BRISBANE:
Aryna Sabalenka melaju ke final Internasional Brisbane dengan kemenangan 6-3, 6-2 atas remaja Mirra Andreeva pada hari Sabtu, selangkah lebih dekat dengan trofi pertama tahun ini sebelum upaya mempertahankan gelar Australia Terbuka dimulai akhir bulan ini.
Petenis nomor satu dunia Sabalenka menyelamatkan lima breakpoint untuk memenangkan set pembuka yang ketat melawan lawannya yang berusia 17 tahun dari Rusia, yang mengalahkan petenis Belarusia yang saat itu sedang sakit-sakitan itu di perempat final Prancis Terbuka tujuh bulan lalu.
Bugar dan bekerja keras dalam turnamen pembukaannya di musim baru, Sabalenka mengubah kecepatan pada set kedua untuk mendapatkan break awal dan melaju untuk bertemu dengan petenis Rusia Polina Kudermetova di final hari Minggu.
“Saya selalu menggunakan taktik yang sama, untuk tetap agresif dan memberikan tekanan kepada lawan saya,” kata Sabalenka, runner-up turnamen tahun lalu. “Saya senang bisa melakukan itu melawan Mirra. Sepertinya semuanya berjalan dengan baik. Dia pemain yang luar biasa dan saya cukup yakin dia akan segera masuk 10 besar. Saya senang mendapatkan ini menang.”
Kudermetova yang berusia 21 tahun sebelumnya mengalahkan Anhelina Kalinina dari Ukraina 6-4, 6-3 untuk melanjutkan performa gemilangnya dari kompetisi kualifikasi.
Dimitrov keluar
Upaya mempertahankan gelar Grigor Dimitrov di nomor putra berakhir ketika pemain Bulgaria itu mundur karena cedera saat tertinggal 6-4, 4-4 melawan Jiri Lehecka dari Ceko di Pat Rafter Arena.
Reilly Opelka menindaklanjuti kemenangan menakjubkannya atas Novak Djokovic dengan mengalahkan petenis Prancis Giovanni Mpetshi Perricard 6-3 7-6(4) dalam pertarungan server besar.
Petenis Amerika dengan tinggi 6 kaki 11 inci (2,11 m) ini mengalami masa-masa sulit karena cedera dalam dua musim sebelumnya dan ia mengabaikan masalah pergelangan tangan pada set pembuka sebelum melakukan tiebreak pada set berikutnya untuk mencapai final pertamanya dalam tiga tahun. . Dalam acara persiapan lainnya menjelang Australia Terbuka pada 12-26 Januari, juara Grand Slam empat kali Naomi Osaka mengalahkan Alycia Parks 6-4 6-2 untuk mencapai final Auckland Classic di mana ia akan menghadapi petenis Denmark Clara Tauson pada hari Minggu. .
Osaka, yang kembali ke Tur WTA 12 bulan lalu setelah istirahat panjang saat melahirkan, menargetkan trofi pertamanya sejak kemenangannya di Melbourne Park empat tahun lalu.
“Ini jelas sangat penting,” kata Osaka. “Saya senang bisa lolos ke final. Saya sebenarnya belum pernah mencapai final turnamen seminggu sebelum Melbourne. Ini yang pertama bagi saya.”
Petenis berusia 27 tahun itu dikalahkan oleh Iga Swiatek di final terakhirnya di Miami Open pada tahun 2022 dan diperkirakan akan menghadapi ujian berat lainnya.
Tauson sebelumnya mengalahkan petenis Amerika Robin Montgomery 6-4 6-3 setelah mengalahkan unggulan teratas Madison Keys 6-4 7-6(7) dalam pertandingan yang diguyur hujan yang dilanjutkan mulai Jumat.
Rybakina membela mantan pelatih Vukov
Elena Rybakina membela mantan pelatihnya Stefano Vukov setelah dia diskors sementara oleh badan tenis putri sambil menunggu penyelidikan atas potensi pelanggaran kode etiknya, dengan mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia tidak menganiayanya. Rybakina, yang meraih gelar Wimbledon 2022 di bawah asuhan Vukov, mengakhiri kemitraan lima tahun mereka pada Agustus, beberapa hari menjelang AS Terbuka, sebelum ia menunjuk mantan mentor Novak Djokovic, Goran Ivanisevic, untuk musim baru.
Dia mempekerjakan kembali Vukov Kroasia ke timnya awal pekan ini, memicu kekhawatiran dari persaudaraan tenis.
“Saya sudah mengatakan sebelumnya bahwa dia tidak pernah menganiaya saya atau tidak pernah melakukan hal seperti itu,” kata Rybakina di Piala United di Sydney, saat dia bersiap untuk Australia Terbuka.
“Saya bekerja dengan Goran. Saya senang dengan cara kami bekerja selama beberapa minggu. Stefano bergabung kembali dengan tim karena saya mengenal orang tersebut selama enam tahun dan ada banyak hal yang dapat kami lakukan di luar lapangan.” juga. “Tentu saja saya tidak terlalu senang dengan situasi ini. Saya tidak senang dengan komentar yang saya lihat, terutama dari orang-orang yang ikut tur. Itu pelatih aktif, komentator. Menurutku itu tidak adil.”
Vukov membantah melakukan kesalahan dan mengatakan kepada The Athletic pada hari Kamis bahwa dia “tidak pernah melecehkan siapa pun” setelah outlet tersebut pertama kali melaporkan larangan sementara WTA. WTA pada hari Jumat mengatakan Vukov tidak akan memenuhi syarat untuk mendapatkan kredensial untuk turnamennya. REUTERS
