Hingga saat ini, tidak ada bukti yang mendukung klaim viral bahwa imigran Haiti di Springfield, Ohio, memakan hewan peliharaan tetangga mereka. Hal ini tidak menghentikan para idiot rasis untuk menggunakan klaim yang telah dibantah tersebut untuk melecehkan, mengancam, dan membuat hidup sengsara bagi warga Springfield—khususnya pejabat terpilih setempat. Kini, email yang baru dirilis menunjukkan sejauh mana rumor digital tersebut telah mendatangkan malapetaka pada komunitas lokal.
404 Media baru-baru ini menerima cache email dari pemerintah daerah Springfield melalui permintaan Freedom of Information Act. Email-email tersebut, yang mencakup email-email yang dikirim ke dan oleh pejabat pemerintah pada hari-hari sebelum dan sesudah debat presiden (ketika Trump menyiarkan teori konspirasi di siaran langsung TV), menunjukkan komunitas yang bergolak oleh fitnah dan kebencian.
Rumor viral ini bermula di media sosial pada bulan September dan, tidak lama kemudian, diangkat oleh JD Vance, pasangan Donald Trump. Di dalam postingan di X yang dimaksudkan sebagai sedikit ditujukan pada lawan Trump, Kamala Harris, Vance memposting: “Laporan sekarang menunjukkan bahwa hewan peliharaan mereka telah diculik dan dimakan oleh orang-orang yang tidak seharusnya berada di negara ini. Di mana raja perbatasan kita?” Tidak lama kemudian, Trump memperburuk masalah ini ketika ia mengumumkan teori tersebut dalam debat presiden antara dirinya dan Harris. “Di Springfield, mereka memakan anjing, orang-orang yang datang,” oceh Trump, terdengar seperti orang gila di sudut jalan. “Mereka memakan kucing-kucing itu. Mereka memakan hewan peliharaan orang-orang yang tinggal di sana!”
404 Cache email media berisi banyak sekali email yang dikirim ke pejabat pemerintah Springfield oleh orang-orang yang marah karena mempercayai kebohongan tentang penduduk lokal Haiti. Seorang bajingan bejat mengatakan: “Karena sudah jelas bahwa Anda dan para pengecut lainnya di dewan kota terlalu takut untuk menangani invasi ini, maka warga negara tampaknya harus melakukannya sendiri. Pembelian Belgian Malinois dan Cane Corsos akan meroket seiring dengan pelatihan perlindungan. Jika anjing masuk ke halaman rumahnya dan ada penyerbu di sana, saya kira sudah waktunya makan siang.”
Orang lain berkata: “Ada imigran yang melecehkan warga negara Anda, pergi ke taman dan mengambil serta membunuh hewan, mengambil hewan peliharaan orang, menguliti dan memakannya di tempat umum, membalikkan mobil, mengambil alih pekarangan warga, dan sebagainya. tidak dipanggil ke Garda Nasional?”
Satu email, yang secara khusus ditujukan kepada manajer kota Springfield, hanya diberi judul “Anda pembohong” dan menyatakan: “Anda tahu kota Anda sedang kacau karena invasi ilegal ini… berhentilah menutup-nutupinya.”
Cache email 404 menunjukkan bahwa organisasi lain selain pemerintah daerah juga menjadi sasaran email ancaman. Sebuah badan amal Katolik yang didedikasikan untuk membantu populasi imigran lokal Haiti menerima pernyataan berikut: “Kalian sama Katoliknya dengan Yudas. Anda adalah pedagang manusia yang melayani Setan dan orang jahat di tempat tinggi. Tampaknya tidak ada di antara Anda yang berpikir untuk mengajari para kanibal Haiti yang Anda tempatkan secara ilegal di Springfield untuk tidak berburu, membunuh, dan memakan hewan peliharaan. Anda terekspos. Kalian semua harusnya dipenjara.”
Tim Trump telah menjadikan kegagalan Kamala Harris sebagai “raja imigrasi” sebagai salah satu poin penting dalam kampanyenya. Mengingat konteks tersebut, penyebaran rumor tak berdasar dan menyebarkan rasa takut yang dilakukan Trump dan Vance jelas dapat dibaca sebagai upaya propaganda untuk melemahkan kebijakan imigrasi pemerintahan Biden-Harris. Ironisnya, tentu saja, dalam mengungkapkan keprihatinannya terhadap komunitas Springfield, Ohio, yang dilanda oleh para pemakan anjing fiksi, Trump dan Vance tampaknya telah turut menginspirasi pusaran kekacauan dan kerusakan pada komunitas tersebut.
