Warga negara Afghanistan yang melarikan diri dari negara tersebut dengan bantuan Amerika setelah penarikan diri Amerika yang kacau dari Afghanistan masih terdampar di negara-negara ketiga, menurut dokumen baru yang dibagikan secara eksklusif kepada The Guardian, beberapa di antaranya berada di fasilitas seperti penjara dan banyak yang tidak memiliki kejelasan mengenai prospek pemukiman kembali mereka.
Para pejabat AS tidak mengatakan secara pasti berapa banyak warga Afghanistan yang masih berada di tempat-tempat tersebut, tempat mereka ditawan setelah penarikan pasukan yang melibatkan ratusan ribu orang yang melarikan diri selama pengambilalihan Taliban pada tahun 2021. Beberapa pendukung memperkirakan bahwa “ratusan” masih terdampar untuk sementara waktu. fasilitas di tiga lusin negara.
A kumpulan catatan pemerintah diterbitkan pada hari Selasa menawarkan rincian yang sebelumnya dirahasiakan tentang keterlibatan pemerintah AS dalam operasi di situs-situs tersebut. Catatan tersebut menggambarkan perpisahan keluarga, kondisi kesehatan mental yang memburuk, fasilitas yang tidak memadai, dan ketakutan akan pemulangan paksa.
Dokumen-dokumen tersebut, yang memberikan gambaran hingga musim gugur tahun 2023, diperoleh oleh Pusat Hak Konstitusional, Pusat Hukum Abolisionis dan Advokat Muslim setelah litigasi terhadap Departemen Pertahanan, Negara dan Keamanan Dalam Negeri.
Sadaf Doost, seorang pengacara dan manajer program hak asasi manusia di Abolitionist Law Center, mengatakan kepada Guardian bahwa para advokat mengajukan permintaan pencatatan untuk mencari informasi tentang kondisi di setengah lusin lokasi di mana mereka tahu warga Afghanistan ditahan. Namun dokumen yang mereka peroleh menunjukkan bahwa warga Afghanistan yang dievakuasi dan masih menunggu permohonan untuk memasuki AS telah “ditahan, ditahan, atau dipaksa untuk tetap berada dalam ketidakpastian” di setidaknya 36 negara, tulis kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan. panduan pengarahan.
“Catatan lain yang kami peroleh mengungkapkan surat-surat yang berisi permohonan tak kenal lelah yang disampaikan warga Afghanistan kepada pejabat pemerintah AS – mulai dari merinci kurangnya akses ke kedutaan besar AS, pengacara dan organisasi kemanusiaan dan hak-hak imigrasi hingga kondisi yang tidak dapat dipertahankan hingga trauma kolektif yang dialami masyarakat. terus bertahan,” tambah Doost.
Tidak jelas dari dokumen tersebut berapa banyak dari 36 negara yang menampung para pengungsi di fasilitas penampungan; para advokat mengatakan mereka mengetahui lima fasilitas di empat negara – UEA, Qatar, Kosovo dan Jerman. Pada April 2023, catatan menunjukkan bahwa 2.834 warga Afghanistan dengan permohonan AS yang tertunda berada di Qatar, 1.256 di Uni Emirat Arab, 259 di Kosovo, dan puluhan lainnya di negara lain.
Departemen Pertahanan dan Keamanan Dalam Negeri tidak menanggapi permintaan komentar. Seorang juru bicara departemen luar negeri menulis dalam sebuah pernyataan kepada Guardian bahwa upaya pemerintah AS untuk memukimkan kembali warga Afghanistan yang memenuhi syarat telah berlangsung sejak tahun 2021. Sementara para pejabat memproses kasus mereka, pemohon “diizinkan untuk hadir di platform negara ketiga dengan izin dari tuan rumah. negara”, kata juru bicara tersebut, dan AS menanggung biayanya. Juru bicara tersebut menambahkan bahwa AS mengeluarkan lebih dari 33.000 visa imigran khusus untuk warga Afghanistan pada tahun fiskal 2024.
“Upaya pemerintah AS untuk memukimkan kembali warga Afghanistan yang memenuhi syarat dengan jalur imigrasi resmi ke Amerika telah berlangsung sejak penghentian operasi di Kedutaan Besar Kabul pada Agustus 2021. Upaya ini berlanjut hingga hari ini.”
‘Sepertinya kejam bagiku’
Lebih dari 1,6 juta orang meninggalkan Afghanistan dalam kekacauan setelah pengumuman AS pada Juli 2021 bahwa negara itu akan meninggalkan negara itu setelah berperang selama dua dekade di sana. Pada hari-hari terakhir penarikan diri pada bulan berikutnya, para pejabat AS mengoordinasikan evakuasi cepat sekitar 120.000 orang ke puluhan negara di seluruh dunia.
Lebih dari 190.000 warga Afghanistan telah dimukimkan kembali di Amerika Serikat sejak saat itu, menurut juru bicara Departemen Luar Negeri AS, namun catatan baru yang dirilis menunjukkan bahwa banyak dari mereka yang terjebak di luar negeri masih menunggu permohonan untuk memasuki AS atas dasar kemanusiaan atau alasan lainnya. Berbeda permintaan catatan publik diterbitkan pada tahun 2023 oleh Dewan Imigrasi Amerika menunjukkan bahwa dari Januari 2020 hingga April 2022, hanya 114 dari 44,785 permohonan pembebasan bersyarat karena alasan kemanusiaan – yang memungkinkan individu dalam situasi mendesak untuk memasuki Amerika Serikat ketika mereka tidak memenuhi syarat – atau kurang dari 0,3%, telah disetujui. Para pejabat juga saat ini memproses lebih dari 20.000 permohonan “visa imigran khusus” oleh warga Afghanistan yang bekerja untuk pemerintah AS, dan telah menolak sekitar 40%, Reuters dilaporkan.
Sedikit yang diketahui tentang apa yang oleh para pejabat AS disebut sebagai situs “lily pad” di mana beberapa di antaranya masih ada. Istilah ini juga digunakan untuk merujuk secara informal pada fasilitas negara asing yang memiliki kehadiran sementara personel AS. Beberapa dari lokasi tersebut merupakan fasilitas perumahan pengungsi sementara yang dikelola pemerintah, dan lainnya berada di bekas pangkalan militer AS. (Juru bicara departemen mengatakan situs tersebut sekarang disebut sebagai “lokasi platform”.)
Para aktivis hak asasi manusia sebelumnya telah menyuarakan keprihatinan mengenai beberapa situs tersebut, di UEA, Kosovo, dan Qatar. Pada tahun 2023, Lembaga Hak Asasi Manusia diperingatkan bahwa hingga 2.700 warga Afghanistan ditahan secara sewenang-wenang di “Kota Kemanusiaan Emirates”, sebuah pusat logistik di Abu Dhabi di mana para pengungsi Afghanistan “dikurung selama lebih dari 15 bulan dalam kondisi yang sempit dan menyedihkan tanpa ada harapan kemajuan dalam kasus mereka”.
Kelompok tersebut menemukan bahwa warga Afghanistan di kamp tersebut menjadi sasaran pengawasan sepanjang waktu dan pembatasan pergerakan serta tidak diberikan akses terhadap penasihat hukum, pengunjung, dan jurnalis, sementara perawatan medis yang buruk terkadang mengakibatkan komplikasi yang mengancam jiwa. Beberapa orang mengatakan kepada penyelidik hak asasi manusia pada saat itu bahwa mereka tidak diizinkan meninggalkan lokasi tersebut.
Tempat-tempat lain juga tidak lebih baik, dengan adanya laporan kasus bunuh diri dan mogok makan yang dilakukan oleh warga Afghanistan di tempat-tempat pemrosesan di Qatar dan Kosovo. Situs Kosovo mendapat julukan “Guantánamo kecil” di kalangan penduduk karena mereka yang ditahan di sana diberitahu bahwa jika mereka meninggalkan lokasi tersebut, permohonan mereka untuk pemukiman kembali di AS akan ditolak.
Dalam satu kasus yang dijelaskan dalam dokumen tersebut, seorang wanita lanjut usia yang menderita demensia dibawa ke AS sementara “pengasuhnya” tetap berada di UEA, tulis seorang pejabat Departemen Luar Negeri melalui email kepada rekan-rekannya, yang menunjukkan bahwa rencananya adalah untuk memindahkan wanita tersebut ke rumah sakit. panti jompo. “Yang tampaknya kejam bagi saya,” tulis pejabat itu. Pertukaran email lainnya merujuk pada seseorang yang berhasil sampai ke AS sementara “ibu dan saudara laki-lakinya yang rentan” tetap berada di UEA.
Lebih dari 17.000 orang pindah melalui situs UEA antara Agustus 2021 dan Januari 2022 tetapi kurang dari 50 orang yang masih tinggal di sana saat ini, menurut juru bicara departemen tersebut, yang mengatakan bahwa AS “bekerja sama dengan UEA untuk menentukan opsi pemukiman kembali bagi populasi yang tersisa”.
Para pejabat AS di masa lalu telah membantah kehadiran mereka di tempat-tempat di mana warga Afghanistan ditahan di luar negeri, namun catatan menunjukkan bahwa mereka terlibat dalam setidaknya beberapa dari tempat-tempat tersebut. Dokumen-dokumen tersebut mencakup perjanjian antara AS dan lima negara – Qatar, Oman, Kuwait, Italia, dan Jerman – yang merinci kondisi yang disebut AS pada saat itu sebagai relokasi “sementara” warga Afghanistan ke situs-situs tersebut. Dalam perjanjian tersebut, para pejabat AS berjanji untuk berkontribusi pada “keamanan dan kenyamanan” warga Afghanistan yang ditahan di negara ketiga, termasuk menyediakan makanan, perawatan medis, dan kebutuhan pendidikan. Mereka berjanji kepada negara tuan rumah untuk membantu menjaga “ketertiban” di lokasi tersebut, termasuk dengan melakukan patroli “bersama”.
Perjanjian tersebut bersifat “jangka pendek”, berkisar antara satu bulan hingga kurang dari satu tahun. Namun catatan menunjukkan bahwa setidaknya ada beberapa yang diperpanjang secara resmi, dalam satu kasus – di Qatar – setidaknya hingga September 2023.
‘Mereka berjanji untuk memprioritaskan warga Afghanistan’
Laila Ayub, seorang pengacara imigrasi dan salah satu direktur Project ANAR, sebuah kelompok advokasi yang didirikan oleh perempuan Afghanistan-Amerika untuk membantu warga Afghanistan yang bermukim di AS, mengatakan kepada Guardian bahwa ribuan orang telah dijanjikan jalur untuk mendapatkan visa khusus sebagai imbalan atas pekerjaan mereka di AS. AS tetap berada di Afghanistan atau negara ketiga. Banyak dari mereka, tambahnya, menjadi begitu putus asa sehingga mereka memilih untuk pergi ke AS melalui rute berbahaya melalui Amerika Latin dan perbatasan AS-Meksiko. Yang lain telah kembali ke Afghanistan, meskipun ada risiko yang mereka hadapi di sana.
“Kebijakan luar negeri AS selama beberapa dekade secara langsung telah menyebabkan banyak warga Afghanistan mengungsi,” tambahnya. “(Pejabat AS) membuat janji spesifik bahwa mereka akan memprioritaskan warga Afghanistan dan memberi mereka jalan keluar, namun kami belum melihat janji itu dipenuhi.”
Minggu ini, kelompok bipartisan yang terdiri lebih dari 700 veteran AS serta pejabat saat ini dan mantan pejabat menulis a surat publik mendesak pemerintahan Trump yang akan datang untuk mempertahankan opsi visa khusus dan pemukiman kembali bagi warga Afghanistan yang berisiko, meningkatkan sumber daya yang dialokasikan untuk pemrosesan mereka, dan melindungi mereka dari penegakan imigrasi yang lebih luas, yang menurut Trump akan menjadi prioritas pemerintahannya.
Shawn VanDiver, seorang veteran angkatan laut AS dan pendiri #AfghanEvac, sebuah kelompok yang bekerja dengan departemen luar negeri untuk membantu memukimkan kembali warga Afghanistan dan mengatur surat tersebut, mengatakan bahwa dia khawatir Donald Trump akan menutup kedatangan pengungsi seperti yang dia lakukan pada masa jabatan pertamanya di tahun 2020. kantor.
“Kita membutuhkan program sekutu yang lebih baik di masa perang,” kata VanDiver, memuji upaya para pejabat untuk memukimkan kembali sejumlah besar orang, namun tetap mencatat bahwa prosesnya masih memiliki kelemahan. “Sistemnya berfungsi sesuai desain, tapi sistemnya dirancang agar sulit. Ini dirancang untuk mempersulitnya.”
