Dari Medellin hingga panggung besar hanya dalam dua tahun, seorang bintang baru bersinar di cakrawala sepakbola dunia. Itu dari Jhon Jader Durán Palacio, salah satu pemain terbaik saat ini di Premier League dan seterusnya. Striker Kolombia kelahiran 2003 ini mencetak 12 gol dalam 25 pertandingan untuk Aston Villa, dengan kekhasannya: ia hampir selalu masuk dari bangku cadangan (hanya 6 kali menjadi starter) dan total bermain hanya 944 menit. Artinya, rata-rata skornya benar-benar gila: satu gol setiap 79 menit.
Kualitasnya sudah diketahui namun ini bisa menjadi musim pentahbisannya yang pasti: pemain berusia 20 tahun itu menampilkan dirinya kepada publik Eropa dengan sebuah permata yang mengalahkan Bayern Munich dan juga menghukum Bologna dan Leipzig. Tiga gol dalam enam pertandingan Liga Champions, pada debutnya di kompetisi top Eropa dan hanya dalam waktu 200 menit. Namun di Liga Premier, ia memainkan 17 pertandingan, mencetak 7 gol dalam 560 menit; rata-ratanya adalah satu setiap 80′, lebih tinggi dari Erling Haaland (118′), Nico Jackson (141′) dan Alexander Isak (120′), pemain starter yang tak terbantahkan di tim mereka.
Dalam waktu kurang dari enam bulan, Duran telah berubah dari “kambing hitam” tim menjadi kesayangan semua orang, termasuk Emery: “Dia tiba dua tahun lalu dan terus berkembang. Saya pikir dia memiliki potensi besar. Dia memahami segalanya dengan lebih baik, usahanya lebih baik dari sebelumnya, dia membaik tapi dia tidak bisa mencapai level yang kami inginkan, sekarang dia sudah tiba,” kata pelatih asal Spanyol itu usai kemenangan melawan Manchester City.
Dalam beberapa bulan terakhir, pemain Kolombia itu juga beberapa kali dikaitkan dengan Milan, dengan klub Rossoneri tidak pernah pindah karena tuntutan yang sangat tinggi dari para Penjahat.
