Jatuhnya sekutu Rusia Bashar al-Assad di Suriah telah mengganggu strategi Kremlin tidak hanya di Mediterania tetapi juga di Afrika, sehingga mendorong Kremlin untuk fokus pada Libya sebagai basis potensial, kata para ahli.
Rusia mengelola pelabuhan militer dan pangkalan udara di pantai Suriah, yang dirancang untuk memfasilitasi operasinya di Mediterania, Timur Tengah, dan Afrika sub-Sahara, khususnya Sahel, Sudan, dan Republik Afrika Tengah.
Namun, model ini berada dalam bahaya dengan kepergian mendadak penguasa Suriah.
Meskipun pemimpin baru Suriah, Ahmed al-Sharaa, menyebut Rusia sebagai “negara penting”, dengan mengatakan “kami tidak ingin Rusia meninggalkan Suriah seperti yang diinginkan sebagian orang,” perombakan kebijakan di Suriah mendorong Rusia untuk mencari solusi strategis. mundur menuju Libya.
Di Libya, tentara bayaran Rusia telah mendukung Khalifa Haftar, seorang marshal lapangan yang mengendalikan bagian timur negara itu, melawan Pemerintah Persatuan Nasional (GNU) yang berbasis di Tripoli yang mendapat pengakuan PBB dan didukung oleh Turki.
“Tujuannya terutama untuk melestarikan misi Rusia yang sedang berlangsung di Afrika,” kata Jalel Harchaoui dari wadah pemikir RUSI di Inggris.
“Ini adalah refleks untuk mempertahankan diri” bagi Rusia yang ingin “memitigasi kemerosotan posisinya di Suriah,” katanya kepada AFP.
Pada Mei 2024, konsorsium investigasi Swiss “All Eyes On Wagner” mengidentifikasi aktivitas Rusia di sekitar 10 lokasi di Libya, termasuk pelabuhan Tobruk, tempat pengiriman peralatan militer pada Februari dan April tahun lalu.
Ada sekitar 800 tentara Rusia yang hadir pada bulan Februari 2024, dan 1.800 pada bulan Mei.
Pada tanggal 18 Desember, Wall Street Journal, mengutip pejabat Libya dan Amerika, mengatakan telah terjadi transfer radar dan sistem pertahanan Rusia dari Suriah ke Libya, termasuk baterai antipesawat S-300 dan S-400.
‘Volume penting’
Sejak jatuhnya Assad pada 8 Desember, “sejumlah besar sumber daya militer Rusia telah dikirim ke Libya dari Belarus dan Rusia”, kata Harchaoui, seraya menambahkan bahwa ada juga transfer pasukan.
Intelijen Ukraina mengklaim pada 3 Januari bahwa Moskow berencana “menggunakan kapal kargo Sparta dan Sparta II untuk mengangkut peralatan dan senjata militer” ke Libya.
Selain mewakili kebutuhan penggantian “satu proksi dengan proksi lainnya,” pergeseran ini juga merupakan sebuah upaya untuk mewujudkan “kontinuitas,” kata pakar Emadeddin Badi di situs Dewan Atlantik, seraya menggarisbawahi peran Libya sebagai “komponen strategi jangka panjang untuk memperluas pengaruh Moskow.” pijakan strategis di kawasan ini.”
‘Ganggu kepentingan Barat’
Menurut Badi, “Assad menawarkan Moskow pijakan di sisi timur NATO dan panggung untuk menguji kemampuan militer.”
Haftar, katanya, menghadirkan peluang serupa, “sebuah cara untuk mengganggu kepentingan Barat, mengeksploitasi perpecahan politik Libya, dan memperluas pengaruh Moskow ke Afrika.”
Pemerintah Tripoli dan Italia, mantan penguasa kolonial Libya, telah menyatakan keprihatinannya atas gerakan Rusia, yang diawasi ketat oleh Uni Eropa dan NATO.
Beberapa sumber mengatakan Amerika Serikat telah mencoba membujuk Haftar untuk menolak instalasi permanen Rusia di pelabuhan Tobruk yang mereka dambakan sejak tahun 2023.
Tampaknya sudah jelas bahwa Kremlin akan berjuang untuk mendapatkan tingkat kemudahan yang sama di Libya seperti yang dialami pada masa pemerintahan Assad.
“Suriah adalah tempat yang nyaman,” kata Ulf Laessing, kepala program Sahel di Yayasan Konrad Adenauer yang berbasis di Bamako.
“Kotak hitam ini tidak berisi diplomat Barat, tidak ada jurnalis. Mereka pada dasarnya bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan,” katanya kepada AFP.
“Tetapi di Libya, hal ini akan jauh lebih rumit. Sulit untuk menjaga rahasia di sana dan kehadiran Rusia akan lebih terlihat,” katanya.
Moskow juga harus bersaing dengan negara-negara lain, termasuk Turki, yang bersekutu dengan GNU, serta Mesir dan Uni Emirat Arab, yang merupakan pendukung Haftar.
Di Libya, yang terpecah menjadi dua blok sejak tergulingnya pemimpin lama Moamer Kadhafi pada Februari 2011, “semua orang berusaha bekerja sama dengan kedua belah pihak,” kata Laessing.
Selama setahun terakhir, bahkan Turki telah mendekati Haftar, mencari potensi kerja sama dalam proyek ekonomi dan pertukaran diplomatik.
Rusia juga akan berhati-hati untuk memiliki rencana B jika ada masalah yang menimpa sekutunya, Libya.
“Kita tidak boleh mengulangi kesalahan yang dilakukan di Suriah, bertaruh pada diktator lokal tanpa alternatif lain,” kata Vlad Shlepchenko, koresponden militer untuk media pro-Kremlin Tsargrad.
Sementara itu, Haftar kemungkinan besar tidak ingin meninggalkan negara-negara barat yang dukungan diam-diamnya ia nikmati.
“Mungkin ada batasan terhadap apa yang bisa dilakukan Rusia di Libya,” kata Laessing.
