Jepang adalah harta karun bioskop. Meskipun banyak bioskop yang memiliki sejarah puluhan tahun, sebagian besar bioskop tua tersebut telah dibangun kembali, direnovasi, atau direlokasi sebagai respons terhadap kebutuhan zaman. Namun di kota Motomiya di Prefektur Fukushima, terdapat teater berusia seabad yang masih dipertahankan seperti dulu.
Dibangun pada tahun 1914 sebagai teater seni pertunjukan yang disebut Motomiya-zakemudian mulai memutar film bisu dan diganti namanya Motomiya Eiga Gekijoatau Teater Film Motomiya, ketika impresario lokal Torakichi Tamura membelinya pada tahun 1943.
Setelah kematian Tamura pada tahun 1954, rumah gambar tersebut diambil alih oleh putranya Shuji. Film ini tetap populer hingga dekade berikutnya, namun ditutup pada tahun 1963 karena semakin sedikit orang yang menonton film seiring dengan munculnya televisi. Bahkan setelah penutupannya, Shuji berupaya menjaganya tetap dalam kondisi baik dengan harapan suatu hari nanti dapat menghidupkannya kembali.
Pada tahun 2008 Shuji, yang kini berusia akhir 60an dan sudah pensiun, mengadakan pemutaran film di Teater Film Motomiya untuk pertama kalinya dalam 45 tahun. Itu menarik penonton sebanyak 150 orang. Pemutaran film lainnya diadakan pada tahun 2014 untuk merayakan ulang tahun keseratus teater tersebut. Pada tahun 2021, putri Shuji, Yuko, menulis dan menerbitkan buku tentang bioskop.
Untuk memasuki bioskop dan memasuki sejarah perfilman Jepang, Anda harus menelepon Pak Tamura terlebih dahulu. Jika Anda beruntung dan jika dia ada, dia akan membiarkan Anda masuk ke lobi yang dipenuhi poster film vintage dan yang lainnya yang bernostalgia. Namun permata sebenarnya ada di balik dinding: layar perak tua yang terletak di aula retro asli, yang dulunya berkapasitas 800 orang. Ada lebih banyak poster di sini, dan selebaran tulisan tangan yang berlimpah. Yang patut disebutkan adalah posternya Keisatsu Nikkisebuah film tahun 1952 yang sebagian pengambilan gambarnya dilakukan di Motomiya dan menjadi hit box-office besar di Bioskop.
Anda juga dapat melihat ke dalam bilik proyeksi, yang ditempati oleh proyektor film busur karbon langka yang dibuat pada tahun 1957. Yang mengherankan, kondisinya masih berfungsi, memutar beberapa film dalam setahun di Teater Film Motomiya hingga hari ini.
