Israel baru saja memperketat aturan di Lebanon, ketika IDF mengirim pesan mendesak kepada Hizbullah.
Dalam apa yang awalnya tampak sebagai serangan yang dipicu oleh dunia maya, puluhan anggota Hizbullah terluka pada Selasa sore ketika pesan terenkripsi mereka pager meledak pada pukul 3:30 sore di seluruh Beirut.
Video berdarah milisi dengan cepat menyebar di media sosial.
Beberapa video menangkap ledakan luar, yang menunjukkan bahwa Israel mampu menyusup ke rantai pasokan komunikasi Hizbullah dan menanamkan bahan peledak kecil yang kemudian diledakkan melalui halaman atau komando berbasis cyber.
Bagaimana hal itu dilakukan masih harus ditentukan.
Satu hal yang sangat jelas: Israel berada di jaringan komunikasi Hizbullah, juga di jaringan pertahanan udara Iran, dan telah mendominasi domain siber — dan sekarang rantai pasokannya.
Mengapa menyerang sekarang adalah pertanyaan yang lebih besar.
Jika Israel mengungkapkan tingkat penetrasi ini ke dalam komunikasi komando dan kontrol Hizbullah, sesuatu yang besar kemungkinan akan terjadi.
Ini bisa menjadi peringatan terakhir dari Yerusalem kepada Hassan Nasrallah, pemimpin Hizbullah, dan kepada Iran untuk menghentikan serangan roket di Israel utara yang telah mengungsikan lebih dari 60.000 orang Orang Israel.
Namun memanggil Nasrallah dan Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei dalam skala ini tampak dan terasa seperti aksi pembukaan.
Laporan awal menunjukkan ratusan tokoh Hezbollah menjadi sasaran, dengan Kementerian Kesehatan Lebanon melaporkan lebih dari 2.800 orang terluka200 orang kritis dan delapan orang meninggal.
Khususnya, Mojtaba Amani, duta besar Iran untuk Lebanon, juga terluka dalam serangan itu.
Beberapa jam sebelumnya, Israel Kabinet Keamanan Diumumkan bahwa semalam telah “memperbarui tujuan perang dengan memasukkan hal-hal berikut: Mengembalikan penduduk utara dengan aman ke rumah mereka. Israel akan terus bertindak untuk melaksanakan tujuan ini.”
Mengingat urgensi pertemuan semalam kabinet keamanan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, kita tidak dapat mengabaikan kemungkinan bahwa IDF mendeteksi serangan Hizbullah berskala besar yang menargetkan Israel tengah.
Pada hari Minggu, ancaman kinetik semacam itu terhadap Tel Aviv meningkat setelah rudal balistik Houthi yang ditembakkan dari Yaman dicegat dan dihancurkan oleh Iron Dome milik Israel.
Israel telah lama memanfaatkan ketergantungan Hizbullah yang berlebihan pada telepon pintar untuk mengetahui lokasi geografis target bernilai tinggi, termasuk komandan senior.
Oleh karena itu, Nasrallah baru-baru ini memerintahkan milisi nya dan para operator untuk segera mulai “menggunakan beberapa strategi berteknologi rendah untuk mencoba menghindari teknologi pengawasan canggih milik musuhnya,” Reuters melaporkan.
Hizbullah mulai menggunakan pesan berkode dan telepon rumah — dan khususnya, pager bergaya tahun 1990-an yang dulu menjadi andalan para dokter dan pedagang NYSE — saat Nasrallah membanggakan bahwa ia telah “membutakan” IDF.
Tindakan Israel pada hari Selasa mengirimkan sinyal bahwa Israel tidak “buta” dan bahwa Israel dengan sukarela akan mengabaikan informasi intelijen yang diperoleh dari pager Hizbullah untuk menutup mata dan telinga Nasrallah di seluruh Lebanon — terutama di bagian selatan sepanjang perbatasan Israel.
Jadi, kemungkinan besar IDF telah diperintahkan untuk melakukan operasi berskala besar di Lebanon selatan. Memaksa Hizbullah untuk tidak aktif dengan menghilangkan pager-nya memungkinkan Israel untuk menetapkan kondisi di medan perang.
Hal ini juga memberi Netanyahu waktu yang berharga — terutama jika Yerusalem memiliki bukti bahwa serangan roket besar-besaran Hizbullah terhadap Tel Aviv akan segera terjadi.
Sekarang komando militer Nasrallah dan komunikasi kontrol sedang kacau — dan perintah strategis dan taktisnya akan sangat sulit dikeluarkan dan dikoordinasikan.
Terlebih lagi, banyak komandan utamanya terluka dan setidaknya untuk sementara tidak dapat menjalankan tugasnya.
Hal ini membuat Israel memegang kendali penuh atas inisiatif tersebut jika dan ketika IDF memilih untuk melakukan ofensif di Lebanon selatan, dengan Nasrallah dipaksa ke mode reaksi — dan dengan sarana terbatas untuk memerintahkan dan mengomunikasikan respons Hizbullah.
Sejak 7 Oktober, Israel telah menunjukkan pentingnya menepis kekhawatiran akan eskalasi, sesuatu yang belum dipelajari oleh pemerintahan Biden-Harris.
Yerusalem terus menghancurkan Hamas secara militer di Gaza, mengabaikan tuntutan Biden untuk menjauh dari Rafah.
Hampir setiap hari, IDF menargetkan komandan Hizbullah dan IRGC di Lebanon dan Suriah — dan Mossad membunuh Ismail Haniyeh, mantan kepala politik Hamas, di Teheran.
Terlepas dari apa yang akan terjadi selanjutnya di Lebanon, Netanyahu telah jelas meningkatkan respons militernya terhadap Iran dan milisi yang didukung IRGC, dengan kemungkinan lebih banyak lagi yang akan terjadi di hari-hari mendatang.
Timur Tengah menjadi jauh lebih panas — dan Nasrallah serta Khamenei tidak perlu mengecek pager mereka untuk mengetahuinya. Israel telah mengurusnya untuk mereka.
Mark Toth menulis tentang keamanan nasional dan kebijakan luar negeri. Kolonel (Purn.) Jonathan Sweet bertugas selama 30 tahun sebagai perwira intelijen militer.
