Polisi Afrika Selatan mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah menyelesaikan operasi penyelamatan karena mereka telah menemukan semua korban selamat dan tewas di tambang emas yang ditinggalkan di Stilfontein. Ratusan penambang telah terjebak di sana sejak November 2024.
Pengumuman mengejutkan ini muncul hanya sehari setelah Menteri Kepolisian Senzo Mchunu mengatakan operasi penyelamatan kemungkinan akan berlangsung hingga setidaknya minggu depan, dan perusahaan yang terlibat dalam penyelamatan para penambang yang selamat dan jenazah memperkirakan akan memakan waktu sekitar 16 jam untuk melakukan penyelamatan. keluar operasi. hari.
Pada hari Rabu, polisi mengumumkan bahwa operasi penyelamatan dari tambang emas yang ditutup dimulai pada hari Senin 78 mayat dan lebih dari 240 orang yang selamat ditemukan. Pada hari Senin, pengacara yang mewakili keluarga mereka yang dipenjara mengatakan bahwa setidaknya ada 400 orang di tambang tersebut.
Para penyintas, sebagian besar migran dari Mozambik, Zimbabwe dan Lesotho, ditahan oleh polisi dan akan menghadapi tuduhan penambangan ilegal dan pelanggaran tambang. Mereka menemukan emas, bahan peledak, senjata api, dan uang tunai lebih dari $2 juta.
Menteri Mchunu mengumumkan bahwa tim penyelamat akan pergi ke dasar lubang pada hari Kamis untuk memastikan tidak ada yang selamat atau mayat di bawah tanah.
Orang-orang yang tinggal di tambang emas Stilfontein yang ditinggalkan adalah zama zamas – yang berarti “mereka yang mencoba” dalam bahasa Zulu. Seringkali, orang asing yang tidak memiliki hak formal untuk tinggal di Afrika Selatan dituduh oleh komunitas lokal melakukan bandit dan dituntut oleh polisi karena tinggal secara ilegal, pengambilan bahan mentah secara ilegal, dan berpartisipasi dalam geng terorganisir.
Pada pertengahan November tahun lalu, polisi menutup satu-satunya akses ke lubang yang memiliki kedalaman lebih dari 2.000 meter dan menghalangi zama untuk memasok makanan dan air kepada orang-orang yang berada di bawah, dengan tujuan memaksa mereka muncul ke permukaan untuk menangkap mereka. Para penambang menjawab bahwa mereka akan pergi ketika polisi pergi. Kebuntuan terpecahkan pada Jumat pekan lalu ketika pengadilan memerintahkan polisi melakukan operasi penyelamatan.
