Produsen baja terbesar di Ukraina, Metinvest, telah menghentikan operasi pabrik batu baranya di dekat kota garis depan Pokrovsk di wilayah Donetsk karena mendekatnya pasukan Rusia, perusahaan itu mengumumkan pada hari Selasa.
Keputusan untuk menutup pabrik Pischane menyusul pertempuran sengit di distrik Pokrovsk, pusat logistik utama Ukraina yang menjadi target serangan Rusia selama berbulan-bulan.
Pasukan Ukraina berada di bawah tekanan kuat dari upaya pasukan Rusia untuk menembus garis pertahanan, kata Panglima Ukraina Oleksandr Syrskyi saat berkunjung ke garis depan.
“Pertempuran di sektor Pokrovsk sangat intens,” kata Syrskyi. “Musuh mengerahkan semua kekuatan yang tersedia untuk menerobos pertahanan kami, namun tentara Ukraina menunjukkan ketahanan yang luar biasa.”
“Saat ini, pertempuran terus berlanjut di distrik Pokrovsk melawan musuh, yang terutama unggul dalam hal sumber daya manusia. Kita harus membuat keputusan yang tidak biasa untuk meningkatkan ketahanan pertahanan kita dan menghancurkan penjajah secara lebih efektif,” katanya seperti dikutip oleh UkrInform.
Pokrovsk penting karena merupakan terminal pasokan militer Ukraina di garis depan. Jika jatuh ke tangan Rusia, maka pertahanan Ukraina di seluruh lini depan Donbas akan semakin sulit. Selain itu, hanya terdapat sedikit kota atau posisi yang dapat dipertahankan antara Pokrovsk dan Sungai Dnipro yang membelah Ukraina menjadi dua.
Pokrovsk adalah rumah bagi tambang batu bara utama
Pokrovsk sangat penting karena juga merupakan lokasi tambang batu bara Pischane yang penting dan strategis, yang memasok sebagian besar sektor metalurgi Ukraina dengan jenis batu bara kokas khusus, yang merupakan bagian penting dari pembuatan baja.
Metinvest mengutip peningkatan penembakan dan kedekatan garis depan dengan situs Pokrovsk, yang mencakup tambang dan fasilitas administrasi, sebagai alasan penutupan Pischane. Personel inti dan keluarga mereka telah dievakuasi, kata perusahaan tersebut, sambil memantau situasi keamanan untuk pengambilan keputusan di masa depan.
Garis depan Pokrovsk runtuh Hal ini terus berlanjut dan bertahap sejak jatuhnya Avdiivka pada 17 Februari, ketika angkatan bersenjata Rusia mengambil inisiatif dalam perang di Ukraina, seperti dilansir bne IntelliNews.
Pischane adalah produsen batu bara kokas terbesar di Ukraina dan salah satu yang terbesar di Eropa Timur, menyumbang setengah dari pasokan batu bara Metinvest yang digunakan dalam pembuatan baja.
Penutupan ini menimbulkan ancaman besar bagi industri baja Ukraina. Meskipun Ukraina mempunyai simpanan batu bara lainnya, simpanan batu bara kokas di Pischane merupakan sumber utama masukan penting bagi industri pembuatan baja di negara tersebut. Ekspor logam merupakan penghasil devisa terbesar kedua bagi negara ini setelah pertanian.
Penutupan ini dapat mengurangi produksi baja Ukraina menjadi 2-3 juta metrik ton per tahun, turun dari proyeksi 7,5 juta ton pada tahun 2024, menurut Oleksandr Kalenkov, ketua asosiasi pembuat baja Ukraina, The Kyiv Independent melaporkan.
“Jika kita kehilangan Pokrovsk, produksi baja kita akan semakin anjlok,” Kalenkov memperingatkan, seraya menyatakan bahwa impor batu bara kokas akan meningkatkan biaya produksi dan mengurangi daya saing secara signifikan.
Industri baja Ukraina telah menderita kerugian besar termasuk hancurnya pabrik Azovstal Metinvest di Mariupol, yang merupakan simbol perlawanan selama bulan-bulan awal invasi Rusia.
Itu akibat kehilangan tambang lebih dari sekedar produksi baja, bne IntelliNews melaporkan. Pokrovsk dan kota-kota terdekat seperti Zaporizhzhia sangat bergantung pada sektor metalurgi, dengan ribuan penduduk lokal bekerja di perusahaan seperti Metinvest. Kota ini telah mengalami kekurangan tenaga kerja, pemadaman listrik akibat serangan Rusia, dan terganggunya rantai pasokan, menurut Reuters.
Produsen sudah mencari sumber alternatif batu bara kokas di Ukraina, kata sumber anonim dari industri baja Ukraina kepada Reuters. Namun, impor kemungkinan akan diperlukan jika tambang Pokrovsk hilang, sehingga meningkatkan biaya produksi dan membuat baja Ukraina kurang kompetitif di pasar global.
Hilangnya Pischane akan memberikan pukulan lain bagi pemerintah yang kekurangan uang dan memutus aliran pendapatan lain yang menguntungkan dan penting. Hal ini menyusul pukulan yang telah dialami perdagangan biji-bijian Ukraina setelah Rusia memberlakukan blokade laut yang menghambat ekspor biji-bijian Ukraina.
Ekspor logam meningkat tahun ini, karena Armada Laut Hitam Rusia berhasil dipukul mundur dari pangkalannya di Krimea berkat rudal jarak jauh Ukraina.
Perusahaan metalurgi Ukraina mengalami peningkatan ekspor bijih besi sebesar 96% y/y dalam 10 bulan pertama tahun 2024, mencapai 27,79 juta ton. Pendapatan melonjak sebesar 59,4% menjadi $2,34 miliar, dengan pasar ekspor utama termasuk Tiongkok, Polandia, dan Slovakia.
Ekspor baja setengah jadi juga meningkat 61,8% menjadi 1,67 juta ton, menghasilkan pendapatan $827,9 juta. Turki, Bulgaria dan Mesir adalah pembeli utama. Ekspor produk canai panjang tumbuh sebesar 23,3% menjadi 527.440 ton, terutama ke Rumania, Polandia dan Jerman. Namun pendapatan ini akan berkurang dengan cepat jika Pischane tidak mampu menyediakan batu bara kokas yang cukup bagi pabrik baja Ukraina.
Produksi baja dalam negeri masih berada di bawah tekanan. Turki, mitra dagang utama, mengimpor 210% lebih banyak billet baja Ukraina tahun ini namun terus mendominasi impor baja lembaran Ukraina, yang naik 8,9% menjadi 823.380 ton.
Artikel ini awalnya diterbitkan oleh bne IntelliNews.
