Sebuah super PAC yang mendukung kandidat Senat Maryland dari Partai Republik Larry Hogan menayangkan iklan baru yang menargetkan kandidat Demokrat Angela Alsobrooks atas laporan CNN baru-baru ini bahwa dia menerima keringanan pajak atas propertinya secara tidak patut.
“Perekonomian ini telah membebani dompet kami, tetapi tidak bagi Angela Alsobrooks,” kata seorang narator dalam iklan berdurasi 30 detikyang diluncurkan oleh super PAC pro-Hogan, Maryland’s Future dan pertama kali dibagikan kepada The Hill.
“CNN melaporkan bahwa dia menghindari pajak properti setidaknya sebesar $16.000, dengan mengambil pengurangan pajak secara ilegal yang tidak memenuhi syarat. Dia bahkan mengambil manfaat yang diperuntukkan bagi warga senior berpenghasilan rendah,” narator menambahkan.
“Tapi Alsobrooks ingin kita membayar lebih, termasuk pajak Jaminan Sosial yang lebih tinggi,” kata narator, mengutip kuesioner di mana kandidat Senat menjawab “ya” terhadap pertanyaan seputar apakah dia mendukung peningkatan batas pajak gaji Jaminan Sosial.
“Angela Alsobrooks: pajak yang lebih tinggi untuk Anda, keringanan pajak ilegal untuknya,” narator iklan tersebut menyimpulkan.
Seorang sumber di Maryland’s Future mencatat bahwa grup tersebut telah menempatkan total $19 juta dalam reservasi iklan hingga 28 Oktober.
CNN melaporkan awal minggu ini bahwa Alsobrooks telah menerima keringanan pajak atas dua properti secara tidak sah. Menurut jaringan tersebut, Alsobrooks menghemat sedikitnya $2.600 dari pembebasan pajak rumah tangga atas properti yang dibelinya di Prince George’s County yang kemudian disewakannya.
CNN juga melaporkan bahwa pengecualian pajak yang ditujukan pada penduduk senior dan penduduk utama menawarkan keringanan pajak hampir $14.000 pada properti di Washington, DC.
Tim kampanye Alsobrooks mengatakan kepada CNN bahwa pengacaranya sedang berupaya mengatasi kedua pengecualian pajak tersebut, dan dia tidak mengetahuinya.
Penasihat senior kampanye Alsobrooks, Connor Lounsbury mengatakan kepada CNN bahwa kandidat Senat itu membayar hipotek di properti Washington, DC setelah neneknya pindah, dan menambahkan bahwa pembayaran tersebut berlanjut hingga properti itu dijual pada tahun 2018.
Lounsbury mengatakan kepada CNN bahwa Alsobrooks tidak mengetahui adanya pengecualian pajak yang berkaitan dengan kediamannya di Washington, DC dan telah menghubungi kota tersebut untuk menangani situasi tersebut.
“Tagihan-tagihan itu tidak dikirim ke saya. Tagihannya malah dikirim ke nenek saya,” kata Alsobrooks mengatakan kepada wartawan pada hari Senin“Dan Anda tahu, saya membayar, hanya membayar melalui perusahaan hipotek, tetapi tagihan di DC tidak dikirimkan kepada saya. Tagihan itu atas nama orang lain, jadi saya tidak tahu, karena tagihan itu tidak dikirimkan kepada saya.”
Lounsbury juga mengatakan kepada CNN bahwa Alsobrook akhirnya berutang lebih banyak pada properti lain miliknya di Prince George’s County karena pengecualian rumah belum dialihkan.
“Dia akhirnya membayar pajak lebih banyak daripada yang seharusnya dia bayar jika kreditnya ditransfer. Meski begitu, Angela berupaya untuk membayar kembali kredit yang diterima dari properti lama,” katanya.
Kampanye tersebut juga mencatat kepada jaringan tersebut bahwa Alsobrooks telah mendukung pelonggaran beban pajak pada penduduk, dengan CNN mengutip, misalnya, dia menandatangani kredit pajak properti untuk penduduk lanjut usia pada tahun 2022 sebagai eksekutif daerah.
Laporan baru dari WJLA pada hari Selasa menyatakan ada rincian yang bertentangan dengan pernyataan Alsobrooks mengenai propertinya di Washington, DC. Stasiun TV tersebut melaporkan bahwa akta tersebut telah atas namanya selama lebih dari 10 tahun, selama kurun waktu tersebut ia telah mengambil beberapa hipotek dan menerima pengecualian pajak yang tidak semestinya atas properti tersebut.
Dalam wawancara dengan WMDT NewsHogan menyebut laporan CNN itu “mengkhawatirkan” sambil mencatat ia tidak mengetahui semua rinciannya.
“Saya perlu menyelidikinya. Bagi seseorang yang berbicara tentang menaikkan pajak bagi orang-orang yang bekerja keras di tingkat federal, negara bagian, dan lokal, tidak membayar pajaknya sendiri adalah sesuatu yang harus dipertanggungjawabkannya,” katanya kepada kantor berita tersebut.
Iklan baru ini muncul kurang dari 50 hari menjelang pemilihan umum November saat persaingan untuk kursi Senat Maryland semakin ketat. Agregat survei Maryland yang disusun oleh Decision Desk HQ menunjukkan Alsobrooks mengungguli Hogan, sekitar 50 hingga 40 persen.
Masuknya Hogan yang tak terduga ke dalam perlombaan telah memaksa Demokrat untuk mengeluarkan uang dalam apa yang dianggap sebagai pemilihan yang mudah bagi partai tersebut pada bulan November.
Pada saat yang sama, ini merupakan perjuangan berat bagi gubernur yang menjabat dua periode. Cook Political Report, lembaga pembanding pemilihan nonpartisan, menilai kursi yang kosong itu “kemungkinan besar milik Demokrat.”
