Novak Djokovic melampaui rekor sepanjang masa Roger Federer untuk pertandingan tunggal terbanyak yang dimainkan saat ia mencapai putaran ketiga Australia Terbuka.
Petenis berusia 37 tahun itu harus bekerja keras pada pertandingan tunggal Grand Slamnya yang ke-430, namun ia tampil sebagai pemenang dengan mengalahkan petenis kualifikasi Jaime Faria 6-1 7-6 (7-4) 6-3 6-2.
Kemenangan tersebut memberi Djokovic satu-satunya kepemilikan atas rekor sepanjang masa untuk pertandingan tunggal Grand Slam terbanyak yang dimainkan antara pria dan wanita, dan membawanya melewati mantan rivalnya Federer, yang memainkan pertandingan besar terakhirnya di Wimbledon pada tahun 202.
“Saya menyukai olahraga ini. Saya menyukai kompetisi,” kata Djokovic ketika ditanya tentang pencapaiannya.
“Saya berusaha memberikan yang terbaik setiap saat. Sudah lebih dari 20 tahun saya berkompetisi di Grand Slam di level tertinggi.
“Entah saya menang atau kalah, saya akan selalu mencurahkan isi hati saya di lapangan. Saya bersyukur bisa membuat rekor lain.”
Kemenangan tersebut juga membuat petenis Serbia itu menjadi orang pertama yang berusia di atas 30 tahun yang mencapai 150 kemenangan tunggal Grand Slam.
Djokovic masih bisa mengukir sejarah lebih jauh di Melbourne – memenangkan gelar dan ia akan meraih gelar mayor ke-25, sehingga menggesernya dari Margaret Court dari Australia sebagai satu-satunya pemimpin gelar tunggal Grand Slam sepanjang masa.
Unggulan ketujuh, yang didampingi juara Grand Slam tiga kali Andy Murray, akan menghadapi unggulan ke-26 dari Ceko Tomas Machac di putaran ketiga.
