Queen Latifah sedang menggarap film biografi, dan Will Smith telah menandatangani kontrak sebagai salah satu produser film tersebut.
Menurut laporan dari Tenggat waktu pada hari Kamis (19 September), proyek ini saat ini sedang dalam pengembangan sebagai usaha patungan antara Flavor Unit Entertainment milik Latifah, Westbrook Studios milik Smith, dan Jesse Collins Entertainment.
Film ini akan menjadi film pertama dalam serangkaian film biografi Hip Hop yang telah direncanakan oleh perusahaan-perusahaan tersebut, yang semuanya akan didanai secara independen melalui HarbourView Equity Partners. Belum ada penulis atau sutradara yang diumumkan hingga saat ini.
Dalam sebuah pernyataan, Queen Latifah berkata: “Kita semua datang ke industri ini bersama-sama, dan Hip Hop telah membentuk kita semua. Dampak Hip Hop telah meluas melampaui sekadar musik dan telah menciptakan kesan abadi pada budaya dan masyarakat secara keseluruhan. Merupakan sebuah mimpi untuk dapat berkolaborasi dengan teman dan kolega yang tidak hanya memiliki pemahaman yang sama, tetapi juga mampu menceritakan kisah-kisah yang menjadi latar belakang kehidupan kita.”
Will Smith menambahkan: “Saat Anda menyatukan orang-orang dan tim yang berbakat, Anda dapat menciptakan sesuatu yang benar-benar istimewa. Saya sangat gembira dapat bekerja sama dengan Flavor Unit, Jesse Collins Entertainment, dan HarbourView, untuk menyoroti kisah-kisah luar biasa dari beberapa artis dan ikon favorit kita. Tidak ada kisah yang lebih baik untuk memulai daripada kisah Queen Latifah, legenda yang tak terbantahkan yang telah menghibur dan menginspirasi kita selama bertahun-tahun.”
Desember lalu, penyanyi hit “UNITY” itu menjadi rapper wanita pertama yang menerima penghargaan di Kennedy Center Honors tahunan di Washington, DC. Upacara spektakuler yang ditayangkan di Bahasa Inggris CBSmenampilkan penduduk asli New Jersey mendiskusikan pentingnya penghargaan serta sebuah upeti disusun oleh MC Lyte, Monie Love dan D-Nice untuk menghormati Latifah.
Namun, puncak acara malam itu adalah ketika Missy Elliott naik panggung untuk merenungkan betapa berartinya rapper dan aktris legendaris itu baginya.
“Saya ingin menceritakan sedikit kisah masa lalu,” dia memulai. “Saya pulang dari sekolah menengah dan saya sering menonton banyak video dan kebetulan melihat seorang wanita muda sedang nge-rap, tetapi yang menarik perhatian saya adalah pakaiannya, karena dia mengenakan motif Afrika — medali Afrika. Dan saya terus mendengarnya berkata, ‘Oh, ladies first, ladies first,’ berulang-ulang.”
Ia melanjutkan: “Saya duduk di sana dan berpikir, ‘Wah, dia mengatakan itu di saat kita terus mendengar bahwa dunia ini milik pria.’ Ia mengatakan ini tanpa rasa bersalah, mengubah narasi di sana. Sesuatu yang biasa saya dengar, tetapi sekarang saya dengar, ‘Ladies First.’ Lalu saya bertanya, ‘Siapa gadis ini?’ Dan saya melihat bagian bawah layar dan tertulis ‘Queen Latifah.’ Bukan Latifah, tetapi Queen Latifah.
“Itu hanya berarti bahwa dia berkata, ‘Anda akan menghormati saya… Saya akan menjadi pemimpin, saya akan menjadi penyedia, saya akan menjadi inspirasi bagi banyak orang, saya akan menjadi cetak biru menuju kesuksesan. Saya tidak akan hanya menjadi bagian dari budaya; saya akan menjadi bangsawan bagi budaya. Saya tidak akan menetapkan standar; saya adalah standarnya.’”
“Ladies First,” yang juga merupakan lagu yang dibawakan oleh rekan-rekannya untuknya di acara tersebut, dirilis pada tahun 1989 sebagai bagian dari album perdana penduduk asli New Jersey tersebut, Salam Hangat Untuk Sang Ratu.
Lagu ini berhasil memuncaki tangga lagu Hot Rap Songs No. 5 di Billboard saat dirilis.
