Para hakim di Sisilia telah membebaskan Wakil Perdana Menteri Italia Matteo Salvini dari tuduhan penculikan dan kelalaian tugas setelah ia menolak membiarkan kapal penyelamat migran Spanyol berlabuh di pelabuhan Italia pada tahun 2019, sehingga membuat para migran tetap berada di laut selama berhari-hari.
Kasus ini bermula ketika Salvini, ketua partai politik sayap kanan Lega, menjabat sebagai menteri dalam negeri pada pemerintahan pertama perdana menteri saat itu, Giuseppe Conte, dari 2018-19.
Salah satu langkah pertama Salvini setelah ia menjabat adalah menyatakan pelabuhan-pelabuhan Italia ditutup untuk menyelamatkan kapal-kapal yang terlibat dalam penyelamatan orang-orang yang melarikan diri dari Libya. Terjadi 25 perselisihan antara kapal penyelamat dan pihak berwenang Italia, beberapa di antaranya menjadi fokus penyelidikan.
Pada awal Agustus 2019, Salvini menghalangi kapal penyelamat kemanusiaan Open Arms, yang membawa 147 pengungsi, untuk berlabuh di pelabuhan, sehingga memaksa kapal tersebut berlabuh di pulau Lampedusa sementara kondisi di kapal memburuk, yang antara lain mengakibatkan wabah kudis. Selama kebuntuan, beberapa orang melemparkan diri mereka ke laut karena putus asa ketika kapten kapal memohon pelabuhan yang aman dan dekat.
Setelah melalui cobaan berat selama 19 hari, orang-orang yang dijemput di laut itu akhirnya bisa turun atas perintah jaksa setempat.
Salvini, yang dipaksa keluar dari jabatannya sebagai menteri dalam negeri tak lama setelah perselingkuhan tersebut, diselidiki atas tuduhan penculikan dan kelalaian tugas.
“Saya telah menepati janji saya, memerangi imigrasi massal dan mengurangi keberangkatan, pendaratan dan kematian di laut,” kata Salvini pada hari Jumat sebelum keputusan tersebut.
Jaksa penuntut, yang meminta hukuman enam tahun penjara, berpendapat: “Kewajiban untuk menyelamatkan nyawa di laut adalah tanggung jawab negara dan lebih diutamakan daripada norma-norma dan perjanjian bilateral yang bertujuan memerangi migrasi tidak teratur.”
Namun, setelah persidangan selama tiga tahun, yang berpuncak pada 24 sidang yang mencakup kesaksian 45 saksi, termasuk aktor Hollywood Richard Gere, yang mengunjungi kapal tersebut sebagai bentuk solidaritas selama kebuntuan tersebut, hakim di ibu kota Sisilia, Palermo, tidak menemukan bukti-bukti yang diajukan oleh jaksa cukup kuat untuk menjamin hukuman menteri.
Salvini, yang kini menjabat sebagai menteri infrastruktur dan transportasi serta wakil perdana menteri dalam pemerintahan koalisi dengan perdana menteri, partai sayap kanan Brothers of Italy yang dipimpin Giorgia Meloni, selalu membantah tuduhan tersebut dan bersikeras bahwa dia bangga dengan apa yang dia lakukan untuk mencapai tujuan tersebut. “untuk mempertahankan perbatasan Italia”.
“Hari ini adalah hari yang indah bagi Italia,” kata Salvini kepada wartawan di luar ruang sidang usai putusan. “Hari ini para hakim mengatakan bahwa kami telah melakukan tugas kami, bahwa membela perbatasan bukanlah kejahatan melainkan hak.”
Sebelum putusan dijatuhkan, ia mengumpulkan pendukungnya untuk melakukan demonstrasi publik menentang apa yang ia sebut sebagai “pengadilan politik”.
Politisi nasionalis di seluruh Eropa mendukung Salvini, mulai dari Marine Le Pen dari Prancis hingga Viktor Orbán dari Hongaria.
setelah promosi buletin
Orbán men-tweet “keadilan untuk Salvini” pada hari Kamis bersama dengan foto dirinya dan orang lain yang sedang memegang kaos bergambar wajah Salvini dalam poster tiruan “buronan”.
Meloni menyatakan “sangat puas” atas keputusan tersebut, yang menurutnya membuktikan bahwa tuduhan tersebut “tidak berdasar dan tidak nyata.”
Oscar Camps, pendiri dari LSM Spanyol Open Arms, berharap jaksa akan mengajukan banding atas putusan tersebut.
“Dengan persidangan ini kami ingin mengembalikan martabat 147 orang yang ditahan dan dirampas kebebasannya selama 20 hari,” ujarnya.
“Kami dilarang melakukan pekerjaan kami selama minggu-minggu tersebut ketika kami berada di lepas pantai Lampedusa dan tidak dapat mencapai pelabuhan yang aman… menyelamatkan nyawa adalah apa yang telah dilakukan Open Arms selama 10 tahun terakhir, apa yang telah kami lakukan hingga saat ini. hari ini dan apa yang akan kita lakukan besok. Pekerjaan kami tidak akan dihentikan.”
