Gwen Van Dam, seorang aktris karakter veteran selama tujuh dekade yang 140 kreditnya mencakup televisi, film, dan panggung Los Angeles, mati 19 Desember di rumahnya di LA Barat. Dia berusia 96 tahun.
Per pelaporan sebelumnya dikaitkan dengan putranya Dirk Smillie, penyebab kematiannya adalah kambuhnya kanker.
Sepanjang karirnya yang panjang, Van Dam muncul pada tahun 1978-an Hallowen dengan Jamie Lee Curtis, 1994-an Generasi Star Trek dengan Patrick Stewart, drama perang romantis Pulang ke rumah menampilkan Jane Fonda dan Jon Voight serta foto Gene Wilder yang dibintangi Sidney Poitier Aduk Gila.
Di antara kredit televisinya adalah serial terkenal seperti Days of Our Lives, Gilmore Girls, Knots Landing, ER, Moonlighting, The Brady Bunch, Maude, Owen Marshall, Gadis Baru, Keluarga Modern Dan Pikiran Kriminal.
Di sisi video musik, dia muncul dalam karya visual untuk U2, Smashing Pumpkins, Beyoncé dan Jay-Z, Lil Wayne, Panic! Di Disco dan band heavy metal Mastodon.
Van Dam tampil sampai kematiannya. Baru-baru ini, dia muncul di dua episode serial Apple TV+ Pecinan Pedalaman. Pada tahun 2018, dia muncul di lima episode pertama Amazon Kepulanganfilm thriller yang dibintangi Julia Roberts dan Janelle Monáe. Sebelumnya, dia ada di Netflix Grace dan Frankie.
Aktris ini juga produktif di atas panggung, tampil dalam produksi di 14 perusahaan teater berbeda di City of Angels, termasuk Mark Taper Forum, Globe Theater, LAAT dan Norris Theatre. Dia menerima penghargaan Aktris Pendukung Terbaik dari Road Theatre untuk perannya dalam film tersebut Pemburu Balada dan Penghargaan Aktor Terbaik dari Perwakilan Grup untuk Akhir yang Bahagia.
Pada tahun 2011 Waktu Panggung LA profil, “Gwen Van Dam Membawa Perjalanan,” seorang pengulas mencatat bahwa, dalam peran utama Carrie Watts di Perjalanan Menuju Kelimpahan“Gwen Van Dam mempunyai tugas besar yang harus diisi – Geraldine Page (film) dan Lillian Gish (drama). Nona Van Dam memilih dengan benar untuk membuat jalannya sendiri dan menggunakan aset dan pengalamannya sendiri. Dia menghadirkan rasa manis dan kerentanan pada perannya. Anda akan senang… melakukan perjalanan penting ini bersamanya.”
Lahir sebagai Gwendolyn Greta Van Dam di San Francisco, dia menemukan kecintaannya pada akting saat kuliah, lulus dengan gelar BA dari San Jose State University pada tahun 1950. Dia meninggalkan rumah menuju New York setelah menulis surat kepada pemain Broadway dan West End Gertrude Lawrence untuk meminta nasihat tentang mendapatkan peran di New York, yang menyarankan agar dia menghubungi suaminya, produser Richard Aldrich; dia memasukkannya ke dalam pertunjukan tur, Penjagadi mana dia bertemu calon suaminya Bill Smillie, yang saat itu menjadi manajer properti acara tersebut.
Dia meraih peran awal dalam serial TV dan teater saham musim panas di Timur Laut dan belajar dengan guru akting Mira Rostova di Studio Herbert Berghof (HB) di New York. Pada titik ini, dia ditawari tes layar untuk produksi mendatang Dari Sini ke Keabadian (film drama perang romantis tahun 1953) dan kontrak akting selama 7 tahun dengan Columbia Pictures. Rekannya, Montgomery Clift (yang ironisnya akhirnya membintangi film tersebut) memperingatkan Van Dam terhadap kesepakatan tersebut: “Apakah Anda yakin ingin pindah ke Hollywood? Itu bisa menghancurkanmu.” Dia kemudian mengakui bahwa itu adalah kesalahan terburuk dalam karirnya.
Di antara teman-temannya di New York pada tahun 1960-an adalah seniman Joseph Cornell, yang kotak bayangan surealisnya membuatnya tampil di museum seperti Guggenheim. Cornell memproduksi kotak bayangan untuk Van Dam, “An Owl for Gwendolyn,” dan kemudian memproduksi film eksperimental pendek yang menampilkan Van Dam dan saudara perempuannya Jeanie.
Setiap Hari Tahun Baru, Van Dam dan suaminya (juga seorang aktor veteran, yang meninggal pada tahun 2003) mengadakan pesta liburan tahunan di rumah mereka, menarik banyak teman industri, termasuk Len Lesser (SeinfieldPaman Leo), Marvin Kaplan (yang pernah bekerja dengan Charlie Chaplin) dan Tina Louise (Ginger on Pulau Gilligan).
Van Dam meninggalkan putrinya, Claudia Tumas; putra Dirk Smillie; dan cucu Lorelei, Amanda dan Crystal. Sebuah kebaktian akan diadakan pada awal Februari di Hollywood.
