Vincent Evans, direktur eksekutif Congressional Black Caucus (CBC), mengatakan bahwa dia memiliki “salah satu pekerjaan terhebat di Amerika.”
Anggota DPR Joyce Beatty (D-Ohio) merekrut Evans untuk jabatan tersebut hampir tiga tahun lalu — merekrutnya dari kantor Wakil Presiden Harris, tempat ia menjabat sebagai wakil direktur keterlibatan publik dan urusan antarpemerintah. Sebelumnya, ia menjabat sebagai direktur politik wilayah Selatan untuk kampanye Presiden Biden tahun 2020.
“Saya selalu ingin mengabdi pada masyarakat,” kata Evans. “Saya dulu berpartisipasi sebagai anggota Senat di Florida Capitol setiap tahun di sekolah menengah, jadi ketika tiba saatnya bagi saya untuk kuliah, saya tahu bahwa saya ingin berada di ibu kota Florida, Tallahassee.”
Evans tumbuh besar di luar Jacksonville, Florida, bersama ayahnya dan mengenang masa kecilnya dengan perasaan campur aduk. Mereka tinggal bersama di apartemen satu kamar tidur, dan ayahnya bekerja dua — terkadang tiga — untuk memenuhi kebutuhan hidup. Ketika ayahnya menikah lagi, ibu tiri Evans berjuang melawan kecanduan.
“Saya sering memikirkan saat itu sambil meneteskan air mata,” tutur Evans kepada The Hill.
Tetapi keluarga Evans tidak pernah berhenti mendorongnya untuk meraih mimpinya.
“Keluarga saya mendorong saya bahwa ada sesuatu yang baik dan hebat dalam diri saya yang akan terwujud,” kata Evans. “Saya tidak pernah meragukan kenyataan bahwa saya akan menjalani perjalanan yang akan mencerminkan cita-cita, mimpi, dan harapan tertinggi saya … tetapi tidak selalu jelas bagaimana jalan itu akan terwujud.”
Evans kuliah di Florida A&M, salah satu universitas bersejarah khusus orang kulit hitam terbesar di negara itu, tempat ia bertemu Al Lawson Jr., seorang senator negara bagian saat itu.
Lawson menjadi mentor bagi Evans, dan saat teman-teman Evans menuju ibu kota negara, dia tetap tinggal sampai Demokrat tersebut terpilih menjadi anggota Kongres.
“Saya selalu mengatakan bahwa saya ingin datang ke Washington bersama seseorang yang saya bantu untuk sampai ke sana, dan itulah yang terjadi,” kata Evans.
Sebagai direktur eksekutif CBC, Evans senang menggali kebijakan secara mendalam — dan bekerja lintas partai politik.
“Kami punya pepatah di CBC: tidak ada teman abadi, tidak ada musuh abadi, yang ada hanya kepentingan abadi,” kata Evans. “Dan setiap hari saya mendengar tentang apa saja kepentingan abadi itu dan bagaimana kita dapat memajukannya atas nama warga Amerika berkulit hitam.”
