servis (set) kelima terlebih dahulu, jadi saya membatalkan game itu pada kedudukan 0-5 dan semuanya berhasil.”
Dia adalah remaja ketiga minggu ini, setelah Joao Fonseca dan Jakub Mensik, yang mengalahkan pemain 10 besar.
Fonseca mencuri berita utama dengan kemenangannya pada putaran pertama atas unggulan kesembilan Andrey Rublev, namun Tien, yang menjadi runner-up setelah petenis Brasil itu pada Final ATP Generasi Berikutnya bulan Desember, yang melampaui keduanya di Melbourne.
Tien akan menghadapi Corentin Moutet dari Prancis, peringkat 69, di babak ketiga.