Badan Kepolisian Nasional Korea Selatan mengatakan pihaknya melakukan upaya sekuat tenaga untuk segera mengidentifikasi para korban bencana udara paling mematikan di negara itu, seiring dengan banyaknya keluarga yang meminta jawaban lebih lanjut dari pihak berwenang.
Badan tersebut mengatakan telah menambah personel dan alat analisa DNA cepat untuk mempersingkat periode identifikasi. Lima mayat masih belum teridentifikasi hingga Selasa.
Seluruh 175 penumpang dan empat dari enam awak tewas ketika sebuah Boeing 737-800 Jeju Air mendarat dan tergelincir di ujung landasan pacu Bandara Internasional Muan, meledak menjadi bola api saat menabrak dinding. Dua anggota awak ditarik keluar hidup-hidup.
Penjabat Presiden Korea Selatan Choi Sang-mok pada hari Senin memerintahkan inspeksi keselamatan darurat terhadap seluruh operasi maskapai penerbangan negara itu ketika penyelidik berusaha mencari tahu apa yang menyebabkan kecelakaan itu.
Kementerian Perhubungan mengatakan perwakilan dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS (NTSB), Administrasi Penerbangan Federal, dan produsen pesawat Boeing telah bergabung dengan badan investigasi tersebut dan berencana untuk bertemu di Muan pada hari Selasa.
Tim AS yang dipimpin oleh NTSB berada di Korea Selatan untuk memberikan bantuan, kata ketua dewan Jennifer Homendy dalam sebuah wawancara. NTSB mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya mengirim tiga penyelidik termasuk orang-orang dengan spesialisasi dalam faktor operasional dan kelaikan udara ke Korea Selatan untuk membantu penyelidikan.
“Jika kami membutuhkan lebih banyak dokter spesialis, kami akan mengirimkan mereka,” kata Homendy.
Para penyelidik sedang memeriksa serangan burung, apakah ada sistem kendali pesawat yang dinonaktifkan, dan ketergesaan pilot untuk mencoba melakukan pendaratan segera setelah menyatakan keadaan darurat sebagai faktor yang mungkin menyebabkan kecelakaan itu, kata pejabat pemadam kebakaran dan transportasi.
Para pejabat juga menghadapi pertanyaan tajam mengenai fitur desain di bandara tersebut, khususnya tanggul besar yang terbuat dari tanah dan beton di dekat ujung landasan pacu yang digunakan untuk mendukung peralatan navigasi.
Pesawat menabrak tanggul dengan kecepatan tinggi dan meledak menjadi bola api. Mayat dan bagian tubuh dibuang ke lapangan sekitar dan sebagian besar pesawat hancur terbakar.
Pejabat Korea Selatan mengatakan tanggul tersebut dibangun sesuai standar, dan terdapat fitur serupa di bandara lain termasuk di Amerika Serikat dan Eropa.
Namun banyak ahli mengatakan kedekatannya dengan ujung landasan pacu bertentangan dengan praktik terbaik dan kemungkinan besar menjadikan kecelakaan itu jauh lebih mematikan daripada yang mungkin terjadi.
Desain landasan pacu “sama sekali (tidak)” memenuhi praktik terbaik industri, yang menghalangi adanya struktur keras seperti tanggul dalam jarak setidaknya 300 meter dari ujung landasan pacu, kata John Cox, CEO Sistem Operasi Keselamatan dan mantan pilot 737.
Tanggul beton bandara tampaknya berjarak kurang dari setengah jarak tersebut, menurut analisis citra satelit Reuters.
Para pejabat Korea Selatan mengatakan jaraknya sekitar 250 meter dari ujung landasan pacu, meskipun apron beraspal masih melewati jarak tersebut.
Pesawat tampak dalam rekaman video melambat dan terkendali ketika keluar dari landasan, kata Cox. “Saat tanggul itu menghantam tanggul itulah saat itulah berubah menjadi tragedi.”
