KARACHI:
Perahu itu seperti hewan peliharaan. Itu mahal, banyak pekerjaan, dan selalu menumpahkan. Terlepas dari lelucon ini, pembuatan kapal benar-benar menghabiskan banyak waktu dan uang – dan membutuhkan keahlian ahli.
Pembuatan perahu adalah kerajinan kuno, dengan referensi pertama ditemukan dalam kisah alkitabiah tentang bahtera Nabi Nuh.
Di Karachi, seni kuno terus berkembang di Dermaga Kala Pani dekat Pelabuhan Ikan dengan latar belakang laut biru yang tak berujung.
Di sini, para pengrajin ahli, dengan menggunakan peralatan dan teknik tradisional, bekerja tanpa kenal lelah untuk membangun kapal pukat ikan seberat 100 ton. Kapal raksasa ini, dibuat untuk pedagang makanan laut di Balochistan, merupakan bukti ketahanan kerajinan tradisional dalam menghadapi kemajuan teknologi modern.
Kapal pukat ikan yang sedang dibangun selama 18 bulan terakhir ini berukuran panjang 57 kaki, lebar 50 kaki, dan tinggi 24 kaki. Kapal ini didukung oleh mesin berkekuatan 580 tenaga kuda dan dilengkapi tangki penyimpanan dingin canggih yang mampu mengawetkan hasil tangkapannya hingga satu bulan.
Dirancang untuk menampung 50 nelayan, kapal pukat ini merupakan keajaiban teknik, memadukan arsitektur kayu tradisional dengan fungsionalitas modern.
Perahu ini dibangun di bawah pengawasan pengrajin ulung Farid Abdul Rahman, seorang pembuat perahu generasi keempat.
Farid mempelajari seni berusia berabad-abad ini dari nenek moyangnya dan kini mewariskannya kepada putranya, Siraj. Prosesnya dimulai dengan perakitan lunas, papan kayu melengkung, balok, dan fondasi “sakhan” di lantai kapal.
Konstruksinya melibatkan berbagai jenis kayu berkualitas tinggi seperti Acacia Nilotica (kikar), Jati Burma, Pinus Chir (pratal), Eucalyptus, Indian Rosewood (sheesham), Cedar, dan kayu impor Afrika.
“Kami tetap menjaga kerajinan ini tetap hidup meski kurangnya dukungan pemerintah,” kata Farid. “Kapal pukat ini akan digunakan untuk menangkap ikan-ikan besar, termasuk ikan saua yang berharga, yang dagingnya dijual jutaan.”
Kapal tersebut, yang secara lokal dikenal sebagai “Kaya”, memiliki tiga lantai dengan desain elegan yang mengingatkan pada arsitektur Mughal. Dek bawah dan atasnya dihiasi dengan ukiran rumit bergaya Kashmir, pilar kayu yang kuat, dan panel berkisi. Kapal pukat tidak hanya fungsional tetapi juga estetis, menjadikannya simbol ketrampilan tradisional.
Dermaga Kala Pani adalah pusat pembuatan kapal, dengan kapal-kapal dengan berbagai ukuran sedang dibangun untuk penggunaan lokal dan pembeli internasional, termasuk kapal dari Dubai dan Iran. Suara mesin gergaji yang berat dan pukulan palu bergema di seluruh area, sementara perahu-perahu tinggi yang menyerupai rumah berdiri sebagai bukti dedikasi para perajin ini.
Meskipun ada kemajuan dalam kapal fiberglass modern, perahu kayu tetap populer karena ketahanannya dalam kondisi air asin yang keras, dengan umur 10 hingga 15 tahun.
Farid mengungkapkan keprihatinannya atas tantangan yang dihadapi para pembuat perahu di Kala Pani. “Kami kekurangan fasilitas dasar seperti listrik, air, dan sanitasi,” katanya. Dia juga berbicara tentang kesulitan teknis dalam meluncurkan kapal besar ini ke dalam air. Pengerjaannya memerlukan crane yang besar dan ketelitian agar tidak terjadi kerusakan.
Harga perahu ini berkisar antara Rs4 juta hingga puluhan juta, tergantung ukuran dan fiturnya. Perahu yang lebih kecil seperti “Tukdi”, yang dapat menampung dua nelayan, dan “Qatra” yang lebih besar, yang mampu membawa 65 nelayan, juga dibangun di dermaga. Meski mengalami kesulitan, permintaan terhadap kapal-kapal ini tetap tinggi. Ratusan kapal dibangun setiap tahun untuk memenuhi kebutuhan industri perikanan Pakistan, serta untuk ekspor.
Farid dengan bangga mengingat kembali pembuatan kapal setinggi 70 kaki untuk Iran, sebuah proyek yang membutuhkan waktu empat tahun untuk diselesaikan.
Ketika kapal pukat raksasa itu hampir selesai dibangun, hal ini menjadi pengingat akan dedikasi dan keahlian para pembuat kapal di Karachi.
Dengan kepiawaiannya, mereka terus menuai pujian dari seluruh dunia, termasuk pembeli Arab yang kerap mengunjungi Kala Pani untuk mengagumi karya seninya.
