Por que Rafael Nadal não está entre os meus 5 maiores nomes do tênis de todos os tempos

8. Rafael Nadal

Tenho certeza de que serei massacrado por isso, mas o fato é que estamos jogando os dados na escolha da superfície, e há apenas uma chance em três de a partida ser disputada no saibro. Claramente, o registo de Nadal no saibro situa-se num universo diferente de tudo o que vimos na história do ténis.

Em Wimbledon, porém, a sua percentagem de vitórias de 83 é boa, mas não excelente, expondo a relativa vulnerabilidade do seu serviço. Nos dois Slams em quadra dura, esse número sobe para 84, mas em Roland Garros chegou a impressionantes 97.

7. Criador de bagunça

‘The Rocket’ só entra em nossos cálculos brevemente, já que jogou a maior parte de sua carreira antes do advento da era Open, mas vencer o Grand Slam do calendário em 1969 (como havia feito em 1962 antes de se tornar profissional) foi um evento raro e histórico. feito que ainda não se repetiu no futebol masculino.

Duro como pele de crocodilo, este garoto de Queensland tinha apenas 1,7 m de altura, mas era conhecido pelo tamanho de seu antebraço esquerdo, estilo Popeye, e pela qualidade de seus voleios. O único candidato sério que prefigura a revolução Borg da década de 1970.

6. Chris Evert

A donzela do tênis, a surpreendente rivalidade de 80 partidas de Evert com Martina Navratilova coloca até mesmo os ‘três grandes’ homens na sombra. Ainda mais notável, 60 desses encontros aconteceram em finais, com Navratilova obscurecendo os resultados por 43 a 37. Tal como aconteceu com a rivalidade Roger Federer-Nadal, este foi um contraste brilhante de estilos e personalidades, em que a precisão implacável da linha de base de Evert ofereceu uma espécie de da Defesa Siciliana contra a agressão de seu oponente.

Além disso, alguém já manteve a cabeça fria na quadra? Evert se junta a Nadal naquela rara categoria de jogadores que nunca tiveram uma oscilação.

5. Roger Federer

O domínio de Federer em todas as quadras é obscurecido pelo fato de ele estar tentando vencer o Aberto da França ao mesmo tempo que Rafael Nadal. Na verdade, ele é o único homem a ganhar 10 títulos em cada uma das três superfícies – mesmo que esta estatística também reflita a relutância de Djokovic em jogar eventos de aquecimento em quadras de grama antes de Wimbledon.

Um favorito incrível cuja porcentagem de vitórias desde o momento em que conquistou seu primeiro título de Grand Slam (Wimbledon 2003) até o final de 2007 atingiu 92 por cento, com 12 majors bancados de 20 possíveis. Depois disso, Nadal e Djokovic limitaram Federer a um apenas mais oito títulos importantes, mas seu ressurgimento em 2017, com um backhand turbinado que superou seus antigos rivais, deve ser considerado uma das reviravoltas esportivas mais românticas.

4. Martina Navratilova

A carreira de Navratilova demorou um pouco – e a deserção da Tchecoslováquia para os EUA – para florescer. Mas ela realmente floresceu aos 20 e poucos anos, depois de mudar para uma raquete de grafite e levar o condicionamento físico a sério. Uma atleta explosiva cujo ritmo e força combinados com uma técnica de voleio perfeita a tornaram quase imbatível em Wimbledon, onde ganhou seis títulos consecutivos de simples de 1982 a 1987. Durante aquela fase roxa, Navratilova levantou 14 dos 21 majors e foi vice-campeã quatro vezes também, ao mesmo tempo em que registrou uma porcentagem de vitórias em torneios incompreensível de 95.

3. Steffi Graf

Outro monstro mental à prova de balas, ‘Fraulein Forehand’ venceu o Golden Slam (todos os quatro majors mais a medalha de ouro olímpica em simples) e pelo menos quatro títulos em cada um desses Slams, apesar de cortar a grande maioria de seus backhands. Suas porcentagens de vitórias são extraordinariamente altas – impressionantes 89,75 nos campeonatos principais, por exemplo – e ela distribuiu algumas derrotas assustadoras em finais importantes, incluindo o notório bagel duplo sobre Natalia Zvereva no Aberto da França de 1988. Por outro lado, Graf raramente teve que lidar com um rival realmente forte, com Arantxa Sánchez Vicario sendo seu adversário mais próximo durante grande parte de sua carreira.

2. Novak Djokovic

Provou sem sombra de dúvida que é o maior homem da história do tênis, com um nível de equilíbrio incomparável entre as três diferentes superfícies. Na verdade, o equilíbrio é a chave do jogo de Djokovic. A sua capacidade de deslizar em qualquer superfície provavelmente derivou de uma infância passada nas pistas de esqui de Kapaonik, um retiro nas montanhas sérvias, e a sua incrível flexibilidade permitiu-lhe recuperar situações aparentemente impossíveis em inúmeras ocasiões durante a sua carreira. Não é o jogador mais elegante ou charmoso de se assistir, mas uma máquina vencedora perfeitamente calibrada e, mentalmente, o maluco mais durão que existe.

1. Serena Williams

Simplesmente a força mais irresistível que já vi numa quadra de tênis, com o maior poder de vestiário de todos os tempos. Ganhou 23 majores, apesar de ter perdido o interesse por um período significativo em meados dos anos 90, e depois tornou-se mãe quando ainda era uma força dominante aos 36 anos.

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Há fortes argumentos de que 23 majores representam um desempenho inferior para uma mulher cujo pacote completo – técnica, fisicalidade e mentalidade – era tão superior em campo quanto Simone Biles é em relação a outras ginastas. E veja como era Serena quando ela realmente queria vencer – ou, em outras palavras, quando interpretou Maria Sharapova. Ela venceu 19 partidas consecutivas, de 2005 a 2019, perdendo apenas três sets no processo. Quero que Serena jogue pelo futuro da Terra.

Telégrafo de Londres