O avançado sistema de defesa aérea dos EUA que o Pentágono enviou para Israel está agora “instalado”, segundo o secretário da Defesa, Lloyd Austin.
O sistema Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), juntamente com o envio de 100 soldados americanos para operá-lo em Israel, pretende aumentar as defesas antimísseis do país após um ataque do Irão no início deste mês.
“O sistema THAAD está em vigor”, disse Austin aos repórteres a caminho da Ucrânia na segunda-feira, de acordo com a Reuters.
“Temos a capacidade de colocá-lo em operação muito rapidamente e estamos de acordo com as nossas expectativas”, acrescentou, embora não tenha dito se estava operacional.
O presidente Biden anunciou na semana passada a implantação do THAAD “para defender Israel” após o ataque iraniano de 180 mísseis balísticos apontados ao país em 1 de outubro.
A administração Biden instou Israel a evitar atingir instalações nucleares ou petrolíferas iranianas como forma de evitar uma nova escalada na região, e na semana passada Biden disse que tinha uma boa ideia de como Israel atacaria Teerão.
Mas Austin disse aos repórteres na segunda-feira que é “difícil dizer exatamente como será esse ataque” e que os EUA ainda estão trabalhando para acalmar as tensões.
“No final das contas, essa é uma decisão israelense, e quer os israelenses acreditem ou não que é proporcional e como os iranianos a percebem, quero dizer que podem ser duas coisas diferentes”, disse ele.
“Vamos fazer – continuar a fazer – tudo o que pudermos. . . para diminuir as tensões e, esperançosamente, fazer com que ambas as partes comecem a diminuir a escalada. Então, veremos o que acontece.”
O THAAD é um dos sistemas de defesa aérea mais valorizados pelas forças armadas dos EUA e um dos mais caros, chegando a cerca de mil milhões de dólares por bateria. As armas podem destruir mísseis balísticos de curto, médio e intermediário alcance e são uma parte importante das defesas aéreas em camadas dos militares dos EUA. Inclui seis lançadores montados em caminhões carregando oito interceptadores cada e um radar para detectar ameaças que se aproximam.
Os EUA enviaram anteriormente a Israel uma bateria THAAD após os ataques de 7 de outubro de 2023 do Hamas a Israel, e em 2019 para treinamento, de acordo com o Pentágono.
