Sebagai penggemar berat ‘Mad Men’, menurut saya tidak ada ‘episode terburuk’. Meskipun demikian, jika Anda ingin memberi peringkat pada setiap episode, sesuatu harus memiliki skor terendah — meskipun skornya tidak terlalu rendah. Di IMDb, seperti halnya film atau serial televisi secara keseluruhan, Anda dapat menilai setiap episode dalam skala 1-10, dan peringkat tersebut kemudian dikumpulkan, dengan skor keseluruhan berdasarkan median. Mengambil semua skor untuk setiap episode, episode “Mad Men” dengan rating terendah adalah “Ladies Room”, yang merupakan episode kedua dari musim pertama, menerima rating 7,5 berdasarkan 4,3 ribu suara.
Saya terkejut ini bukan episode dari salah satu musim berikutnya, terutama musim enam di mana kebiasaan buruk yang berulang-ulang seperti “Dante’s Inferno” karya Don Draper menjadi agak membosankan untuk ditonton. Apa sebenarnya yang memisahkan pemirsa dari “Ladies Room”? Mungkin hal ini tampak mengecewakan setelah menindaklanjuti salah satu pilot terbaik sepanjang masa, “Smoke Gets in Your Eyes”, yang memperkenalkan kita kepada pria periklanan yang tampan dan cerdas, Don Draper. Ada satu demi satu momen tak terlupakan, mulai dari Don yang menyimpulkan konsumerisme dan periklanan sebagai balsem kebahagiaan hingga akhir yang mengejutkan ketika dia pulang ke rumah setelah minum minuman keras, merokok, dan kencan West Village dengan istri penyayang dan anak-anaknya yang sedang tidur. Namun, ada banyak manfaat dari ‘Ladies Room’ — terutama untuk episode kedua — yang membuat label ‘episode terburuk’ tampak terlalu keras.
Meletakkan landasan yang kuat untuk tema-tema feminis
“Beberapa acara televisi kesulitan menciptakan identitas di musim awalnya, tapi ‘Mad Men’ tahu apa yang diinginkannya di episode pertama,” /Penulis film Liam Gaughan dengan cerdik mengamati peringkat musimnya, dan kita bisa mengatakan hal yang sama tentang “Kamar Wanita.” Episode tersebut langsung mengukuhkan “Mad Men” sebagai novelis slow-burn yang wajib Anda perhatikan baik-baik, yang tertarik mempelajari inti psikologis karakternya. “Ladies Room” tidak begitu memikat seperti beberapa episode mendatang, tapi detail kecil yang kami temukan penting dan akan berkembang di episode selanjutnya.
“Ladies Room” menampilkan kerahasiaan Don saat dia menghindari pertanyaan tentang masa kecilnya, tetapi pada dasarnya menetapkan bahwa karakter wanita sama pentingnya dengan narasi. “Orang-Orang Gila” juga akan peduli dengan cara mereka menavigasi dunia patriarki. Peggy harus menavigasi ladang ranjau rekan kerjanya yang bejat, gerak maju mereka yang tak henti-hentinya perlahan-lahan mengikis kenaifannya. Adegan di mana Betty menghadiri psikoanalisis agak panjang, tetapi adegan tersebut membantu mengartikulasikan kebencian dan kecemburuannya di pinggiran kota terhadap kebebasan Helen yang baru saja bercerai dan rasa percaya diri yang lebih kuat. Namun, pengakuan dosa ini bahkan bukan tempat yang aman untuk pikiran dan emosinya, karena adegan terakhir mengungkapkan bahwa psikiaternya mendiskusikan sesinya dengan Don melalui telepon.
Salah satu elemen aneh dari “Ladies Room” adalah diakhiri dengan lagu modern “Beautiful Mine” oleh RJD2, yang terdengar seperti lagu pengantar tidur elektronik. Hal ini dapat menunjukkan betapa Don sering memandangnya dengan kepolosan seperti anak kecil, mengharapkannya menjadi ibu rumah tangga yang bahagia. Meskipun “Ladies Room” tidak masuk dalam daftar episode “Mad Men” terbaik saya, episode tersebut masih sangat solid sehingga tidak pantas diberi label “episode terburuk”.
