Senator Rick Scott (kanan) menghadapi ujian besar dalam persaingannya untuk terpilih kembali, karena amandemen konstitusi Florida tentang aborsi menempatkan isu ini sebagai isu utama dalam persaingan yang semakin ketat melawan mantan anggota Partai Demokrat, Debbie. Mucarsel-Powell, yang telah mengecamnya karena sikapnya yang anti-aborsi.
Ketika para anggota Partai Republik kesulitan, tersandung, dan sebagian besar enggan menyatakan secara terbuka bagaimana mereka akan memberikan suara mengenai langkah-langkah pemungutan suara untuk melindungi akses aborsi, Scott dengan jelas menyatakan bahwa ia akan memberikan suara menentang Florida, sehingga menempatkannya sebagai kandidat yang tidak biasa di antara para kandidat Senat dari Partai Republik.
Scott berulang kali mengatakan amandemen tersebut terlalu ekstrem. mengklaim hal ini akan memperbolehkan aborsi “sampai saat kelahiran.”
Di negara-negara bagian seperti Montana, Nevada, dan Arizona – yang semuanya akan mencantumkan amandemen aborsi dalam surat suara mereka – sebagian besar kandidat dari Partai Republik menghindari menyatakan secara terbuka bagaimana mereka akan memilih, dan menggarisbawahi bagaimana partai tersebut memandang aborsi sebagai sebuah kewajiban.
Christian Ulvert, ahli strategi Partai Demokrat yang berbasis di Florida, mengatakan dia terkejut dengan penolakan terbuka Scott, mengingat betapa populernya Amandemen 4 dalam jajak pendapat.
“Ini 100% terlalu percaya diri,” kata Ulvert. “Saya pikir kesalahan perhitungan di pihak kampanye mereka adalah, lihat apa yang terjadi di wilayah lain di negara ini, bahkan di wilayah yang lebih konservatif seperti Kansas dan Kentucky, bahkan Ohio, mengenai masalah ini. Jadi, mereka mengabaikan seberapa besar dukungan yang ada, bahkan di kalangan Partai Republik yang moderat.”
Namun, Brett Doster, ahli strategi kampanye Partai Republik Florida, mengatakan Scott harus mendapat dorongan untuk tetap berpegang pada prinsipnya.
“Ini adalah masalah di mana Anda tidak mendapatkan banyak poin untuk kecakapan bermain,” kata Doster.
“Jika Anda tidak memiliki keyakinan mengenai isu-isu ini dan rasa percaya diri terhadap kepemimpinan Anda sendiri, maka akan mudah bagi Anda untuk terikat pada hal-hal ini… yang harus Anda lakukan hanyalah keluar dan melakukan advokasi. untuk posisimu.”
Lebih dari dua tahun setelah Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade, Partai Republik masih kesulitan mengatasi masalah aborsi. Namun Partai Republik yakin bisa mengambil kendali Senat, dan para kandidat berharap keunggulan Partai Demokrat dalam hal aborsi tidak cukup untuk membuat mereka kalah bersaing.
Scott diunggulkan untuk memenangkan pemilihan kembali, namun jajak pendapat awal bulan ini menunjukkan Mucarsel-Powell hanya tertinggal satu poin, membuat persaingan menjadi sengit secara statistik. Hill dan DDHQ memberi Scott peluang 67 persen untuk memenangkan perlombaan.
Scott memiliki sejarah memenangkan pemilihan yang ketat, dan para pemilih di Florida baru-baru ini meloloskan langkah-langkah pemungutan suara yang progresif ketika memilih dari Partai Republik yang konservatif. Dalam beberapa tahun terakhir, warga Florida meloloskan amandemen yang memungkinkan pemulihan hak suara bagi penjahat, peningkatan upah minimum, dan melegalkan ganja untuk tujuan pengobatan.
Warga Florida pada bulan November akan memberikan suara pada Amandemen 4, yang akan melarang negara membatasi akses aborsi hingga kelangsungan hidup janin, yaitu sekitar usia kehamilan 24 minggu.
Jajak pendapat menunjukkan amandemen tersebut dapat memperoleh dukungan yang cukup untuk mendapatkan dukungan 60 persen yang diperlukan untuk disahkan. Namun ambang batas tersebut berarti dukungan Partai Republik sangat penting.
Florida saat ini melarang aborsi setelah aktivitas jantung janin terdeteksi, yaitu sekitar enam minggu, sebelum kebanyakan orang mengetahui bahwa mereka hamil. Ada pengecualian terbatas, dan siapa pun yang melakukan aborsi ilegal dapat didakwa melakukan kejahatan.
Seperti banyak anggota Partai Republik lainnya, Scott agak bingung mengenai pendirian aborsinya. Dia mendukung larangan enam minggu tersebut ketika pertama kali disahkan oleh badan legislatif negara bagian tahun lalu, dan mengatakan jika dia masih menjadi gubernur, dia akan menandatangani undang-undang tersebut. Namun kemudian pada bulan April, hanya beberapa minggu sebelum larangan enam minggu berlaku, Scott mengatakan dia akan mendukung penggantian larangan enam minggu tersebut dengan larangan aborsi pada usia 15 minggu, dengan pengecualian untuk kasus pemerkosaan, inses dan untuk melindungi kehidupan. dari ibu.
Juru bicara kampanye Will Hampson mengatakan Scott “transparan” mengenai pendiriannya mengenai isu ini.
“Senator Scott sudah jelas bahwa dia akan memberikan suara tidak pada Amandemen 4 namun telah mendorong semua pemilih Florida untuk menyuarakan pendapat mereka pada bulan November,” kata Hampson dalam sebuah pernyataan kepada The Hill. “Senator Scott yakin konsensus di Florida adalah sekitar 15 minggu dengan pengecualian untuk pemerkosaan, inses, dan nyawa ibu.”
Jika amandemen aborsi gagal, larangan enam minggu di Florida akan tetap berlaku.
Partai Republik di Florida telah meraih kemenangan besar sejak tahun 2020 yang telah membantu mendorong negara bagian tersebut semakin ke kanan. Bahkan pada tahun 2022 ketika Partai Demokrat di seluruh negeri berhasil berkampanye untuk mengikat lawan-lawan mereka dari Partai Republik hingga akhir Roe v. Wade, Partai Republik di Florida menyaksikan kemenangan besar sebesar dua digit.
Namun dengan akses langsung terhadap aborsi pada pemungutan suara tahun ini, perhitungannya bisa berubah.
Mucarsel-Powell telah menyerang Scott mengenai aborsi sejak dia memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada bulan Agustus.
“Kita mempunyai kesempatan untuk memilih Amandemen 4… tapi itu tidak akan berarti apa-apa jika Rick Scott berhasil mendapatkan apa yang diinginkannya, terpilih kembali dan kemudian mendorong larangan aborsi nasional,” kata Mucarsel-Powell dalam wawancara dengan MSNBC minggu ini.
Dalam pemilihan umum pertamanya iklanMucarsel-Powell menggambarkan posisi aborsi Scott sebagai tindakan yang merampas kebebasan yang dia dan keluarganya cari ketika mereka berimigrasi dari Ekuador.
Lauren Chou, direktur komunikasi kampanye Mucarsel-Powell, mengatakan adanya amandemen aborsi dalam surat suara memberikan kesempatan kepada kampanye untuk menunjukkan kepada para pemilih pertaruhan nyata dari posisi Scott.
“Masyarakat di Florida sangat membenci pemerintah yang memberi tahu mereka apa yang boleh dan tidak boleh mereka lakukan, dan larangan aborsi yang menurut Rick Scott akan ia tandatangani jika ia menjadi gubernur, merupakan upaya pemerintah untuk memberi tahu warga Florida apa yang harus dilakukan,” Chou dikatakan.
Sebaliknya, ahli strategi Partai Republik mengatakan bahwa Scott memiliki reputasi yang dikenal dan catatan yang jelas sebagai senator dan gubernur, tidak seperti kandidat Senat di negara bagian lain.
“Dia mendapat perlindungan lebih, karena dialah nama yang mereka kenal. Dia sudah dua kali menjadi gubernur. Dia punya lebih banyak cap di mata para pemilih di Florida dibandingkan kebanyakan pemilih lainnya,” kata Ford O’Connell, ahli strategi Partai Republik yang berbasis di Florida.
Namun justru itulah yang membuat Scott rentan pada siklus ini, kata Chou. Dia terus menjalankan rekam jejaknya, dan hal itu tidak terlalu berubah, terutama dalam hal aborsi.
“Tidak ada anggota Partai Republik lain yang mencalonkan diri di seluruh negara bagian Florida dalam siklus ini yang memiliki kaitan yang jelas dengan larangan tersebut seperti yang dilakukan Rick Scott, dan ini adalah sesuatu yang menjadi fokus kampanye kami, dan kami memastikan bahwa warga Florida di mana pun mengetahui hal itu. larangan aborsi ini karena orang-orang seperti Rick Scott.”
