MELBOURNE, Australia — Elena Rybakina, juara Wimbledon 2022, mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia tidak setuju dengan keputusan WTA Tour yang menskors sementara pelatih lamanya, Stefano Vukov, dan menegaskan bahwa dia tidak pernah mengajukan keluhan terhadapnya.
“Saya selalu mengatakan bahwa dia tidak pernah menganiaya saya,” kata Rybakina pada konferensi pers sehari sebelum dimulainya pertandingan Australia Terbukadimana dia menjadi runner-up dari Aryna Sabalenka dua tahun lalu.
Rybakina, yang merupakan unggulan keenam di Melbourne, menyebut situasi ini “jelas bukan situasi yang ideal” saat ia bersiap untuk berkompetisi di turnamen Grand Slam pertama tahun ini, dan mengatakan ia keberatan dengan komentar yang dibuat oleh “beberapa pelatih,” yang menyebutkan Pam Shriver dengan nama.
“Saya tidak pernah menyampaikan keluhan atau hal-hal seperti ini,” kata Rybakina, Sabtu. “Saya sebenarnya tidak ingin membicarakan hal ini lagi. Saya ingin fokus pada pertandingan saya di sini.”
Rybakina mengumumkan tepat sebelum AS Terbuka tahun lalu bahwa dia tidak lagi bekerja dengan Vukov, kemudian mengatakan menjelang musim ini bahwa pelatih barunya adalah Goran Ivanisevic. Dia memenangkan Wimbledon pada tahun 2001 sebagai pemain dan kemudian menjadi pelatih Novak Djokovic untuk 12 gelar utama.
Namun Rybakina mengatakan bulan ini bahwa Vukov akan bergabung kembali dengan timnya. WTA kemudian mengatakan Vukov “saat ini berada di bawah skorsing sementara menunggu penyelidikan independen terhadap potensi pelanggaran kode etik WTA.”
WTA menambahkan bahwa “Vukov tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan kredensial WTA saat ini,” yang akan mencegahnya memasuki area khusus pemain di turnamen seperti lapangan latihan atau area latihan.
Rybakina, runner-up Australia Terbuka 2023, akan menghadapi petenis Australia berusia 16 tahun Emerson Jones di babak pertama.
Associated Press dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.
