Aleeza Siddique, 15, sedang mengikuti kelas bahasa Spanyol awal tahun ini di sekolah menengahnya di Kalifornia Utara ketika pelajaran tentang siaran berita terganggu oleh filter internet sekolahnya. Gurunya meminta kelasnya untuk membuka Chromebook yang dikeluarkan sekolah dan menjelajahi daftar link yang dia kumpulkan dari raksasa berita siaran berbahasa Spanyol Telemundo. Para siswa mencoba, tetapi setiap tautan memunculkan halaman yang sama: gambar gembok.
“Tidak ada satupun yang tersedia bagi kami,” kata Aleeza. “Situs ini diblokir sepenuhnya.”
Dia mengatakan gurunya bergegas untuk memutar dan mengisi kelas 90 menit itu dengan kegiatan lain. Dari apa yang dia ingat, mereka memeriksa daftar kosakata dan secara mandiri mengikuti kuis online dari Quizlet – penggunaan waktu yang jelas kurang dinamis.
Data baru dirilis minggu ini yang dilakukan oleh Pusat Demokrasi & Teknologi yang berbasis di DC menunjukkan seberapa sering pemblokiran tersebut terjadi secara nasional. Organisasi nirlaba advokasi hak-hak digital ini melakukan survei tahunan kelima yang mewakili guru dan orang tua sekolah menengah dan atas serta siswa sekolah menengah atas tentang berbagai masalah teknologi. Sekitar 70% guru dan siswa tahun ini mengatakan filter web menghalangi kemampuan siswa untuk menyelesaikan tugas mereka.
Hampir semua sekolah menggunakan beberapa jenis filter web untuk mematuhi Undang-Undang Perlindungan Internet Anak, yang mengharuskan distrik memanfaatkan program E-rate federal untuk diskon peralatan internet dan telekomunikasi agar anak-anak tidak melihat gambar-gambar yang vulgar dan tidak senonoh secara online. A Investigasi tahun 2024 oleh The Markupyang sekarang menjadi bagian dari CalMatters, menemukan pemblokiran yang jauh lebih luas oleh distrik sekolah daripada yang diwajibkan undang-undang federal, beberapa di antaranya bersifat politis, mencerminkan perang budaya mengenai apa yang dapat diakses siswa di perpustakaan sekolah. Investigasi tersebut menemukan bahwa distrik sekolah memblokir akses terhadap pendidikan seks dan sumber daya LGBTQ+, termasuk pencegahan bunuh diri. Mereka juga menemukan pemblokiran rutin terhadap situs web yang dicari siswa untuk penelitian akademis. Dan karena distrik sekolah cenderung menetapkan batasan yang berbeda untuk siswa dan staf, guru pun bisa menerapkannya sama frustrasinya dengan filter seperti orang lain karena bagaimana mereka mempersulit perencanaan pembelajaran.
Pemfilteran web bersifat ‘subjektif dan tidak dicentang’
Elizabeth Laird, direktur ekuitas dalam teknologi sipil untuk pusat tersebut dan penulis utama laporan tersebut, mengatakan bahwa pelaporan The Markup membantu menginspirasi pertanyaan survei tambahan untuk lebih memahami bagaimana sekolah menggunakan filter sebagai metode yang “subyektif dan tidak terkendali” dalam membatasi akses siswa terhadap pendidikan. informasi.
“Cakupan dari apa yang diblokir lebih luas dan sarat nilai daripada yang saya kira pada awalnya kita tanyakan pada tahun lalu,” kata Laird.
Meskipun survei sebelumnya mengungkapkan seberapa sering siswa dan guru melaporkan pemfilteran yang tidak proporsional terhadap konten terkait kesehatan reproduksi, isu LGBTQ+, dan konten tentang orang kulit berwarna, pusat tersebut bertanya kepada responden tahun ini apakah menurut mereka konten yang terkait dengan atau tentang imigran lebih mungkin diblokir. . Sekitar sepertiga siswa menjawab ya.
Aleeza akan menjawab ya, setelah pengalamannya dengan Telemundo. Remaja California ini mengatakan seberapa sering dia mengalami hambatan bergantung pada seberapa banyak penelitian yang dia coba lakukan dan seberapa banyak yang harus dia lakukan di komputer sekolahnya. Saat dia mengikuti kelas debat, dia sering menemui hambatan saat meneliti topik kontroversial. Sebuah artikel di majalah Slate tentang hak-hak LGBTQ+ memberinya layar blokir, misalnya, karena seluruh situs berita diblokir. Dia berkata bahwa dia sebisa mungkin menghindari Chromebook sekolahnya, mengerjakan pekerjaan rumah di laptop pribadinya, jauh dari Wi-Fi sekolah kapan pun dia bisa.
Tiga perempat guru yang menanggapi survei baru-baru ini mengatakan bahwa siswa menggunakan solusi untuk mengakses internet tanpa filter. Laird menganggap angka ini mengejutkan. Filter web, kemudian, tidak menghalangi siswa mengakses situs web yang ingin mereka akses, dan malah menghalangi penyelesaian tugas sekolah. “Hal ini menimbulkan pertanyaan mendasar apakah teknologi ini, dalam upaya mencegah siswa mengakses konten berbahaya, sebenarnya lebih banyak merugikan daripada menguntungkan,” kata Laird.
Hampir sepertiga guru yang disurvei oleh Center for Democracy & Technology mengatakan sekolah mereka memblokir konten yang berkaitan dengan komunitas LGBTQ+. Sekitar setengahnya mengatakan informasi tentang orientasi seksual dan kesehatan reproduksi diblokir. Dan siswa berkulit hitam dan Latin lebih cenderung mengatakan bahwa konten yang berhubungan dengan orang kulit berwarna diblokir secara tidak proporsional di perangkat sekolah mereka.
Bagi siswa seperti Aleeza, pemblokiran ini membuat frustrasi baik dalam praktik maupun prinsip.
“Jumlah pengawasan yang mereka lakukan secara aktif mengganggu kemampuan kami untuk mendapatkan pendidikan,” katanya. Seringkali, dia tidak tahu mengapa sebuah situs web memicu halaman pemblokiran. Aleeza mengatakan hal itu terasa sewenang-wenang dan menganggap sekolahnya harus lebih transparan tentang apa yang diblokir dan alasannya.
“Kita seharusnya mempunyai hak untuk mengetahui dari apa kita dilindungi,” katanya.
Audrey Baime, Olivia Brandeis, dan Samantha Yee, semuanya anggota CalMatters Youth Journalism Initiative, berkontribusi melaporkan cerita ini.
Artikel ini adalah awalnya diterbitkan di The Markup dan diterbitkan ulang di bawah Creative Commons Atribusi-NonKomersial-TanpaTurunan lisensi.
