AUCKLAND, Selandia Baru — Pemain veteran Prancis Gael Monfils menjadi pemain tertua yang memenangkan gelar ATP Tour setelah mengalahkan Zizou Bergs 6-3, 6-4 di Auckland pada Sabtu.
Monfils merebut gelar turnya yang ke-13 20 tahun setelah gelar tur pertamanya dan pada usia 38 tahun, 132 hari. Dia menggantikan Roger Federer, yang berusia 38 tahun, 74 hari ketika memenangkan gelar tur terakhir dalam karirnya, gelar Swiss Indoor di Basel pada tahun 2019.
Monfils saat ini berada di peringkat 52 dan merupakan pemain tertua dalam sejarah ATP Tour yang berada di peringkat 100 besar.
Pancho Gonzalez berusia 44 tahun, 7 bulan dan 4 hari ketika ia memenangkan gelar tunggal Kingston, Jamaika pada tahun 1972, sebelum pembentukan ATP Tour pada tahun 1990.
Final di Auckland ditunda pada hari Sabtu karena keadaan darurat medis di antara penonton, tetapi Monfils menunjukkan campuran agresi dan pertahanan yang ulet untuk mengklaim gelar pertamanya sejak Stockholm Terbuka pada tahun 2023.
Sebelum turnamen Auckland dimulai, Monfils berbicara tentang kecintaannya pada tenis yang membuatnya terus maju.
“Saya suka tenis. Saya menyukai apa yang saya lakukan, jadi tentu saja semua pengorbanan yang Anda lakukan, itu sedikit lebih mudah. Ketika Anda menyukai sesuatu, lebih mudah untuk terus berusaha,” katanya.
“Saya menikmati diri saya sendiri sejak hari pertama saya bermain tenis dan (pada) usia 60 tahun saya masih merasakan kegembiraan ini. Berlatih, itu mudah. Itu ada dalam DNA. Tetap bugar, itu mudah. Lebih dari sekedar perjalanan. “
Usai mengumpulkan trofi Auckland, Monfils langsung menuju bandara untuk penerbangan ke Melbourne di mana ia akan menghadapi Giovanni Mpetshi Perricard di babak pertama Australia Terbuka.
