SYDNEY — Mantan juara Olimpiade Belinda Bencic kembali ke sirkuit elit setelah istirahat melahirkan untuk membawa Swiss menang 2-1 atas Prancis di turnamen beregu campuran Piala United, Sabtu.
Pemain berusia 27 tahun itu mengalahkan Chloe Paquet 6-3, 6-1 dalam pertandingan level Tur WTA pertamanya sejak melahirkan putrinya Bella pada bulan April. Dia kemudian bekerja sama dengan Dominic Stricker untuk mengalahkan Elixane Lechemia dan Edouard Roger-Vasselin 6-1, 7-6 (4).
Bencic, yang akan berlaga di Australia Terbuka dengan peringkat yang dilindungi, mengatakan dia bermain di level yang lebih tinggi dari yang dia harapkan.
“Seluruh comeback berjalan jauh lebih cepat dari yang saya antisipasi dan harapkan. Ini luar biasa,” kata Bencic, yang pertama kali kembali beraksi pada bulan Oktober dan bermain di Billie Jean King Cup, selain turnamen tingkat rendah. “Saya tidak terburu-buru. Saya sangat berhati-hati saat memulai lagi. Saya tidak benar-benar ingin memberikan tekanan waktu pada comeback saya. Saya hanya ingin melihat bagaimana kelanjutannya setiap hari.
“Saya rasa saya sudah siap. Tidak ada gunanya berlatih lebih banyak. Membosankan kan? Lebih baik memainkan pertandingan kompetitif.”
Ugo Humbert menyamakan kedudukan Prancis menjadi 1-1 dengan kemenangan 6-3, 7-5 atas Stricker di kontes Grup D, bangkit dari ketertinggalan 2-5 di set kedua untuk menang dan memaksakan pertandingan ganda campuran di Ken. Arena Rosewall.
Pada sesi malam, Argentina mengalahkan Australia 2-1 di Grup F saat Nadia Podoroska mengalahkan Olivia Gadecki 6-2, 6-4 sebelum Maria Lourdes Carle dan Tomas Martin Etcheverry mengalahkan Ellen Perez dan Matt Ebden 6-2, 6-4.
Alex De Minaur mengalahkan Etcheverry 6-1, 6-4 untuk menjadikan skor 1-1 di depan penonton tuan rumah yang riuh.
Kanada juga menang di Grup A turnamen senilai $10 juta yang diikuti 18 negara, saat mengalahkan Kroasia 2-1 di RAC Arena Perth.
Mantan runner-up AS Terbuka Leylah Fernandez mengalahkan Donna Vekic 6-4, 6-3 sebelum Felix Auger-Aliassime kalah 0-6, 6-4, 6-4 melawan Borna Coric. Fernandez dan Auger-Aliassime kemudian mengalahkan Lucija Ciric Bagaric dan Ivan Dodig 6-3, 6-4 untuk memastikan kemenangan.
Jessica Bouzas Maneiro mengawali Spanyol dengan solid dengan kemenangan 6-2, 6-1 atas Maria Sakkari sebelum Stefanos Tsitsipas melewati Pablo Carreno Busta 6-4, 4-6, 6-3 untuk menempatkan Yunani di papan atas. Bentrokan Grup C.
Sakkari dan Tsitsipas mengalahkan Yvonne Cavalle-Reimers dan Sergio Martos Gornes 4-6, 6-3, 10-6 untuk menutup pertandingan.
