Petenis peringkat enam dunia Elena Rybakina mengatakan mantan pelatihnya Stefano Vukov “tidak pernah menganiaya saya” setelahnya dia untuk sementara diskors oleh WTA sementara penyelidikan atas perilakunya terhadap pemain tersebut terus berlanjut.
Awal pekan ini, juara Wimbledon 2022 berusia 25 tahun asal Kazakhstan mengatakan Vukov, yang merupakan bagian dari timnya saat memenangkan gelar, akan kembali bergabung dengan timnya.
Namun WTA mengatakan kepada BBC Sport bahwa pemain Kroasia berusia 37 tahun itu saat ini dilarang bertanding karena diduga melanggar Kode Etik WTA.
Vukov, yang mulai melatih Rybakina saat ia masih remaja, membantah melakukan kesalahan apa pun.
“Saya hanya bisa mengatakan, dan saya sudah mengatakannya sebelumnya, bahwa dia tidak pernah menganiaya saya, tidak pernah terjadi hal seperti itu,” kata Rybakina setelah kekalahan Kazakhstan dari Polandia di semifinal Piala United di Sydney, Sabtu.
“Stefano kembali bergabung dengan tim karena saya mengenal orang tersebut selama enam tahun dan ada banyak hal yang bisa kami lakukan di luar lapangan juga.”
Dia menambahkan: “Tentu saja saya tidak terlalu senang dengan situasi ini. Saya tidak senang dengan komentar yang saya lihat, terutama dari orang-orang yang ikut tur. Itu adalah pelatih yang aktif, komentator. Saya tidak berpikir begitu itu adil.”
Tidak jelas apakah Rybakina sendiri, atau orang lain, yang mengajukan pengaduan terhadap Vukov yang memulai penyelidikan saat ini.
Penangguhan sementara ini berarti Vukov tidak akan menerima akreditasi untuk ajang WTA, sehingga mencegahnya memasuki area khusus pemain yang mencakup lapangan latihan, fasilitas pelatihan lainnya, dan restoran.
Kekhawatiran sering muncul selama beberapa musim terakhir tentang perilaku Vukov terhadap Rybakina.
Cara dia berbicara dengannya – di dalam dan di luar lapangan saat turnamen – menjadi sorotan, meskipun tidak diketahui secara pasti bagian mana dari Kode Etik WTA yang diduga telah dia langgar.
Pada hari Kamis, dia mengatakan kepada The Athletic – yang pertama kali melaporkan cerita tentang larangan sementara tersebut – bahwa dia “tidak pernah melakukan pelecehan terhadap siapa pun”.
Kemitraan ini berakhir sebelum AS Terbuka tahun lalu dan dia menunjuk Goran Ivanisevic sebagai pelatih barunya.
