MELBOURNE, Australia — Kurang dari seminggu yang lalu, Eva Lys dari Jerman berencana terbang keluar dari Melbourne, setelah gagal pada rintangan terakhir dalam kualifikasi undian utama Australia Terbuka, kalah dari pemain lokal Destanee Aiava di babak ketiga dan terakhir.
Petenis peringkat 128 dunia berusia 23 tahun itu akan meninggalkan Melbourne dengan paket gaji yang bagus; mereka yang lolos ke babak final kualifikasi akan membawa pulang AU$72.000 (US$44.500), cukup untuk membiayai perjalanan dan akomodasi mereka di Down Under, dan mempersiapkan diri untuk beberapa turnamen berikutnya.
Namun dalam nasib yang tidak terduga, Lys kini akan meninggalkan Australia Terbuka dengan jumlah uang yang “mengubah hidup”, setidaknya AU$420.000 (US$260.000) dan hampir enam kali lipat dari gaji yang memenuhi syarat, setelah ia lolos ke Australia Terbuka. putaran keempat pada hari Sabtu yang sekarang merupakan hasil terbaiknya di sebuah turnamen besar.
Bagaimana? Lys tidak pernah naik pesawat keluar Australia. Dia bertahan di Melbourne hingga Selasa, hari terakhir dari tiga hari aksi putaran pertama, dengan harapan dia menjadi apa yang disebut sebagai “pecundang yang beruntung” — sebuah tiket ke undian utama ketika seseorang mengundurkan diri sebelum pertandingan pertama mereka. biasanya karena cedera atau penyakit.
Segalanya tampak suram sampai dia mendapat panggilan telepon pada Selasa sore. Anna Kalinskaya, unggulan ke-13, mengundurkan diri dari turnamen tersebut karena virus.
“Saya mengetahui tentang Anna sepuluh menit sebelum pertandingan, jadi saya tidak punya waktu untuk merasa gugup,” kata Lys setelah kemenangan putaran pertama atas Kimberley Birrell, 6-2, 6-2.
Kemenangan terus berdatangan. Lys mengalahkan Varvara Gracheva di ronde kedua dalam tiga set yang berjuang keras.
“Saya selalu berkata pada diri sendiri pada set ketiga, ‘Dengar, kamu seharusnya sudah berada di rumah sekarang, tapi kamu berada di lapangan. Cobalah menikmatinya, cobalah memanfaatkannya sebaik mungkin,'” katanya setelah kemenangan itu.
Dan pada hari Sabtu, Lys mengalahkan Jacqueline Cristian di babak ketiga, sehingga menjadi pecundang beruntung pertama yang melaju sejauh ini di Australia Terbuka, dan pecundang keenam yang berhasil lolos ke Babak 16 besar turnamen besar di Era Terbuka. bersama Elina Avanesyan (Prancis Terbuka 2023), Maria Jose Gaidano (AS Terbuka 1993), Nicole Muns-Jagerman (Prancis Terbuka 1988), Dana Gilbert (Prancis Terbuka 1982), dan Hana Strachonova (Perancis Terbuka 1980).
“Tentu saja saya sangat-sangat senang bisa lolos ke minggu kedua, saya merasa minggu kedua selalu menjadi mimpi bagi saya,” kata Lys setelah kemenangannya di putaran ketiga. “Ini benar-benar tidak terasa nyata bagi saya saat ini. Saya tidak tahu kapan realisasinya akan muncul. Ini benar-benar situasi yang luar biasa, terutama mengetahui bahwa saya adalah pecundang yang beruntung.”
Lys merenungkan minggunya, menggambarkan betapa hebatnya hal itu.
“Saya menemukan foto saya sedang tidur (di Melbourne Park) pada hari saya masuk (ke undian utama). Saya hanya mencoba menghabiskan waktu di venue, mencoba melakukan sesuatu karena saya tidak tahu harus berbuat apa. lakukan dengan waktuku. Aku baru saja mempersiapkan penerbanganku keesokan harinya,” katanya.
“Ini benar-benar cerita yang gila, juga bagi saya, bagaimana hal itu terjadi, betapa cepatnya hal itu terjadi. Itu hanya terjadi beberapa hari. Hari-hari itu telah mengubah hidup saya secara total. Jadi saya benar-benar bersyukur.”
Lys harus bersiap menghadapi unggulan kedua Iga Swiatek pada putaran keempat pada hari Senin, namun bukan hanya pertandingannya yang memerlukan energi mental; dia mengakui bahwa dia telah memesan ulang penerbangannya ke luar Australia sebelum dimulainya pertandingan Babak 16 Besar, dan dia harus memindahkannya lagi.
“Kami sebenarnya mengubah penerbangan ke (Minggu),” dia tertawa. “Saat ini, saya pikir setelah konferensi pers kami akan pergi dan mencoba mengubahnya sedikit lebih jauh. Ini sebenarnya sangat lucu. Kami baru saja memilih tanggal. Kami seperti, oke, Minggu tinggal enam hari lagi. Kami hanya akan memilih hari Minggu.”
Jika Lys berhasil mengalahkan Swiatek pada hari Senin, dia akan mengantongi gaji yang lebih besar yaitu AU$665.000 (US$411.700), sedangkan pemenang Australia Terbuka 2025 akan membawa pulang AU$3.500.000 (US$2.166.000).
