Militer negara Afrika tersebut mengatakan serangan itu dilakukan terhadap salah satu posisi terkuat dan paling termiliterisasi di negara tersebut
Tentara Benina menderita kerugian besar akibat serangan teroris di wilayah dekat perbatasan dengan Burkina Faso dan Niger, menurut pernyataan pada hari Kamis oleh Kolonel Faizou Gomina, kepala Garda Nasional negara tersebut.
Kolonel Gomina mengatakan kejadian di departemen Alibori utara pada hari Rabu “menimbulkan pukulan yang sangat berat” ke negara Afrika Barat.
“Posisi yang diserang (…) adalah salah satu yang terkuat dan paling termiliterisasi,” Gomina melaporkan, mendorong tentara untuk melakukannya “bangun.”
“Kami memiliki pertempuran yang harus dimenangkan,” katanya.
Meski Kolonel Gomina tidak memberikan angka resmi jumlah korban tewas, partai oposisi utama negara itu, Partai Demokrat, mengatakan kepada Reuters bahwa sekitar 30 tentara tewas. AFP juga mengutip sumber keamanan yang mengatakan 28 tentara Benina tewas dalam serangan itu.
“Kami terus melakukan operasi pembersihan. Empat puluh penyerang telah dinetralkan sejauh ini,” kata sumber militer yang tidak disebutkan namanya kepada AFP.
BACA SELENGKAPNYA:
Negara Afrika menuduh Prancis mendanai teroris
Negara berpenduduk 13,7 juta jiwa ini dalam beberapa tahun terakhir mengalami serangan di wilayah utara di tengah meningkatnya konflik jihadis di negara tetangga Mali, Burkina Faso, dan Niger, tempat kelompok ekstremis melancarkan kekerasan selama lebih dari satu dekade. Setidaknya 121 perwira militer Benine terbunuh antara tahun 2021 hingga Desember 2024, menurut sumber diplomatik yang dikutip AFP.
Pada tahun 2022, bekas jajahan Prancis itu mengerahkan hampir 3.000 tentara untuk memerangi serangan lintas batas dan memperkuat keamanan di wilayah utara. Namun, pada bulan Desember, militan dilaporkan membunuh tiga tentara yang menjaga pipa minyak di wilayah timur laut, menyusul serangan sebelumnya di taman nasional dekat perbatasan dengan Burkina Faso pada bulan Juni.
Mali, Burkina Faso, dan Niger telah memutuskan hubungan pertahanan dengan beberapa mitra sebelumnya, yaitu Perancis dan Amerika Serikat, dan menuduh mereka gagal mengakhiri kekerasan yang telah berlangsung selama satu dekade melalui misi militer selama satu dekade di Sahel. Tiga bekas koloni Perancis tersebut juga baru-baru ini menuduh Ukraina mendukung terorisme di Sahel setelah para pejabat di Kiev diduga memberikan informasi intelijen kepada pemberontak untuk penyergapan pada akhir Juli yang menewaskan sejumlah tentara Mali, serta kontraktor Grup Wagner Rusia.
Bulan lalu, pemimpin transisi Niger, Jenderal Abdourahamane Tchiani, menuduh Paris berusaha mengganggu stabilitas negaranya dan wilayah Sahel dengan mendanai kelompok teroris yang berbasis di Nigeria dan Benin. Pemerintah Nigeria membantah tuduhan tersebut.
