Pengadilan telah diberitahu bahwa departemen pemerintah yang bertanggung jawab atas perlindungan anak menempatkan seorang anak laki-laki kembali ke rumah orang yang diduga pelaku kekerasan dan di sana dia dianiaya lagi.
Dion Barber menggugat negara bagian Australia Barat di Pengadilan Distrik Perth atas tuduhan “pelecehan seksual yang mengerikan” berulang kali yang terjadi ketika dia dirawat oleh banyak anggota keluarga selama bertahun-tahun pada tahun 1980an dan 90an.
Barber mengklaim kegagalan sistem yang dilakukan oleh Departemen Masyarakat saat ini memungkinkan terjadinya pelecehan ketika dia berada di bawah pengawasan direktur jenderal.
Pengacaranya, Joel Sheldrick, mengatakan kepada pengadilan bahwa mereka akan meminta ganti rugi hingga kliennya berusia 18 tahun karena Barber masih harus menjalani kewajiban perawatan ketika dia mengalami pelecehan setelah masa tahanannya berakhir.
“Perlindungan seharusnya tidak pernah berakhir,” kata Sheldrick.
“Yang paling penting adalah kewajiban yang harus dibayar selama masa perawatan, itu bukan masalah yang rumit tetapi ada perselisihan, sangat jelas apa ruang lingkup tugas perawatan itu.”
Pada hari Selasa, Sheldrick mengatakan kepada pengadilan bahwa bukti yang diajukan selama persidangan akan menunjukkan dampak buruk pelecehan terhadap kliennya, yang pertama kali dia laporkan ketika dia berusia delapan tahun.
Mr Sheldrick mengatakan perwalian adalah kewajiban yang serius tetapi apa yang dilakukan pihak berwenang setelah kliennya dikembalikan ke perawatan anggota keluarganya adalah “tidak dapat dimaafkan dan mengerikan.”
Pengadilan diberitahu bagaimana pihak berwenang gagal memeriksa secara memadai apakah kerabat kliennya adalah orang-orang yang sehat dan layak untuk merawat anak-anak.
Penggugat menuduh pihak berwenang kemudian gagal mengeluarkan dia dari rumah tempat dia ditempatkan setelah mereka mengetahui adanya keluhan pelecehan.
Pada suatu kesempatan, pihak berwenang diduga mengembalikan Barber ke dalam perawatan ayah tirinya setelah hakim menemukan empat bulan sebelumnya bahwa pria tersebut telah melakukan pelecehan seksual terhadapnya.
Lifeline, Beyond Blue, Saluran Bantuan Anak, Headspace
Mr Sheldrick mengatakan keputusan yang diambil oleh pihak berwenang adalah kelalaian dan memiliki konsekuensi “bencana” bagi kliennya.
“(Ini anak) dinyatakan membutuhkan perlindungan mendesak, dia berada di tangan direktur jenderal dan ditempatkan dalam perawatan pelakunya,” katanya.
Pengacara pembela akan memulai pernyataan pembukaan mereka pada Rabu sore.
Persidangan berlanjut.
