Dois responsáveis do Hamas disseram à BBC que as discussões para escolher um sucessor para o líder do grupo, Yahya Sinwar, cujo assassinato foi confirmado na quinta-feira, começarão muito em breve.
As autoridades disseram que Khalil al-Hayya, vice de Sinwar e oficial mais graduado do grupo fora de Gaza, é considerado um candidato forte.
Al-Hayya, que está baseado no Qatar, lidera actualmente a delegação do Hamas nas negociações de cessar-fogo entre o grupo e Israel, e possui um profundo conhecimento, ligação e compreensão da situação em Gaza.
Os líderes do Hamas reunir-se-ão mais uma vez para escolher um sucessor para Sinwar, que era o homem mais procurado por Israel, apenas dois meses após o assassinato do antigo líder Ismail Haniyeh em Teerão.
Um alto funcionário do Hamas descreveu Sinwar como o arquitecto dos ataques de 7 de Outubro, enfatizando que a sua nomeação pretendia ser uma mensagem ousada de desafio contra Israel.
Desde Julho, as negociações de cessar-fogo estagnaram e muitos acreditam que a liderança de Sinwar foi um obstáculo significativo a qualquer acordo de cessar-fogo.
Apesar do assassinato de Sinwar, um alto funcionário do Hamas reiterou à BBC que as condições do movimento para aceitar um cessar-fogo e a libertação de reféns israelitas não mudaram.
O Hamas continua a exigir a retirada total de Israel de Gaza, o fim das hostilidades, a transferência de ajuda humanitária e a reconstrução do território devastado pela guerra – condições que Israel rejeitou categoricamente, insistindo que o Hamas deve render-se.
Quando questionados sobre o apelo do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, ao Hamas para que desista das armas e se renda, os responsáveis do movimento responderam: “É impossível rendermo-nos.
“Estamos lutando pela liberdade do nosso povo e não aceitaremos a rendição. Lutaremos até a última bala e o último soldado, assim como Sinwar fez.”
O assassinato de Sinwar foi uma das perdas mais significativas para a organização em décadas. No entanto, apesar dos desafios de o substituir, o Hamas tem um historial de perdas de liderança duradouras desde a década de 1990.
Embora Israel tenha conseguido matar a maioria dos líderes e fundadores do Hamas, o movimento provou ser resiliente na sua capacidade de encontrar novos.
No meio desta crise, persistem questões sobre o destino dos reféns israelitas detidos em Gaza e quem será responsável pela sua segurança e protecção.
Neste contexto, Mohammed Sinwar, irmão de Yahya Sinwar, emergiu como uma figura central. Acredita-se que ele lidere os restantes grupos armados do Hamas e possa desempenhar um papel crucial na definição do futuro do movimento em Gaza.
Enquanto o Hamas atravessa este momento crítico, a guerra em Gaza continua.
Dezenas de pessoas foram mortas no campo de refugiados de Jabalia, no norte de Gaza, no sábado, enquanto as tropas israelenses intensificavam os ataques contra o que Israel diz serem tentativas de reagrupamento do Hamas.
