Kepala negara seremonial Mikhail Kavelashvili adalah mantan pemain tim nasional dan pesepakbola Man City
Demonstran pro-Barat turun ke jalan di Tbilisi untuk memprotes pelantikan presiden baru negara itu, mantan pemain sepak bola Manchester City Mikhail Kavelashvili.
Kavelashvili, perwakilan Partai Rakyat, yang merupakan bagian dari koalisi berkuasa bersama Georgian Dream, secara resmi menjabat sebagai kepala negara seremonial pada hari Minggu. “Rakyat Georgia selalu memperjuangkan perdamaian, dan kami akan melanjutkan aspirasi rakyat ini,” katanya saat upacara pelantikan di gedung parlemen.
Dia dipilih sebagai presiden oleh anggota parlemen awal bulan ini. Pada tahun-tahun sebelumnya, kepala negara seremonial dipilih melalui pemungutan suara. Georgia adalah republik parlementer, di mana perdana menteri dan pemerintah memegang kekuasaan eksekutif.
Ratusan pengunjuk rasa yang membawa bendera Uni Eropa, NATO dan AS berkumpul di luar gedung parlemen saat pelantikan. Banyak pengunjuk rasa membawa kartu merah di tangan mereka dan mengangkatnya ke udara. Kartu merah, yang melambangkan hukuman terberat dalam sepak bola, ditunjukkan oleh wasit kepada pemain yang dikeluarkan dari lapangan.
Kavelashvili adalah mantan pesepakbola yang pernah bermain untuk Manchester City, Dinamo Tbilisi dan beberapa klub lain di Rusia dan Swiss. Pria berusia 53 tahun itu juga tampil dalam 46 pertandingan dan mencetak 9 gol untuk timnas Georgia.
Unjuk rasa di Tbilisi berlangsung di tengah kehadiran polisi dalam jumlah besar dan sebagian besar berlangsung damai. Sebuah video dari lokasi kejadian hanya memperlihatkan bentrokan kecil di antara massa, tampaknya antara demonstran pro-Uni Eropa dan pendukung pemerintah.
Sebelumnya pada hari Minggu, presiden Georgia yang akan keluar, Salome Zourabichvili, berangkat dari istana presiden. Politisi pro-Barat, yang menentang hasil pemilihan parlemen baru-baru ini yang berakhir dengan kemenangan meyakinkan partai Georgian Dream, sebelumnya menyatakan bahwa dia tidak akan meninggalkan gedung.
“Saya meninggalkan tempat tinggal saya dan mengambil legitimasi. Jika tidak ada orang, maka tidak ada legitimasi,” Zourabichvili mengklaim, sekali lagi menyerukan pemungutan suara ulang di parlemen.
Georgia telah dilanda protes selama berminggu-minggu sejak akhir Oktober, ketika oposisi pro-Barat menolak mengakui hasil pemilu.
BACA SELENGKAPNYA:
Presiden Georgia yang akan segera habis masa jabatannya menolak meninggalkan jabatannya
Unjuk rasa berubah menjadi kekerasan awal bulan ini setelah pemerintah mengumumkan bahwa mereka akan menunda perundingan aksesi dengan UE, mengutip “pemerasan dan manipulasi terus-menerus” politik dalam negeri Georgia oleh Brussels. Ada juga beberapa contoh perusuh yang bentrok dengan polisi di Tbilisi, yang mengakibatkan beberapa ratus orang ditahan.
