Parker Solar Probe milik NASA telah berhasil mencapai jarak terdekat dengan matahari, badan antariksa tersebut mengonfirmasi.
Awal pekan ini, pesawat ruang angkasa itu melewati jarak enam juta kilometer yang memecahkan rekor dari bintang yang hangus tersebut. NASA menerima pesan baik-baik saja dari Parker pada Kamis malam yang mengonfirmasi bahwa pihaknya selamat dari perjalanan tersebut.
Diluncurkan pada tahun 2018 untuk melihat matahari dari dekat, Parker telah terbang menembus atmosfer luarnya yang berbentuk mahkota, atau corona. Dengan selesainya jarak dekat, pesawat tersebut diperkirakan akan mengelilingi matahari pada jarak ini setidaknya hingga bulan September.
Ini adalah pesawat ruang angkasa tercepat yang dibuat oleh manusia, dan mencapai kecepatan 690.000 km/jam pada jarak terdekat. Dilengkapi dengan pelindung panas yang mampu menahan suhu terik hingga 1370 C.
Para ilmuwan berharap data dari Parker akan membantu mereka lebih memahami mengapa atmosfer luar matahari ratusan kali lebih panas daripada permukaannya dan apa yang mendorong angin matahari, aliran partikel bermuatan supersonik yang terus-menerus menjauh dari matahari.
