Pernahkah Anda mendengar tentang hal yang menakjubkan sejarah luar angkasa baru saja dibuat? Dua wanita melakukan perjalanan lebih jauh dari Bumi dibandingkan wanita mana pun yang pernah melakukannya.
Elon Musk mewujudkannya. Tentu saja, fakta bahwa dia berada di balik peristiwa bersejarah itu mungkin menjadi alasan mengapa Anda tidak mendengarnya.
Partai Demokrat, sayap kiri, dan sebagian besar media liberal menyukai Elon Musk…sampai mereka tidak menyukainya. Saat dia membeli Twitter, mengubahnya menjadi X, dan memperjelas bahwa dia menentang sebagian besar sensor yang mereka dorong dan demi kebebasan berpendapat yang mereka tolak, banyak orang di sayap kiri dan media menentangnya dengan sekuat tenaga.
Hampir dalam semalam, Musk menjadi “Musuh Masyarakat No. 2.” Dia jelas tidak akan pernah mencapai posisi nomor satu, karena sayap kiri telah mengukir nama mantan Presiden Donald Trump di granit untuk gelar tersebut. Tapi, karena Musk juga berani mendukung Trump sebagai presiden, dia akan tetap berada di posisi nomor dua selamanya.
Permusuhan yang sering kali ditujukan kepada Musk oleh beberapa kelompok sayap kiri memang meresahkan. Sekali lagi, hanya beberapa tahun yang lalu, kaum kiri tampaknya ingin membuat undang-undang untuk Musk ketika mereka memuji Musk dan perusahaannya, Tesla dan SpaceX. Sekarang, selain melontarkan kata-kata yang merendahkan, banyak pihak sayap kiri juga ingin membatalkan SpaceX, Tesla, X yang dibenci, dan bahkan menangkap Musk.
Dua tahun lalu, saya padam sebuah buku berjudul “The 56: Pelajaran Kemerdekaan dari Mereka yang Mempertaruhkan Segalanya untuk Menandatangani Deklarasi Kemerdekaan.” Satu-satunya tujuan buku ini adalah untuk melindungi para Founding Fathers kita dari ancaman pembatalan dari kelompok sayap kiri.
Saat membahas buku tersebut, saya sering menyamakan Elon Musk dengan Founding Fathers kita. Mengapa? Karena pada tahun 1776, sebagian besar koloni Amerika yang kaya berpihak pada Kerajaan Inggris yang kejam. Mereka tidak ingin mengguncang perahu. Mereka tidak ingin mempertaruhkan kekayaan dan hak istimewa mereka. Mereka senang menjadi “orang bodoh yang berguna” bagi orang-orang yang merampas hak dan kebebasan mereka.
Di sisi lain adalah para Founding Fathers kita, terutama mereka yang benar-benar mempertaruhkan nyawanya untuk menandatangani Deklarasi Kemerdekaan. Banyak di antara mereka yang setara dengan miliarder masa kini. Mereka bisa saja tetap diam, seperti kebanyakan orang kaya, dan mengikuti jejak Kerajaan. Namun ternyata tidak.
Masing-masing memandang dirinya di cermin dan menanyakan dua pertanyaan terpenting dalam hidup mereka: “Jika bukan saya, siapa? Jika tidak sekarang, kapan lagi?” Dan karena mereka melakukannya, Amerika Serikat pun tercipta.
Seperti “miliarder” tahun 1776 itu, Musk bisa saja terus bergaul. Sebagai manusia terkaya di planet ini, ia tidak membutuhkan apa pun dan memiliki segala kemewahan yang dimilikinya. Tapi kemudian, seperti para Founding Fathers kita, pada suatu saat, Musk – serta Trump dan RFK Jr. – juga menanyakan dua pertanyaan tersebut pada dirinya sendiri ketika dia menyaksikan munculnya budaya pembatalan dan penghapusan kebebasan berpendapat.
Hal yang menakjubkan tentang Musk (yang belum pernah saya temui atau ajak bicara) adalah dia memiliki begitu banyak minat berbeda dan merintis jalan yang mengubah hidup dengan semua minat tersebut. Saat ia berjuang untuk melindungi kebebasan berpendapat, ia juga berusaha keras mencari cara untuk memindahkan manusia dari planet ini secara permanen — untuk menyelamatkan umat manusia.
Untuk tujuan tersebut, setelah NASA baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka sedang melacak asteroid yang berpotensi membunuh bumi, Musk memposting di X: “Suatu hari nanti, sebuah komet besar akan menghantam Bumi dan menghancurkan hampir semua kehidupan, seperti yang telah terjadi berkali-kali di masa lalu. …Menjadi peradaban penjelajah luar angkasa atau mati”
Bagian dari perjalanan tersebut terlihat spektakuler baru-baru ini ketika SpaceX meluncurkan empat orang awak sipil dalam misi terobosan ke sabuk radiasi Van Allen di Bumi. Sungguh luar biasa betapa mencengangkan dan menakjubkannya misi tersebut.
Dulu, saya menulis buku tentang 12 orang yang berjalan di bulan; Saya mengerjakan masalah luar angkasa untuk Pentagon; dan saya bekerja sebagai konsultan untuk NASA dan tim Pesawat Ulang-alik. Karena latar belakang itulah, saya mengikuti petualangan SpaceX sejak hari pertama. Saya tahu bahwa apa yang baru saja dicapai oleh Musk, SpaceX, dan kru yang terdiri dari empat orang yang berani sangat penting bagi tujuan akhir Musk untuk membawa umat manusia ke Mars dan sekitarnya.
Peluncuran SpaceX terbaru ini – dijuluki “Polaris Dawn” – menjadi yang pertama. Itu adalah peluncuran luar angkasa pertama yang seluruhnya dilakukan oleh warga swasta; wahana antariksa komersial pertama; wahana antariksa “semuanya warga sipil” yang pertama; dan, sekali lagi, ini menandai penerbangan terjauh yang pernah dilakukan wanita di luar angkasa. Selain itu, ini adalah penerbangan terjauh yang pernah dilakukan umat manusia dari Bumi dalam lebih dari 50 tahun.
Elon Musk dan pemikirannya yang terjadi sekali dalam satu abad berada di balik semua itu.
Meskipun NASA terus menghancurkan dirinya sendiri dari dalam dengan fokus pada program DEI, politik identitas, dan perubahan iklim, Musk telah memimpin dalam bidang luar angkasa. Kelompok sayap kiri dapat – dan akan – membencinya semaunya karena perjuangannya melawan sensor, kebebasan berpendapat, dan karena ia berani mendukung Trump. Namun beberapa dekade dan bahkan abad dari sekarang, saya yakin sejarah akan mencatat Musk sebagai kekuatan pendorong yang secara permanen mengangkat umat manusia ke dalam janji dan perlindungan ruang angkasa.
Douglas MacKinnonadalah mantan pejabat Gedung Putih dan Pentagon.
