MELBOURNE, Australia — Coco Gauff memperpanjang awal tak terkalahkannya hingga 2025 menjadi tujuh pertandingan dan 14 set dengan melaju ke babak ketiga di Australia Terbuka dengan kemenangan 6-3, 7-5 atas peringkat 173 Jodie Burrage dari Inggris di Rod Laver Arena pada hari Rabu.
Gauff, juara AS Terbuka 2023 dan semifinalis di Melbourne Park setahun lalu, mengalami sedikit kesulitan di set kedua, berjuang dengan kesalahan ganda dan kehilangan empat game berturut-turut untuk melanjutkan dari break up di 3. -1 untuk break pada kedudukan 5-3.
Namun ketika Burrage melakukan servis pada set kedua, Gauff kembali memegang kendali, menggunakan empat game miliknya untuk mengakhiri pertandingan.
“Itu sulit. Dia melakukan servis dengan sangat baik, jadi sejujurnya saya hanya berusaha mengaturnya,” kata dia Gauff unggulan ketiga dikatakan. “Dia benar-benar meningkatkan levelnya di pertengahan set kedua, jadi saya hanya berusaha menyerang ketika saya bisa.”
Gauff melakukan enam dari tujuh kesalahan gandanya pada set kedua, tetapi jauh lebih stabil di baseline secara keseluruhan, menyelesaikan pertandingan 1 1/2 jam dengan 11 kesalahan sendiri pada pukulan groundstroke, dibandingkan dengan 37 kesalahan yang dilakukan Burrage.
Masing-masing dari dua game servis terakhir Burrage berakhir dengan kesalahan ganda; ada dua berturut-turut yang menjadikannya 6-5.
Dari sana, Gauff menyelesaikan tugasnya sambil terus berusaha mencari peningkatan dengan servis dan forehandnya, dua pukulan yang menjadi fokusnya sejak akhir musim lalu.
“Dia membalas dengan baik, jadi itu memberi tekanan pada servis saya,” kata Gauff. “Jika saya mendapatkan hasil yang kurang, dia akan mendapatkan pemenang.”
Tambahkan empat kemenangan berturut-turut dalam perjalanan meraih gelar di Final WTA pada bulan November – termasuk kemenangan dua set langsung atas peringkat 1 Aryna Sabalenka dan peringkat 2 Iga Swiatek – dan rekor kemenangan beruntun Gauff kini berjumlah 11 pertandingan.
Yang juga menjadi bagian dari pencapaian itu adalah kemenangan di kompetisi tim Piala United melawan lawan pemain Amerika berusia 20 tahun berikutnya: Leylah Fernandez yang berperingkat 30, yang menjadi runner-up setelah Emma Raducanu di AS Terbuka 2021.
Fernandez bangkit untuk mengalahkan Cristina Bucsa 3-6, 6-4, 6-4 pada hari Rabu.
