Saya ketinggalan kesempatan melihat Nvidia dan ledakan harga sahamnya yang hampir 200% hanya dalam satu tahun, dengan kapitalisasi pasar yang akan melampaui seluruh Bursa Efek London.
Saya pikir saya tajam, tetapi portofolio Charles Schwab saya hanya dapat disaingi kegagalannya oleh akun taruhan olahraga DraftKings saya dan penekanannya pada pegolf yang kesulitan dan West Ham United.
Namun, ada satu skema investasi yang membuat saya dan teman-teman politik saya menjadi kera Wall Street: sistem pendanaan kampanye Kota New York.
Cha-ching!
Sekilas dakwaan terhadap Walikota Adams menunjukkan betapa sistem ini sudah siap untuk disalahgunakan.
Meski banyak yang heboh, pemilu yang dibiayai pembayar pajak bukan merupakan tindakan pencegahan terhadap korupsi politik, namun sering kali justru menjadi pemicunya.
Alasannya jelas. Jika menurut Anda Nvidia mengalami kenaikan pesat, bersiaplah sementara saya memberi tahu Anda tentang jaminan pembayaran dari Dewan Keuangan Kampanye NYC.
Tidak ada pasar keuangan di dunia, tidak ada pompa-dan-dump, tidak ada saham meme yang dapat menandingi laba atas investasinya.
Pertama kali dilaksanakan pada tahun 1988 sebagai upaya untuk memberantas korupsi, belanja dana kampanye kota ini telah membengkak – seperti semua program pemerintah – menjadi sangat besar. 8 banding 1 cocok.
Omong-omong, itu 8 banding 1 untuk yang utama, dan lain 8 banding 1 untuk pemilihan umum. Sumbangan $250 dapat bernilai hingga $4,250 bulan kemudian.
Mengincar garis uang 16 banding 1 pada kampanye Anda adalah peluang yang lebih baik daripada blackjack.
Dan dalam permainan meja ini, tidak hanya pemain yang bermesraan, tetapi juga para dealer — konsultan, penggalang dana, dan pembuat bundel.
Yang pasti, bukan Dewan Dana Kampanye yang menyebabkan masalah ini. Badan ini penuh dengan pegawai negeri yang benar-benar percaya pada misinya dan berusaha menghindari penyalahgunaan keuangan kota.
Namun sistem ini telah dirancang dan aturan-aturannya digariskan oleh para penerima manfaatnya: Politisi seperti saya, yang selalu fokus pada penggalangan dana untuk pemilu berikutnya.
Hal ini seperti mengizinkan pialang saham untuk membuat aturannya sendiri – dan membuat masyarakat menjamin keuntungannya.
Bayangkan jika Anda dapat berinvestasi hingga $250 pada suatu saham dengan keuntungan pasti sebesar 1,700%.
Anda akan membelinya. Pasangan Anda juga akan melakukannya. Begitu juga dengan anak-anak Anda, nenek, kakek, Bibi Matilda, dan Ny. McGillicuddy di rumah sebelah.
Heck, Anda bahkan akan memberi mereka uang!
Di sinilah kejahatan – dan kemudian jaksa penuntut – masuk, melalui skema donor jerami ilegal yang secara keliru membagi sumbangan besar dari kucing-kucing kaya yang gemuk menjadi sumbangan kecil yang memenuhi syarat untuk dana pendamping.
Anda mengerti maksudnya, dan begitu pula para politisi yang mengejar cheddar itu. Namun dalam kehidupan nyata, keluarga pembayar pajaklah yang membayar keuntungannya. Sistem ini merugikan pembayar pajak sebesar $127 juta pada tahun 2021.
Dan sering kali dalam sejarahnya, terjadi kelakuan buruk.
Pada tahun 2012, Pemimpin Distrik Demokrat Albert Baldeo didakwa dengan skema donor dana kampanye. Dia menjalani hukuman 18 bulan penjara.
Pada tahun 2013, saat mencalonkan diri sebagai Dewan Kota, Albert Alvarez menerima sumbangan jerami yang melibatkan dana curian dari organisasi nirlaba Bronx yang teduh. Dia mengaku bersalah.
Pada tahun yang sama Jenny Hou dan Oliver Pan, masing-masing bendahara dan penggalang dana untuk kampanye walikota John Liu yang gagal, dihukum dalam penipuan serupa, meskipun kandidatnya sendiri tidak terlibat.
Pada tahun 2018, setelah penangkapannya dalam kasus lain, jaksa menuduh pemilik restoran Harendra Singh berusaha menyuap mantan Walikota Bill de Blasio dengan sumbangan jerami yang diberikan melalui karyawan Singh. Dia dijatuhi hukuman empat tahun.
Hui Qin, seorang miliarder raja film Tiongkok, baru-baru ini mengaku bersalah atas penipuan donor jerami pada tahun 2021 untuk menguntungkan banyak kandidat di tingkat lokal dan federal, dimulai dengan pemilihan walikota pada tahun itu.
Pada saat yang sama, Dwayne Montgomery dan Shamsuddin Riza bersekongkol dalam penipuan donor jerami untuk menguntungkan Adams. Keduanya mengaku bersalah awal tahun ini.
Mantan Letnan-Gov. Brian Benjamin mengundurkan diri setelah dakwaannya dalam penipuan donor jerami selama pencalonannya sebagai pengawas keuangan tahun 2021. Dia saat ini sedang melawan tuduhan tersebut.
“Bling Bishop” Lamor Whitehead, seorang pendeta Brooklyn yang rawan skandal, dituduh mengatur penipuan untuk menguntungkan pencalonannya sebagai presiden wilayah pada tahun 2021.
Dan ini adil beberapa contoh dari sekitar dekade terakhir. Korupsi sudah terjadi sejak lama.
Percayakah Anda bahwa tokoh pemerintah yang baik yang membantu mengesahkan undang-undang keuangan kampanye yang asli kemudian dihukum karena konspirasi donor jerami pada tahun 2003? Cari Sheldon Leffler.
Terlepas dari sejarah pelecehan yang terjadi, politisi Albany telah memperluas pendanaan kampanye publik untuk mencakup semua orang negara perlombaan pilihan.
Tentu saja, insiden kriminal ini mewakili sebagian kecil kandidat yang menerima dana dana kampanye. Namun jika Anda hanya menemukan beberapa semut yang merayap di meja dapur Anda, apakah menurut Anda hanya semut tersebut yang ada di rumah Anda?
Inilah waktunya untuk menuntut pencabutan sistem-sistem yang tercemar, baik negara bagian maupun kota, yang menyia-nyiakan uang kita tanpa menjamin kebaikan para politisi kita.
Joe Borelli adalah pemimpin minoritas Dewan Kota New York.
