Dapat dikatakan bahwa seorang pemain yang bercita-cita menjadi pemain termuda yang menyelesaikan karir Grand Slam tidak memiliki banyak kesalahan.
Namun, jika ada satu area di mana Carlos Alcaraz lebih lemah dibandingkan area lainnya, itu adalah servisnya.
Pembalap Spanyol berusia 21 tahun dan timnya, yang dipimpin oleh pelatih Juan Carlos Ferrero, berupaya mewujudkannya sebelum musim baru.
Sejauh ini di Australia Terbuka, Alcaraz telah memetik manfaat dari peningkatan servisnya.
Pada hari Rabu, Alcaraz mencetak 14 ace dalam kemenangan putaran kedua 6-0, 6-1, 6-4 melawan petenis Jepang Yoshihito Nishioka.
Dia meninggalkan pesan nakal di lensa kamera di lapangan setelahnya, menulis: “Apakah saya seorang servebot?” dia menulis.
Alcaraz bercanda, tentu saja – dia tidak akan pernah menjadi John Isner, mantan pemain peringkat delapan dunia setinggi 6 kaki 10 kaki yang menjadi prototipe ‘servebot’.
Dia juga bukan Reily Opelka, pemain Amerika pencakar langit lainnya yang telah mencetak 78 ace dalam dua pertandingan pembukaannya.
Alcaraz telah melakukan total 20 ace – menempatkannya di urutan ke-20 dalam undian putra – namun pesan ironisnya menunjukkan bahwa ia senang dengan kemajuan servisnya.
Dalam kemenangan sepihak atas Nishioka, petenis peringkat tiga dunia itu memenangkan 89% poin servis pertama – dibantu oleh ace tersebut – dan 71% poin servis kedua.
Itu merupakan kemajuan besar dari pertandingan pembukaannya dan hasil dari sesi latihan hari Selasa yang didedikasikan untuk melakukan servis.
“Saya merasa sangat baik hari ini dengan servisnya,” kata Alcaraz, yang berupaya melampaui Rafael Nadal sebagai petenis termuda yang memenangi keempat turnamen besar di era Terbuka.
“Saya berbicara dengan Juan Carlos tentang apa yang harus saya lakukan hari ini dengan servisnya, kesalahan apa yang saya lakukan, dan apa yang saya lakukan dengan baik sejak pertandingan pertama.
“Saya merasa lebih nyaman melakukannya. Saya pikir servisnya adalah tentang kepercayaan diri dan perasaan.”
