Warga Australia telah diberitahu untuk tidak panik atas wabah infeksi saluran pernapasan metapneumovirus (HMPV), yang dilaporkan menyebar luas di rumah sakit di Tiongkok – namun para ahli terus memantau situasinya.
Beijing meremehkan rekaman ruang tunggu dan bangsal yang penuh sesak dan diposting di media sosial, dengan mengatakan bahwa infeksi saluran pernapasan ‘tidak terlalu parah’ dan ‘skalanya lebih kecil’ dibandingkan tahun lalu.
Penyebaran cepat virus baru ini dari Tiongkok ke Eropa sangat mirip dengan jalur penyebaran Covid-19 pada musim dingin di wilayah utara tahun 2019/2020, dan hal ini juga pada awalnya diremehkan oleh pihak berwenang Tiongkok.
Data dari Inggris menunjukkan adanya lonjakan kasus HMPV dalam beberapa pekan terakhir.
Menurut data pemantauan virus dari Badan Keamanan Kesehatan Inggris, pada tanggal 23 Desember, sepuluh persen anak-anak yang dites untuk infeksi saluran pernapasan di rumah sakit ternyata positif mengidap HMPV.
Ahli epidemiologi Profesor Catherine Bennett mengatakan virus itu sudah ada di Australia.
Namun dia menegaskan wabah HMPV saat ini tidak menimbulkan ancaman langsung, karena saat ini adalah musim panas, ketika gaya hidup di luar ruangan dan rumah yang berventilasi membatasi penyebaran infeksi saluran pernapasan.
“Penting bagi orang-orang untuk mengetahui keberadaannya di sini,” kata Profesor Bennett. “Ini bertanggung jawab atas penyakit pernapasan yang kami derita di musim dingin.
Warga Australia khawatir dengan laporan dari Tiongkok tentang wabah human metapneumovirus (HMPV). Sebuah ruang tunggu klinik di Tiongkok digambarkan
Di atas adalah klip dari video yang mengklaim menunjukkan rumah sakit yang kewalahan di Tiongkok
‘Musim dingin selalu menjadi saat dimana pasien rawat inap karena penyakit pernapasan berada pada titik tertingginya, dan itulah yang sedang dialami Tiongkok saat ini.’
Berbeda dengan COVID, HMPV bukanlah virus baru yang menyerang manusia, kasus pertama infeksi pada manusia dilaporkan pada tahun 2001 di Belanda.
Di Australia, HMPV telah menjadi virus ketiga yang paling umum terdeteksi pada orang dewasa dan anak-anak yang menderita infeksi saluran pernafasan.
“Mereka membandingkannya dengan COVID, tetapi pada dasarnya COVID adalah virus baru bagi manusia. Tidak ada seorang pun yang memiliki kekebalan yang baik terhadap COVID, sehingga kita semua rentan,” jelas Profesor Bennett.
‘Sebaliknya HMPV adalah virus yang sudah dikenal sejak abad ini. Faktanya, itu adalah sesuatu yang cukup umum.’
HMPV biasanya menyebabkan gejala yang mirip dengan flu biasa, termasuk batuk, pilek atau hidung tersumbat, sakit tenggorokan, dan demam yang hilang setelah sekitar lima hari.
Namun gejala yang lebih parah seperti bronkitis, bronkiolitis, dan pneumonia dapat terjadi, penderitanya mengalami sesak napas, batuk parah, atau mengi.
Belum ada vaksin atau pengobatan antivirus khusus untuk HMPV dan pengobatan utamanya melibatkan penanganan gejala.
HMPV menyebar melalui tetesan kecil yang dikeluarkan oleh orang yang terinfeksi ketika mereka bernapas, namun dalam tingkat yang jauh lebih besar ketika mereka batuk dan bersin.
Infeksi dapat terjadi ketika orang-orang di sekitar menghirup tetesan ini atau dengan menyentuh permukaan yang terkontaminasi, seperti gagang pintu, dan kemudian menyentuh wajah atau mulut mereka.
Orang dengan HMPV juga dapat menyebarkan virus tanpa menunjukkan gejala apa pun, karena mereka menularkan penyakitnya sebelum mereka mulai merasa sakit.
Para ahli telah memperingatkan bahwa HMPV, yang menimbulkan gejala mirip flu, dapat bersembunyi di dalam tubuh selama berhari-hari sehingga mudah menular ke orang lain.
Profesor Bennet memperingatkan bahwa sangat penting untuk tetap terlibat aktif dalam memantau penyebaran penyakit ini di Tiongkok, karena virus terus berkembang seiring berjalannya waktu.
“Alasan negara-negara lain memantau situasi ini adalah untuk memeriksa adanya peningkatan kasus yang tidak biasa – lebih dari apa yang biasanya terlihat.”
“Mereka ingin memastikan bahwa virus ini tidak berubah atau kerentanan kita tidak meningkat.”
Dr Sanjaya Senanayake, spesialis penyakit menular dan profesor kedokteran dan psikologi di Universitas Nasional Australia, mengatakan ‘penting bagi Tiongkok untuk membagikan datanya mengenai wabah ini pada waktu yang tepat’, termasuk ‘data tentang siapa yang tertular.’
Dia menambahkan: ‘Selain itu, kita memerlukan data genom yang memastikan bahwa HMPV adalah penyebabnya, dan tidak ada mutasi signifikan yang perlu dikhawatirkan.’
Pakar virus Dr Andrew Catchpole mengatakan tidak jelas seberapa tinggi jumlah kasus di Tiongkok.
“HMPV biasanya terdeteksi pada periode musim dingin namun nampaknya tingkat infeksi serius mungkin lebih tinggi di Tiongkok dibandingkan apa yang kita perkirakan pada tahun normal,” jelasnya.
“Kami memerlukan lebih banyak informasi mengenai strain spesifik yang beredar untuk mulai memahami apakah ini adalah strain yang biasa beredar atau apakah virus yang menyebabkan tingkat infeksi tinggi di Tiongkok memiliki beberapa perbedaan.”
Menariknya, Dr Catchpole mencatat bahwa meskipun hMPV ‘bermutasi dan berubah seiring waktu dengan munculnya strain baru’, hMPV ‘bukanlah virus yang dianggap memiliki potensi pandemi’.
Profesor Jill Carr, ahli virologi di Fakultas Kedokteran dan Kesehatan Masyarakat di Universitas Flinders, juga memperingatkan wabah yang terjadi di Tiongkok saat ini tidak mungkin menyebabkan krisis global.
Ahli epidemiologi terkemuka Profesor Catherine Bennett telah meyakinkan masyarakat bahwa wabah HPMPV tidak menimbulkan ancaman signifikan di Australia saat ini, karena saat ini sedang musim panas – musim yang kurang kondusif bagi infeksi saluran pernapasan.
Dia berkata: ‘Ini sangat berbeda dengan pandemi COVID-19, di mana virus ini benar-benar baru pada manusia dan muncul dari penularan dari hewan dan menyebar ke tingkat pandemi karena sebelumnya tidak ada paparan atau kekebalan pelindung di masyarakat. ‘
‘Komunitas ilmiah juga memiliki pemahaman tentang keragaman genetik dan epidemiologi HMPV, jenis dampak virus terhadap paru-paru dan metode pengujian laboratorium yang sudah ada – sekali lagi, sangat berbeda dengan pandemi COVID-19, di mana penyakit paru-paru baru ditemukan. terlihat, hanya ada sedikit informasi tentang bagaimana virus dapat bervariasi dan menyebar dan kami tidak memiliki tes diagnostik awal.’
Dr Jacqueline Stephens, seorang profesor kesehatan masyarakat di Universitas Flinders setuju dengan pendapat tersebut.
“Kami sekarang lebih berhati-hati terhadap wabah ini,” kata Dr Stephens.
‘Semua orang sangat waspada, dan Anda mendengar istilah metapneumovirus manusia dan kedengarannya agak menakutkan.’
