Lobi Jendela di Pantaihotel mewah tepi pantai di Santa Monica yang biasanya dipenuhi wisatawan dan profesional hiburan, pada hari Kamis telah berubah menjadi tempat perlindungan bagi penduduk Los Angeles yang mengungsi akibat kebakaran hutan yang telah menghancurkan ribuan hektar lahan dan meratakan seluruh lingkungan menjadi abu.
Di tengah salah satu meja terdapat sesuatu yang mungkin belum pernah ada di lobi Shutters sebelumnya: tangki ikan mas plastik portabel. “Ini milik putri saya,” kata Kevin Fossee, 48. Fossee dan istrinya, Olivia Barth, 45, telah dievakuasi ke hotel pada Selasa malam tak lama setelah kebakaran di kawasan Los Angeles Pacific Palisades berkobar di dekat rumah mereka di Malibu .
Tiba-tiba, peringatan evakuasi masuk. Setiap telepon di lobi langsung meraung, menakuti anak-anak kecil yang mulai menangis tak terselesaikan. Orang-orang meletakkan ponsel mereka sedetik kemudian ketika mereka menyadari bahwa itu adalah alarm palsu.
Pemandangan serupa juga terjadi di hotel-hotel lain di Los Angeles ketika api menyebar dan jumlah orang yang mendapat perintah evakuasi melonjak di atas 100.000 orang. IHG, yang mencakup jaringan Intercontinental, Regent dan Holiday Inn, mengatakan 19 hotelnya di seluruh wilayah Los Angeles dan Pasadena menampung para pengungsi.
Kebakaran Palisades, yang berkobar sejak Selasa dan menjadi yang paling merusak dalam sejarah Los Angeles, melanda lingkungan yang dipenuhi rumah-rumah mewah milik orang kaya, serta rumah-rumah keluarga kelas menengah yang telah memilikinya selama beberapa generasi. Sekarang mereka semua membutuhkan tempat tinggal.
Banyak pengungsi beralih ke grup WhatsApp Palisades yang hanya dalam beberapa hari telah berkembang dari beberapa ratus menjadi lebih dari 1.000 anggota. Foto, berita, tips tentang tempat untuk mengungsi, kode diskon hotel, dan kebijakan hewan peliharaan semakin banyak diposting seiring dengan meluasnya kebakaran.
Pada abad pertengahan modern Beverly Hilton hotel, yang terletak di halaman dan taman di Beverly Hills, tujuh mil dan sangat jauh dari Pacific Palisades yang dipenuhi abu, tempat parkir habis pada hari Rabu karena para pengungsi berbondong-bondong masuk. Para tamu harus parkir di tempat lain satu mil di selatan dan mengambil mobil. antar-jemput kembali.
Di lobi hotel, yang secara teratur menyelenggarakan acara-acara glamor seperti Golden Globe Awards baru-baru ini, para tamu yang mengenakan pakaian olahraga bergulat dengan anak-anak, hewan peliharaan, dan papan gulung yang dikemas dengan tergesa-gesa.
Banyak di antara para tamu yang sudah akrab satu sama lain dari lingkungan masing-masing, dan ada keakraban pasrah saat mereka bertukar cerita. “Anda dapat langsung mengetahui apakah seseorang adalah korban kebakaran dari apakah mereka mengenakan pakaian berkeringat atau membawa anjing,” kata Sasha Young, 34, seorang fotografer. “Setiap orang yang saya ajak bicara mengatakan hal yang sama: Kami tidak mengambil cukup.”
Hotel Junisebuah hotel butik dengan nuansa hipster tahun 1950-an, satu mil di utara Bandara Internasional Los Angeles, menawarkan kamar bagi pengungsi seharga $125 per malam.
“Kami sedang dalam perjalanan pulang ke Palisades dari bandara ketika kami mengetahui tentang evakuasi tersebut,” kata Julia Morandi, 73, seorang pensiunan pendidik sains yang tinggal di lingkungan Palisades Highlands. “Saat kami check in, mereka melihat kami stres, jadi manajer memberi kami tiket minuman dan mengatakan kepada kami, ‘Kami menjaga tetangga kami.’”
Hotel juga membantu wisatawan yang terjebak dalam kekacauan, membantu mereka membuat rencana untuk terbang pulang (hingga Jumat, bandara beroperasi normal) dan membebaskan biaya pembatalan. Juru bicara Shutters mengatakan para tamunya termasuk wisatawan domestik dan internasional, namun pada hari Kamis, hanya sedikit yang terlihat di antara para pengungsi Angelenos. Kolam renang luar ruangan berpemanas yang menghadap ke laut dan biasanya dikelilingi oleh orang-orang yang berjemur, benar-benar sepi karena kualitas udara yang berbahaya.
“Saya pikir saya satu-satunya turis di sini,” kata Pavel Francouz, 34, seorang pencari bakat hoki yang datang ke Los Angeles dari Republik Ceko untuk pertemuan pada hari Selasa sebelum kebakaran terjadi.
“Aneh rasanya menjadi turis,” katanya, menggambarkan pantai-pantai yang sangat sepi dan lobi hotel yang dipenuhi anak-anak, keluarga, anjing, dan koper yang menangis. “Saya tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya menjadi orang-orang ini,” katanya, sambil menambahkan, “Saya siap untuk pulang.”
Ikuti Perjalanan New York Times pada Instagram Dan mendaftar untuk buletin Travel Dispatch mingguan kami untuk mendapatkan tips ahli dalam bepergian dengan lebih cerdas dan inspirasi untuk liburan Anda berikutnya. Memimpikan liburan di masa depan atau sekadar bepergian dengan kursi berlengan? Lihat kami 52 Tempat untuk Dikunjungi pada tahun 2025.
