Pada malam tanggal 22 Desember, pertarungan kedua antara Alexander Usik dan Tyson Fury akan berlangsung di Arab Saudi. Yang pertama, enam bulan lalu, petinju Ukraina menang – Usik menjadi juara kelas berat pertama sejak 1999. Total biaya petinju untuk pertandingan ulang akan mencapai rekor $190 juta. “Medusa” menceritakan hal utama yang perlu Anda ketahui tentang pertarungan ini.
Siapa Usik dan Fury – dan bagaimana pertarungan pertama mereka berakhir
Alexander Usik, 37 tahun, dari Ukraina adalah salah satu bintang utama tinju modern. Dia memasuki olahraga profesional pada tahun 2013, tak lama setelah memenangkan emas di Olimpiade London. Pertama, Usik menjadi juara dunia (dalam tiga versi sekaligus) di divisi kelas berat pertama, dan kemudian pindah ke kategori yang lebih bergengsi, populer dan menguntungkan – kelas berat super.
Total, Usyk menjalani 22 pertarungan dan masih belum terkalahkan. Kesuksesan utama – sebelum bertemu Tyson Fury – adalah kemenangan atas rekan senegaranya Anthony Joshua pada tahun 2021. Para ahli menganggap Joshua sebagai favorit, tetapi petenis Ukraina itu dengan percaya diri mengungguli lawannya.
Segera setelah dimulainya perang skala penuh dengan Rusia, Usik mendaftar untuk membela Kyiv. Menurut petinju itu, pada awal invasi dia sendiri berdiri di pos pemeriksaan di ibu kota: “Setiap orang yang tinggal di Ukraina, menganggap dirinya orang Ukraina dan memiliki paspor Ukraina, yang lahir di sini, yang tinggal di sini, yang datang ke sini untuk hidup, wajib bela negara. Ini adalah tugas seorang pria, seorang pria.” Kini Usik terus membantu militer dan warga sipil yang terkena dampak perang.
Tyson Fury, yang dijuluki Raja Gipsi, adalah salah satu petinju paling kontroversial dalam sejarah. Hingga tahun 2024, ia tak terkalahkan dan meraih gelar-gelar paling bergengsi, namun kerap terlibat berbagai skandal (misalnya, ia menyebut Usik sebagai “seorang tunawisma dari Ukraina”), dan pada pertengahan tahun 2010-an ia bahkan mengumumkan pengunduran dirinya. Penyebabnya adalah masalah kesehatan mental: Fury menjadi depresi dan didiagnosis menderita gangguan bipolar; Petinju itu mengaku serius memikirkan untuk bunuh diri.
Fury tidak bertarung selama dua tahun (dan berat badannya bertambah 65 kilogram selama waktu itu), namun akhirnya kembali dan memenangkan sembilan pertarungan berturut-turut. Sampai jumpa dengan Usik.
Pertarungan putaran pertama yang berlangsung pada Mei 2024 berlangsung dengan tenang. Para petinju saling mempelajari, bertukar pukulan. Usyk bekerja lebih aktif, namun Fury mengontrol jarak dan tidak membiarkan lawannya mendekat. Di ronde keempat, petenis Inggris itu mengambil inisiatif, dan di ronde keenam ia bahkan mengejutkan Usik dengan pukulan tepat.
Namun, seluruh paruh kedua pertarungan didikte oleh petinju Ukraina itu. Fury mulai lelah, sering kali mundur ke tali dan kehilangan pukulan. Momen kuncinya terjadi di ronde kesembilan: 14 pukulan tak terbalas dari Usik menjatuhkan lawannya. Petenis Ukraina itu juga menghabiskan ronde terakhir dengan lebih percaya diri, yang memastikan kemenangannya berdasarkan keputusan juri. Namun, Tyson sendiri tak mengaku kalah.
Bagaimana Usik dan Fury bersiap untuk pertandingan ulang mereka
Tak lama setelah kemenangannya, Usyk membintangi film biografi Crash Machine bersama Dwayne Johnson yang disutradarai oleh Benny Safdie (Uncut Gems). Film ini bercerita tentang petarung MMA terkenal Mark Kerr, Usik memerankan petarung Ukraina Igor Vovchanchyn di dalamnya. Snoop Dogg juga bermain dalam film tersebut: sang rapper berteman dengan petinju tersebut dan bahkan memberinya rantai.
Persiapan serius untuk pertandingan ulang dimulai setelah syuting. Usik (seperti temannya, petinju terkenal Ukraina lainnya Vasil Lomachenko) dikenal karena pelatihannya yang tidak konvensional: dalam beberapa bulan terakhir, petinju kelas berat itu berjalan dengan tangannya, menyelam di bawah air dan berbaring videodi mana dia menangkap enam koin kecil sekaligus.
Fury, setelah kalah dalam pertarungan pertama, kehilangan kesabaran. Pada bulan Juni, Raja Gipsi mabuk berat di sebuah bar di Morecambe, tempat dia tinggal, dan penjaga keamanan dibawa keluar dia dari pendirian. Fury sangat mabuk hingga dia tidak bisa bangkit dari lututnya.
Tyson telah bersiap untuk membalas dendam selama tiga bulan terakhir – menurutnya kata-kataselama ini dia tidak berkomunikasi dengan keluarganya. Petinju itu mengambil keputusan ini meski sehari sebelum Mei ia bertarung dengan Usik, istri Fury, Paris telah terjadi keguguran ketiga berturut-turut (pasangan ini sekarang membesarkan tujuh anak dan merencanakan tiga anak lagi).
Fury menambahkan massa otot yang signifikan sebelum pertarungan. Menurut dia kata-katadia sekarang memiliki berat 127 kilogram – delapan kilogram lebih banyak dari pada pertarungan pertama. Berkat itu, pria Inggris itu berniat menumpas Usik secara fisik. Pada sesi latihan terbuka di Riyadh, Fury sudah hadir menyatakanbahwa akan ada “banyak rasa sakit” bagi lawannya dalam pertarungan tersebut.
Apa yang diharapkan dari pertarungan
Pertandingan ulang antara petinju Ukraina dan Inggris ini merupakan salah satu pertarungan utama pada tahun 2024 dan pertarungan pertama dalam sejarah yang menampilkan robot wasit. Dengan bantuan AI, dia akan mengevaluasi pertarungan bersama juri biasa, namun sejauh ini hanya dalam mode uji – keputusan robot tidak akan mempengaruhi hasilnya.
Status juara mutlak tidak akan dipertaruhkan dalam pertandingan ulang: pada bulan Juni Usik melepaskan sabuk IBF. Manajer Usik, Egis Klimas menjelaskan, sang petinju tak mau mewajibkan mempertahankan gelar tersebut melawan Daniel Dubois. Alhasil, Fury dan Usyk akan memperebutkan tiga gelar dunia – menurut WBA, WBC, dan IBO.
Pertarungan favorit, menurut bandar taruhan, adalah Usyk. Dia lebih cepat dan lebih fleksibel daripada Tyson, sementara petenis Inggris itu terlihat lebih unggul dari Ukraina dalam hal ukuran – Fury lebih tinggi 15 sentimeter. Lennox Lewis (mantan juara dunia kelas berat tak terbantahkan) juga percaya pada kemenangan Usik, tapi percayabahwa pertarungannya akan sangat kompetitif: dia yakin Fury telah belajar dari kesalahan pertarungan pertama. Roy Jones Jr., mantan juara lainnya, juga menempatkan pada Usik. Ia yakin jika pemain Ukraina itu tidak melakukan kesalahan serius, ia akan mampu meraih poin lagi.
Jika Fury masih menang, kami mungkin akan melakukan pertarungan ketiga. Dilihat oleh semuanyapara petinju sudah menyetujuinya. Hal ini tidak mengherankan. Untuk pertarungan pertama, petinju untuk dua orang diperoleh lebih dari 100 juta dolar, lalu Fury mendapat 69 juta. Biaya sebelum pertandingan ulang ditingkatkan hingga $190 juta. Belum diketahui jumlah pasti pembayaran yang diberikan kepada petinju tersebut, namun kini karena status juaranya, Usik akan mendapat penghasilan lebih banyak.
